중국, 백신 시장 진출을 준비하다

중국 백신 제조업체들은 향후 수년 내에 전 세계 빈곤층의 백신 접종 비용을 낮추고 대형 서구 제약 회사와의 경쟁을 확대하기 위해 대량의 백신 수출을 준비하고 있습니다.

하지만 전 세계 국가들이 중국산 백신 사용을 승인하기까지는, 최근 중국 식품 및 의약품 스캔들을 고려할 때 안전성 검증이 완료되기까지는 상당한 시간이 걸릴 것입니다. 최근 몇 년간 중국의 식품 및 의약품 안전 기록은 신뢰할 수 없는 수준이었습니다. 2007년에는 중국산 기침약이 중앙아메리카에서 93명을 사망에 이르게 했습니다. 1년 후, 미국에서는 인공 혈액 안정제가 수십 명의 사망자를 냈고, 오염된 분유가 수십만 명의 중국 아기들을 중독시켰습니다.

그럼에도 불구하고, 매년 전 세계적으로 5,000만 명의 어린이에게 백신을 구매하는 GAVI Alliance의 대표인 니나 슈발베는 중국의 시장 진출이 "획기적인 변화"가 될 것이라고 말했습니다.

그녀는 "우리는 중국 백신 제조업체가 글로벌 시장에 진출할 수 있는 잠재력에 대해 매우 기대하고 있습니다"라고 말했습니다.

중국의 백신 개발 역량은 2009년 한 중국 기업이 팬데믹 발생 87일 만에 최초의 효과적인 돼지 독감 백신을 개발하면서 전 세계의 주목을 받았습니다. 과거에는 미국과 유럽이 일반적으로 새로운 백신 개발을 주도해 왔습니다.

그러다 올해 3월 세계보건기구(WHO)가 중국에서 생산된 약물의 안전성이 국제 기준을 충족한다고 선언하면서 중국 백신이 세계 시장에 진출할 수 있는 길이 열렸습니다.

중국에는 약 30개의 회사가 있으며, 이들 회사는 연간 약 10억 회분의 세계 최대 생산 능력을 보유하고 있습니다. 1989년부터 뇌염 백신을 가장 많이 생산해 온 중국생물기술그룹(China National Biotec Group)의 우융린 부사장은 "저는 개인적으로 향후 5~10년 안에 중국이 세계에서 매우 중요한 백신 생산 기지가 될 것이라고 예상합니다 . "라고 말했습니다.

중국 기업이 글로벌 백신 시장에 진출하면서 서구 제약 회사들이 가격을 낮추라는 압박을 받을 것으로 예상된다.

올해 초 유니세프의 캠페인은 서양의 제약회사들이 인도와 인도네시아의 회사들에 비해 상당히 과도한 가격을 책정하고 있다는 사실을 보여주었습니다.

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