과학자들이 초강력 백신의 시제품을 개발했습니다.

브리검 여성건강(BWH) 과학자들은 현재 사용 가능한 어떤 백신보다 100배 더 효과적인 프로토타입 글리코컨쥬게이트 백신을 개발했습니다.

당접합 백신은 폐렴이나 수막염과 같은 흔한 질병을 예방하는 데 사용되는 많은 표준 백신과 마찬가지로 공유 결합된 탄수화물과 단백질 분자로 구성되어 있습니다.

연구진은 면역 세포, 특히 T 세포가 백신의 탄수화물을 인식하고 면역 반응을 유발할 수 있다는 사실을 발견한 후 백신 프로토타입을 개발했습니다. 이 발견은 면역 세포가 질병을 유발하는 단백질만 인식한다는 오랜 가정에 도전하는 것으로, 이는 현재 모든 백신의 근간이 됩니다.

T 세포가 탄수화물을 인식한다는 증거는 과학자들이 B군 연쇄상구균에 대한 다양한 종류의 당접합 백신으로 생쥐를 면역시킨 연구에서 나왔습니다. 연구진은 한 그룹의 생쥐에는 다른 병원균의 단백질이 포함된 백신을 접종하고, 대조군에는 연쇄상구균 단백질이 포함된 백신을 접종했습니다. 두 그룹 모두 백신의 탄수화물 사슬이 동일했으며 병원균의 균주와 일치했습니다.

연구진은 두 그룹의 면역 반응이 유사함을 발견했습니다. 이러한 결과는 T 세포가 연쇄상구균 병원체의 탄수화물을 인식한다는 것을 시사합니다. 또한, 과학자들은 탄수화물을 함유한 백신의 당접합체가 세균 감염에 대한 방어 면역을 활성화하는 기전을 연구했습니다.

BWH 채닝 연구실 소장인 데니스 L. 카스퍼는 "탄수화물이 함유된 백신으로 당결합 면역을 투여한 후 T 세포를 검출할 수 있었으며, 이 T 세포는 실험실에서 탄수화물을 인식하는 최초의 세포가 되었습니다."라고 말했습니다.

이 발견으로 과학자들은 여러 탄수화물 입자를 포함하는 백신을 개발하게 되었습니다. 이 백신은 더 강력한 면역 반응을 보였습니다. 연구진은 이 백신이 모든 고위험군에게 효과적일 것으로 예상합니다. 카스퍼는 "예를 들어, 폐렴구균 백신은 어린이에게는 효과적이지만 노인에게는 효과가 없습니다."라고 설명했습니다.

"탄수화물은 자연에서 가장 풍부하고 구조적으로 다양한 분자 중 하나입니다. 탄수화물은 여러 생물학적 기능에서 중요한 역할을 합니다. 저희 연구가 박테리아 감염뿐만 아니라 암과 바이러스성 질병 치료에도 사용될 차세대 치료제 및 예방제 개발의 토대가 되기를 바랍니다."라고 카스퍼는 말했습니다.

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