줄기세포 치료는 암으로 이어질 수 있습니다

오하이오 주립 대학의 연구자들은 동료들에게 환자에게 줄기세포 치료를 처방할 때 조심하라고 촉구했습니다. 그러한 치료는 질병을 치료할 뿐만 아니라 특히 악성 종양과 같이 신체에 심각한 변화를 일으킬 수도 있기 때문입니다.

신경과 전문의 연구진은 줄기세포가 그렇게 무해하지 않다는 것을 발견했습니다. 많은 유럽 병원에서는 당뇨병, 파킨슨병, 알츠하이머병, 관절염, 심혈관 질환, 다발성 경화증 등과 같은 심각한 질병을 치료하는 가장 효과적인 방법으로 줄기세포 치료를 제공하고 있습니다.

줄기세포는 신체의 모든 세포로 변할 수 있기 때문에 전문가들은 줄기세포가 모든 질병의 만병통치약이 될 수 있다고 믿습니다.

미국에서는 최근 소위 "줄기세포 관광"이 환자들 사이에서 인기를 얻고 있으며, 특히 중증 또는 난치성 질환 환자들이 많이 찾고 있습니다. 이러한 치료를 제공하는 병원은 미국뿐만 아니라 인도, 중국, 라틴 아메리카, 그리고 일부 CIS 국가에도 있습니다.

한 과학 저널에 "줄기세포 관광" 문제를 언급한 논문이 게재되었습니다. 현대 치료법이 효과가 없는 신경계 질환, 경화증, 악성 종양을 앓고 있는 많은 환자들이 줄기세포 치료에 의지하고 있습니다.

하지만 의사들은 이러한 세포를 체내에 주입하면 이중적인 반응이 나타날 수 있다고 경고합니다. 이러한 치료는 한편으로는 진정한 구원이 될 수 있지만, 다른 한편으로는 생명을 위협할 수도 있습니다.

위스콘신 대학의 직원인 알타 카로 교수는 한 과학 저널에 기사를 발표했는데, 그 기사에서 현재까지 줄기세포 치료의 치료적 효과에 대한 증거는 거의 없다고 특히 강조했습니다(유일한 예외는 골수 줄기세포입니다).

하지만 전 세계 의사들은 줄기세포 치료를 통한 치료법 개발에 대한 희망을 여전히 품고 있습니다. 신경과 전문의들은 미국 다발성경화증학회(National Multiple Sclerosis Society)와 함께 동료들에게 말기 환자에게 희망을 주지 말고, 그러한 병원들을 자신들의 이익을 위해 광고하지 말 것을 촉구하고 있습니다.

오늘날 줄기세포 치료는 점차 주목을 받고 있습니다. 예를 들어, 영국에서는 치료용 줄기세포를 생산하는 세계 최초의 공장이 가동을 시작할 예정입니다.

이러한 목적을 위해 특별히 개발된 인공 고분자 물질로부터 줄기세포를 생산할 계획입니다. 이러한 고분자 물질은 배아 세포 성장을 위한 영양 배지로 사용될 것입니다.

줄기세포는 재생 의학에서 널리 사용되고 있습니다. 예를 들어 심근경색에서 회복하려면 50억 개의 줄기세포가 필요합니다. 또한, 영국에서는 몇 년 안에 20명의 지원자를 대상으로 임상시험을 진행할 계획이며, 연구진은 이들에게 줄기세포를 기반으로 한 인공 혈액 10ml를 주입할 예정입니다.

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