좋은 기억력을 위해서는 플라보놀이 필요합니다

식단에 플라보놀(식물성 식품에 함유된 플라보노이드 계열의 폴리페놀)이 부족하면 기억력에 부정적인 영향을 미치며, 특히 노년기에 더욱 두드러집니다. 이 연구는 컬럼비아 대학교와 하버드 의과대학 브리검 여성 건강 센터에서 진행했습니다.

15년에 걸쳐 수행된 여러 연구를 포함하는 이 과학적 연구는 연령에 따른 기억력 감퇴와 정보 기억을 담당하는 뇌 영역인 해마의 치상근막 이상 사이에 상관관계가 있음을 발견했습니다. 이 연구는 해마가 플라보놀의 영향을 크게 받는다는 것을 보여주었습니다. 특히 설치류에서 플라보놀의 생리활성 성분인 에피카테킨은 신경 세포의 성장과 해마의 혈류량을 증가시켜 기억 과정을 최적화합니다.

이 연구는 약 3500명의 건강한 노인 자원봉사자를 무작위로 두 그룹으로 나누었습니다. 첫 번째 그룹은 3년 동안 매일 플라보놀 제제(500mg)를 복용했고, 다른 그룹은 위약을 복용했습니다. 플라보놀 제제에는 성인의 1일 권장량인 에피카테킨 80mg이 함유되어 있었습니다.

프로젝트 시작 전, 모든 참가자에게 평소 식단에 대한 설문지를 작성하고 단기 기억력 검사를 실시했습니다. 1년 후, 2년 후, 그리고 실험 종료 시점에도 동일한 검사를 반복했습니다. 또한, 체내 플라보놀 수치를 분석하기 위해 소변 샘플을 채취했습니다.

연구를 시작한 지 12개월 후, 비교적 열악한 식단과 플라보놀의 기준 수치가 낮은 사람들은 위약 참가자와 비교했을 때 새로운 정보를 기억하는 질이 10% 이상 향상되었고, 실험 시작 시 기준 수치와 비교했을 때 16% 향상되었습니다.

과학자들은 플라보놀이 부족하면 연령에 따른 기억력 저하가 일어나는 주요 원인일 수 있다고 확신합니다. 이러한 결핍은 해마의 과정에 직접적으로 영향을 받으며, 적절한 약물을 복용하면 실제로 긍정적인 결과가 나타났습니다.

에피카테킨은 가장 중요한 플라보놀 중 하나입니다. 베리류, 생강, 포도, 녹차, 코코아, 다크 초콜릿 등 잘 알려진 식품에 함유되어 있습니다. 에피카테킨은 기억력 향상 외에도 혈중 질소 수치를 조절하여 혈액 순환을 최적화하고, 인슐린 민감도를 높이고, 식욕을 정상화하며, 강력한 항산화 작용을 하고, "나쁜" 콜레스테롤을 감소시키고, 혈압을 안정시키며, 피부 건강을 개선합니다. 일부 보고에 따르면, 플라보놀은 체력을 향상시키고, 신체의 신체 활동 적응력을 높이며, 심지어 수명을 연장하는 효과도 있습니다.

이 정보에 대한 자세한 내용은 PNAS 저널의 PNAS 저널 페이지에서 확인할 수 있습니다.