조기 폐경은 유방암 및 난소암의 위험 증가와 관련이 있습니다.

매사추세츠주 보스턴에서 열리는 내분비학회 연례 회의인 ENDO 2024 에서 발표된 연구에 따르면, 40세 이전에 조기 폐경을 경험한 일부 여성은 유방암과 난소암이 발생할 위험이 높은 것으로 나타났습니다.

"이 여성들의 친척들도 유방암, 전립선암, 대장암 발병 위험이 더 높습니다."라고 유타주 솔트레이크시티에 있는 유타 건강 대학의 내분비학, 대사 및 당뇨병과장인 코린 웰트 박사가 말했습니다.

웰트와 동료들은 원발성 난소부전 여성과 그 가족들이 생식기 암이나 호르몬 관련 암에 걸릴 가능성이 있다는 가설을 세우고 연구를 시작했습니다. 원발성 난소부전은 여성의 난소가 40세 이전에 정상적인 기능을 멈추는 질환입니다.

연구진은 유타주 인구의 85%를 담당하는 두 곳의 의료 시스템에서 원발성 난소 부전 여성 613명과 조기 폐경 여성 165명을 확인했습니다. 연구진은 1995년부터 2021년까지의 의료 기록을 검토했습니다.

연구진은 유타 인구 데이터베이스(Utah Population Database)의 계보 정보를 활용하여 친척을 찾고, 유타 암 등록부(Utah Cancer Registry)를 통해 여성과 그 가족의 암 진단에 집중했습니다. 구체적으로 연구진은 유방암, 난소암, 자궁내막암, 대장암, 고환암, 전립선암 진단을 살펴보았습니다.

조기 폐경 여성은 유방암 위험이 두 배 더 높은 것으로 나타났습니다. 난소암의 경우 이 위험은 거의 네 배(경계선 위험) 증가했습니다.

2촌 이내 친인척(이모, 삼촌, 조부모, 조카 등)의 경우 유방암 위험은 1.3배, 대장암 위험은 1.5배 증가합니다.

1촌, 2촌, 3촌(증조부모, 사촌)의 경우 전립선암 발병 위험이 1.3~1.6배 증가합니다.

"난자 수가 적어 불임인 여성이나 조기 폐경을 겪고 있는 여성은 유방암 검진을 정기적으로 받아야 하며, 특히 친척 중에 암 환자가 있는 경우에는 더욱 그렇습니다."라고 벨트 박사는 말했습니다.

"일반의, 산부인과 의사, 불임 전문의는 조기 폐경이 여러 질병의 위험을 증가시킨다는 사실을 알아야 하며, 유방암도 주의해야 할 질병 중 하나라는 사실도 알아야 합니다."