지속적인 설탕 섭취는 암을 유발할 수 있습니다

최근 연구에 따르면 포도당 소비와 특정 유형의 암 발생 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다.

이번 발견은 암 예방뿐만 아니라 포도당이 세포 내로 유입되는 것을 막을 수 있는 새로운 항암제를 개발하는 데에도 유용할 수 있습니다.

이 연구는 댈러스에 있는 텍사스 대학에서 수행되었습니다.

전 세계적으로 매년 수많은 종양 질환의 원인 연구가 진행되고 있음에도 불구하고, 암은 여전히 과학 의학의 주요 문제로 여겨지고 있습니다. 5년 전만 해도 전 세계적으로 1,400만 명이 넘는 암 환자가 보고되었고, 그중 절반 이상이 사망했습니다. 예측에 따르면 10년 후에는 이러한 지표가 1.5배 이상 증가할 수 있습니다.

과학자들은 암 유전체 지도(Cancer Genome Atlas)에 따라 33가지 유형의 종양 병리를 비교 분석했습니다. 그 결과 흥미로운 패턴이 발견되었습니다. 비소세포성 폐암 환자들은 포도당이 세포 구조로 유입되는 데 관여하는 단백질 수치가 높은 것으로 진단되었습니다.

"수년 전 과학자들은 암세포가 정상적인 발달과 번식 과정에 막대한 에너지를 필요로 하기 때문에 세포의 악성 종양이 포도당의 지속적인 공급에 의존할 수 있다는 이론을 제시했습니다. 그러나 우리는 특정 유형의 암, 즉 비소세포성 폐암이 특히 혈중 포도당의 존재에 의존한다는 것을 발견했습니다."라고 이번 연구를 이끈 생물학자들은 말합니다.

위에서 언급한 단백질은 포도당 분자를 세포 내로 운반하여 에너지원으로 사용할 수 있도록 합니다. 이 단백질의 이름은 GLUT1입니다.

"연구가 거의 완료되었지만, 비소세포암과 선암의 대사적 특징이 많은 공통점을 가지고 있는 것처럼 보였습니다. 하지만 실제로는 훨씬 더 복잡한 것으로 밝혀졌습니다. 저희는 다양한 평면을 사용하여 실험을 진행했습니다. 그 결과, 선암과 같은 종양은 포도당의 존재를 그다지 요구하지 않는다는 것을 확인할 수 있었습니다. 다양한 악성 종양은 혈중 당 순환에 따라 다르게 작용하며, 이 정보는 암 예방 및 치료에 활용될 수 있을 것입니다."라고 연구 저자들은 말했습니다.

실험을 계속하면서 전문가들은 비소세포성 폐암 종양에 GLUT1 억제제를 투여하여 영향을 미치고자 했습니다. 이 약물의 목적은 세포 내 당 수송을 방해하는 것이었습니다. 이러한 약물의 영향으로 비소세포성 폐암 종양은 실제로 "축소"되었고 단시간 내에 크기가 감소했습니다. 그러나 이러한 치료는 선암에는 효과가 없었습니다.

과학자들의 당면 계획에는 암 과정, 특히 비소세포성 폐암을 치료하는 신약 개발이 포함됩니다. 덧붙여, 이러한 연구는 이미 진행 중입니다.

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