Q&A: 우울증 치료제가 효과가 없는 경우 어떻게 해야 하나요?

약 30~40%의 환자는 우울증 과 강박 장애(OCD) 에 대한 약물 치료에 반응하지 않지만, 그중 절반은 비침습적 진료 절차를 통해 이점을 얻을 수 있습니다.

5월 전국 정신 건강 인식의 달을 기념하여, UC 샌프란시스코의 경두 자기 자극 (TMS) 및 신경 조절 프로그램 의 공동 책임자이자 정신과 의사인 캐서린 스캔고스 박사와 인터뷰를 진행했습니다.

UCSF 와일 신경과학 연구소에 소속되어 있고 임상 정신과 조교수인 스캔고스에 따르면, TMS는 표준 치료에 적절한 반응을 보이지 않는 많은 환자에게 논리적으로 다음 단계입니다.

스캔고스는 특히 장기간의 우울증 이후 TMS로 효과를 본 환자들을 기쁘게 생각합니다. 그녀는 가족 및 친구들과 다시 연락하고, 계획을 세우고, 미뤄왔던 활동을 다시 시작할 수 있게 된 환자들을 존경합니다.

TMS는 어떻게 작동하나요?

이 치료는 환자의 머리에 부착된 전자기 코일을 통해 뇌에 짧은 자기 펄스를 전달하는 것을 포함합니다. 이는 뇌의 특정 영역의 신경 세포를 자극하는 전류를 생성합니다. 우울증 환자의 경우, 목표 영역은 감정의 인지적 처리에 관여하는 뇌의 영역인 배외측 전전두엽 피질입니다. 강박증 환자의 경우, 펄스는 반복적인 행동과 관련된 전전두엽 피질의 다른 부분에 전달됩니다.

대부분의 환자는 간헐적 세타 자극(intermittent theta stimulation)이라고 하는 새로운 버전의 TMS를 받게 되는데, 이 시술은 3분밖에 걸리지 않습니다. 진정제가 필요 없고 부작용(가장 흔한 부작용은 두피 자극)이 최소화되어 시술 직후 바로 귀가하거나 직장에 복귀할 수 있습니다. 치료 과정은 일반적으로 4~6주에 걸쳐 20~30회의 세션으로 구성됩니다.

얼마나 빨리 효과가 나타나나요?

어떤 환자는 1~2주 안에 호전되기 시작합니다. 어떤 환자는 4주 이상이 필요할 수도 있습니다. 우울증과 강박증은 평생 지속될 수 있으며, 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 반복적인 치료가 필요할 수 있습니다.

우울증 환자 중 TMS를 받는 환자의 절반은 증상이 최소 50% 감소할 수 있습니다. 강박증 환자의 절반은 증상이 최소 35% 감소할 수 있습니다.

TMS의 기준은 무엇입니까?

대부분의 환자는 주요 우울 장애를 앓고 있으며, TMS를 고려하기 전에 여러 차례 약물 치료를 받고 여러 치료사와 상담을 받았습니다. 보험 회사는 일반적으로 우울증이나 강박 장애(종종 우울증과 동반되는)를 가진 환자가 최소 두 가지 약물을 시도한 후에도 유의미한 호전을 보이지 않아야 한다고 요구합니다. 저희는 21세부터 70세까지의 환자를 대상으로 치료를 진행하지만, 각 환자를 개별적으로 고려합니다.

TMS에 적합하지 않은 사람은 누구입니까?

우울증이 없는 불안 장애 환자는 TMS에 반응하지 않을 수 있습니다. 임신 중이거나 발작 위험이 높거나 간질이 있거나 머리에 금속 임플란트를 한 사람은 이 치료를 받아서는 안 됩니다.

TMS는 즉각적인 완화가 필요한 위기 상황에 처한 환자에게 적절한 첫 단계가 아닙니다. 에스케타민(스프라바토)은 몇 시간 또는 며칠 내에 기분을 개선할 수 있습니다. 전기경련요법(ECT)은 TMS보다 증상을 더 빨리 완화하고 더 효과적입니다. 하지만 발작을 유도하기 위해 마취와 전기 자극을 사용해야 하기 때문에 TMS보다 침습성이 더 높습니다.

만성 통증, 식욕부진, 외상 후 스트레스 장애, 조현병, 불안, 중독 치료에 이 치료법을 활용하는 연구가 진행 중입니다. 일부 질환에서는 긍정적인 결과가 나왔지만, 모든 질환에 효과가 있는 것은 아닙니다.

환자들은 항우울제와 치료를 계속 받나요?

환자분들께는 TMS 치료 기간 동안 그리고 치료 후 최소 1년 동안 평소 복용하시던 약물 치료와 심리 치료를 지속해 주시기를 부탁드립니다. 약물 치료는 종종 어느 정도 효과를 나타내지만, 증상을 완전히 없애기에는 충분하지 않습니다. 또한 TMS가 진행되고 기분이 호전됨에 따라 환자들이 심리 치료에 더 잘 반응하는 것을 확인했습니다.

환자의 상태가 나아지고 있는지 어떻게 알 수 있나요?

저희는 식욕 및 수면 감소, 집중력 저하, 슬픔, 내면의 긴장, 일상생활 수행의 둔화 등의 증상을 평가하는 검사를 통해 환자의 점수를 모니터링합니다. 또한 환자의 감정이 호전되고, 사교성과 표현력이 향상되고 있는지를 확인합니다.

그들은 집안일을 하고 있는데, 빨래를 하거나 저녁을 준비하는 것 같습니다. 친구들과 통화하고, 영화나 TV 프로그램을 보며 웃고 있다고 합니다. 몇 달, 몇 년 동안 하지 않았던 활동들이죠. 환자들이 이 회복 단계에 도달하면 정말 보람을 느낍니다.