지중해식 임신: 엄마들의 다양한 식단이 어떻게 아이들의 아토피 피부염 위험을 줄이는가

임신 중에 다양한 식단을 섭취하고 지중해식 식단에 더 가까운 식단을 섭취하면 2세 미만 자녀가 아토피 피부염(AD)에 걸릴 가능성이 줄어듭니다. 이는 CARE 코호트 연구의 일환으로 임산부의 식단과 자녀의 피부 상태를 분석한 스위스와 독일 연구진의 결론입니다. Nutrients 에 게재된 새로운 연구에서는 개별 영양소를 "추구"하는 것의 이점은 발견하지 못했지만, 식단 패턴과 식단 다양성의 효과는 확인했습니다.

배경

아토피 피부염(AD)은 어린아이에게 가장 흔한 만성 염증성 피부 질환입니다. 5~3세 아이마다, 종종 생후 첫 2년 안에 나타나며, 종종 "아토피 행진"(알레르기 비염, 천식)의 시작을 알립니다. 아토피 피부염의 발병은 필라그린 돌연변이와 같은 피부 장벽의 유전적 요인과 같은 비변형 요인, 그리고 태아 및 영아 발달의 중요한 시기에 환경과 영양과 같은 변형 가능한 요인 모두의 영향을 받습니다. DOHaD("건강과 질병의 발달적 기원") 개념은 임신 중 산모의 식단이 대사산물, 미생물군, 그리고 후성유전학적 메커니즘을 통해 아이의 면역 체계와 피부 장벽의 성숙을 "재구성"할 수 있다고 제시합니다.

최근 몇 년 동안 연구의 초점은 개별 영양소(오메가-3, 비타민 D, 프로바이오틱스)에서 식이 패턴으로 옮겨갔습니다. 그 이유는 간단합니다. 식품 성분은 단독으로 작용하는 것이 아니라 서로 결합하여 작용하기 때문입니다. 섬유질과 폴리페놀은 미생물총에 영양을 공급하고 단쇄 지방산 수치를 증가시킵니다. 오메가-3와 단일불포화지방은 염증을 조절하고, 다양한 식물성 식품은 면역 관용 형성과 관련된 항원과 대사산물의 스펙트럼을 확장합니다. 이러한 배경에서 채소, 과일, 콩류, 통곡물, 생선, 견과류, 올리브 오일이 풍부하고 붉은 고기와 고도로 가공된 식품을 적당히 섭취하는 지중해식 식단은 임신을 위한 현실적이고 안전하며 영양이 풍부한 모델로 여겨집니다.

동시에, "임신 중 알레르기 유발 식품을 피하는" 전략이 아이의 알레르기를 예방하지 못하고, 심지어 식단의 다양성을 제한하여 산모와 태아에게 유익한 영양소를 제공하지 못할 수 있다는 증거가 축적되었습니다. 임신 중 항생제 복용, 아토피 가족력, 흡연, 사회경제적 지위 등 교란 요인 또한 중요하므로, 연구는 통계적으로 적절히 보정되어야 합니다. 이러한 맥락에서, 아동의 초기 임상 결과(예: 2세 알츠하이머병 발병 위험)와 관련된 전반적인 식단 패턴과 식단 다양성을 평가하는 연구는 "개별 비타민 찾기"에서 벗어나 임산부에게 실용적이고 적용 가능한 권장 사항을 제시하는 데 특히 중요합니다.

누가 어떻게 연구했는가

• CARE 출생 코호트에 속한 모자 116쌍을 대상으로 했습니다. 임신 중 산모의 식단은 검증된 97개 항목의 식품 섭취 빈도 설문지(FFQ)를 통해 평가되었으며, 지중해식 식단 점수와 식이 다양성 지수(설문지에 제시된 항목 중 여성이 실제로 섭취한 항목의 수)를 포함한 여러 지표가 산출되었습니다.
• 어린이의 경우, AD 진단/증상은 4개월, 1년, 2년에 평가되었으며, 모델은 총 칼로리 섭취량, 어린이의 성별, 임신 중 산모의 항생제 복용, 부모 모두의 아토피 가족력 등의 주요 요인에 따라 조정되었습니다.

결과는 놀라웠습니다. 지중해식 식단에 가깝고 다양한 식품을 섭취할수록 두 살 무렵 아이의 알츠하이머병 발병 위험이 낮아졌습니다. 그러나 단백질/지방/탄수화물의 비율이나 개별 미량 원소에 대한 연구는 타당하지 않았습니다. 연관성이 발견되지 않았기 때문입니다.

우리가 발견한 것 - 숫자로

• 지중해식 식단: 중간값 이상(>3)의 점수를 받은 여성은 하위 절반에 비해 자녀가 고혈압을 앓을 위험이 낮았습니다(aOR 0.24; 95% CI 0.08-0.69; p=0.009).
• 식단의 다양성: 다양한 음식을 더 많이 섭취한 그룹(중앙값 이상, FFQ 항목 53개 이상)에서는 위험이 더 낮았습니다(aOR 0.19; 95% CI 0.06-0.58; p=0.005).
• 효과가 없었습니다. 패턴과 무관하게 거대 및 미량 원소의 비율은 혈압과 관련이 없었습니다.
• 흥미로운 신호: 붉은 고기를 많이 섭취할수록 처음 2년 동안 지속적인 AD 표현형이 나타나는 것으로 나타났습니다(aOR 5.04, 95% CI 1.47-31.36, p=0.034).

왜 그럴까요? 저자들은 식단 패턴이 단순히 영양소의 총합이 아니라고 강조합니다. 지중해식 식단은 채소, 과일, 콩류, 통곡물, 생선, 올리브 오일(섬유질), 폴리페놀, 오메가-3, 단일불포화지방을 안정적으로 결합합니다. 다양성은 또한 어머니의 미생물군과 피부 장벽 형성 및 선천 면역에 영향을 미치는 대사산물을 통해 발달 중인 아이의 면역 체계를 광범위하게 "훈련"시키는 것입니다. "적절한" 영양소가 함유된 별도의 캡슐이 이러한 시너지 효과를 대체할 수는 없으며, 이는 결과에도 반영되어 있습니다.

이것은 실제로 무엇을 의미할까?

• 임산부(그리고 임신을 계획 중인 여성)는 단백질, 지방, 탄수화물의 비율이 아닌 식물성 식품, 생선, 고품질 지방을 중심으로 균형 잡히고 다양한 "지중해식" 식단에 집중해야 합니다.
• 다양성이 핵심입니다. 같은 세트를 반복하기보다는 일주일 내내 야채/과일/곡물/콩류를 번갈아가며 섭취하세요.
• 붉은 고기를 반드시 완전히 제거할 필요는 없지만, 연구 결과에 따르면 적당량과 식단 맥락이 중요한 것으로 나타났습니다. 특히 태아의 피부 장벽 성숙과 면역 관용을 돕는 것이 목표라면 더욱 그렇습니다.
• 실제로는 개인의 결핍증, 내성, 의학적 지표를 고려하여 식단의 빈도와 구성에 대해 의사/영양사와 논의해야 합니다.

낙관적인 전망에도 불구하고, 연구진은 연구의 한계점을 솔직하게 인정합니다. 표본 크기가 작고(n=116, 스위스), 산모의 식단은 자가 보고(FFQ) 방식으로 진행되며, 교육 수준, 신체 활동, 환경 요인 등 잔여 교란 요인의 위험이 있습니다. 본 연구는 관찰 연구이므로 인과관계가 아닌 연관성을 보여줍니다. 하지만 지중해식 임신 패턴이 소아 알레르기 결과에 미치는 이점에 대한 기존 데이터와 일치합니다. 다음 단계는 더 큰 규모의 코호트와 무작위 중재를 통해 인과관계와 변이의 "양"을 검증하는 것입니다.

연구의 맥락

• 본 논문은 CK-CARE(다보스)의 지원을 받아 발간된 Nutrients on diet and allergy in early life 특별호에 수록되었습니다. 마감일: 2025년 6월 14일 제출, 7월 3일 승인, 2025년 7월 7일 출판.
• 저자들은 자신의 모델에서 임신 중 가족성 아토피와 항생제를 주의 깊게 고려했습니다. 이는 알레르기학에서 종종 "화살표를 옮기는" 요소입니다.
• 흥미로운 점은 어머니의 BJU 분포를 보여주는 사진(기사 삽입)을 보면 많은 어머니가 국가적 영양소 권장 사항을 충족했지만, 아이의 결과를 예측하는 데에는 이러한 패턴과 다양성이 중요한 역할을 했다는 것입니다.

결론

개별 비타민을 찾아 헤매는 것보다 임신 중에 풍부하고 다양한 "지중해식 식단"을 갖추는 것이 바로 이 연구에 따르면 아이가 2세가 될 때까지 아토피 피부염에 걸릴 위험을 낮추는 것과 정확히 일치합니다.

출처: Heye KN 외. 임신 중 지중해식 식단을 고수하고 식단을 다양하게 유지하는 것은 유아 아토피 피부염 발생을 예방하는 데 도움이 됩니다. Nutrients, 2025년 7월 7일. https://doi.org/10.3390/nu17132243