지구 온난화로 인해 남극 대륙에 게가 창궐하고 있습니다.

붉은 왕게와 같은 종의 갑각류인 왕게가 남극 대륙 가장자리에서 발견되었습니다. 과학자들은 이 동물들이 남극 해역의 수온 상승으로 인해 남극으로 옮겨진 것으로 추정합니다.

과학자들은 저널 Proceedings B에 이들의 대규모 개체군이 대륙붕에 형성된 움푹 들어간 곳인 남극 반도 남쪽에서 발견되었다고 보고했습니다.

해당 자료의 저자들이 제시한 대로, 게는 따뜻한 해류를 타고 남극에 도착했습니다.

게는 다른 해저 생물을 잡아먹는 경향이 있기 때문에, 이들의 출현은 남극 생태계에 상당한 변화를 가져올 수 있다고 연구자들은 경고합니다. 생명을 찾아서

작년 3월, 연구진은 벨기에의 겐트 대학에서 원격으로 조종되는 제네시스 잠수정을 팔머 랜드로 보냈습니다.

과학자들은 그 지역에서 생물을 조사할 계획이었습니다. 연구팀은 특별히 게를 찾고 있었던 것은 아니었지만, 그렇게 많은 수의 큰 표본을 발견하고 매우 놀랐습니다.

과학자들은 이 유역에 약 150만 마리의 왕게가 있을 것으로 추정합니다.

연구자들은 그곳에서 꺼낸 암컷에서 성숙한 알과 유충을 발견했습니다.

킹크랩

게는 남극에서 30~40년 살 수 있다

하와이 대학의 크레이그 스미스 교수이자 연구팀장은 "따뜻한 물이 대륙붕을 뒤덮어 게 유생이 분지로 흘러들어간 사건이 한 번 있었을 수도 있고, 두 번 이상 있었을 수도 있다고 추측합니다."라고 말했습니다.

킹크랩은 +1.4 C 이하의 온도에서는 살 수 없다고 믿어진다.

남극 지역의 수온은 해안 근처보다 심해에서 더 높고, 게는 850m 깊이에서만 발견됩니다.

과학자들에 따르면, 이 갑각류들이 그곳에 정착한 것은 30~40년 전으로 거슬러 올라갑니다. 그 전에는 움푹 팬 곳의 맨 아래까지 물이 너무 차가워서 갑각류가 서식하기 어려웠습니다.

현재 게는 수심 500m의 대륙붕에서 살 수 없지만, 이는 바뀔 수 있습니다.

스미스 교수는 BBC에 "바다가 따뜻해지는 속도를 고려하면 대륙붕 수온은 20년 안에 1.4도 이상으로 올라갈 것이고, 그러면 게는 얕은 물로 이동할 가능성이 높습니다."라고 말했습니다.

포식자

게가 그 위로 올라가지 못하는 850m 경계선은 또한 얕은 바다의 풍부한 생태계와 구성과 거주자 수가 매우 제한된 심해 동물상을 구분하는 경계선이기도 합니다.

스미스 교수는 "게 지대 위쪽에서는 해삼, 바닷백합, 해삼 등의 가시피동물을 비롯하여 식물상과 동물상이 더욱 다양하고 풍부했습니다."라고 말했습니다.

"게 서식지 자체나 그 위 50~100미터 상공에서는 이런 물질을 발견하지 못했습니다. 따라서 게들이 먹이를 찾기 위해 얕은 물로 이동하고 있다고 생각합니다. 하지만 이 생물들 중 일부는 결국 게 때문에 멸종될 것이라는 점을 인정합니다."라고 과학자는 덧붙였습니다.

이전에 과학자들은 킹크랩이 남미에서 흘러온 따뜻한 해류에 의해 남극 지역에 정착하게 될 것이라고 제안한 바 있습니다.

왕게의 집게발 끝 사이의 간격은 거의 1미터에 달합니다. 이들은 해저 최상위 포식자 중 하나로 여겨집니다.

이 갑각류는 약 120종이 있으며, 그중 가장 흔한 종인 붉은 캄차카 게는 러시아에서 유입된 노르웨이 해역의 생태계에 이미 영향을 미치고 있습니다. 동시에 북위도 지역에서는 캄차카 게가 중요한 어획 대상이 되었습니다.

스미스 교수는 생태계에 미치는 영향이 너무 부정적일 경우 개체 수를 조절하는 데 사용될 수는 있지만, 남극 해역에서는 킹크랩 낚시가 허용되지 않을 것이라고 말했습니다.

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