전자담배는 일반 담배만큼 해롭습니다.

80명의 자원봉사자가 참여한 연구 과정에서 과학자들은 최근 큰 인기를 얻고 있는 전자담배는 니코틴 중독을 줄이는 데 전혀 도움이 되지 않는다는 결론에 도달했습니다.

최근까지 전자담배는 금연하는 가장 안전한 방법으로 여겨졌습니다. 한 사회학 단체의 조사에 따르면, 사람들의 인식에 따르면 전자담배는 나쁜 습관을 끊는 간단하고 효과적인 방법입니다.

하지만 과학자들은 연구 결과 전자담배를 피울 때 인체에 흡수되는 니코틴의 양이 일반 담배를 피울 때와 동일하다는 것을 발견했습니다. 동시에, 이러한 담배는 고등 교육을 받지 않은 사람들 대부분에게 건강에 안전하다고 여겨집니다(같은 연구 프로젝트에서 확인됨). 또한, 의사들은 전자담배가 의료기기로 간주되지 않아 니코틴 대체재로 분류될 수 없다는 점에 우려를 표하고 있습니다. 현재 전문가들은 기존 연구 결과를 확인하기 위해 전자담배 문제를 더욱 심층적으로 연구할 계획입니다.

전자담배는 중국에서 처음 등장했습니다. 이 기기는 2004년 혼릭(Hon Lik)이라는 사람이 발명했는데, 그의 아버지는 오랫동안 흡연을 하다가 결국 담배 관련 질병으로 사망했습니다. 아마도 이것이 혼릭이 신체가 니코틴에 대한 필요를 안전하게 충족할 수 있도록 하는 유사한 기기를 개발하게 된 계기였을 것입니다. 이 기기는 상당한 수익을 냈고, 이제 혼릭은 이미 백만장자가 되었습니다.

2009년, 전자담배 충전용 카트리지에 대한 심층 연구 결과가 발표되었습니다. 두 제조업체에서 생산된 총 19종의 카트리지가 연구에 사용되었습니다. 이 연구는 미국 식품의약품안전처에서 수행했습니다. 연구 결과, 해당 카트리지에서 담배 특정 니트로사민이라는 발암 물질이 검출되었고, 연구 대상 카트리지 중 하나에서는 디에틸렌 글리콜이 검출되었습니다.

연구 과정에서 과학자들은 대부분의 경우 실제 니코틴 함량과 명목 니코틴 함량 사이에 상당한 차이가 있음을 발견했습니다. 또한, 제조사에 따르면 니코틴이 함유되어서는 안 되는 일부 카트리지에서 니코틴이 검출되었습니다.

같은 해, 전자담배 구매를 권장하지 않는 논문이 게재되었습니다. 또한, 규제 당국은 전자담배가 미성년자에게 판매되어서는 안 된다고 주장합니다.

니코틴은 중독성 면에서 헤로인과 유사한 약물입니다. 전자담배(특히 새 카트리지를 장착할 때)에서는 체내로 유입되는 니코틴 농도를 모니터링하기가 매우 어렵습니다. 동시에, 과학자들에 따르면 무의식적으로 용량이 증가할 위험이 상당히 증가합니다.

현재 흡연의 유해성에 대한 적극적인 홍보가 이루어지고 있으며, 흡연자들을 설득하기 위해 다양한 행정 조치가 시행되고 있습니다. 하지만 많은 사람들이 금연에 어려움을 겪고 있으며, 과학자들은 이 분야의 연구를 멈추지 않고 있습니다. 흡연 습관을 효과적이고 쉽게 극복할 수 있도록 돕기 위해서입니다.

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