정신 건강이 장수에 미치는 영향
최근 리뷰 : 01.07.2025
피츠버그(미국, 펜실베이니아)의 과학자들은 사람의 평균 수명이 정신 상태에 직접적으로 달려 있으며, 심지어 성격적 특성에 따라 수명이 몇 년 단축될 수 있다는 사실을 발견했습니다.
많은 심리학자들은 공격적이고 파괴적인 행동, 비관적인 기분, 그리고 괴로움이 사람의 전반적인 건강에 부정적인 영향을 미치고 심지어 조기 사망으로 이어질 수 있다고 믿습니다. 반면, 여러 연구와 사회학적 조사에 따르면, 긍정적인 기분을 가진 낙관적인 사람들은 더 오래 살고 만성 질환에 덜 취약한 것으로 나타났습니다.
펜실베이니아의 심리학자 그룹은 기대 수명과 성인의 정신 상태 사이의 연관성을 연구하기 위한 또 다른 연구를 수행했습니다. 연구 기간 동안 약 10만 명의 자원봉사자들이 전문가의 감독을 받았습니다. 심리학자들은 사람들의 행동과 정신 건강을 관찰했으며, 물론 심각한 질병과 관련 없는 조기 사망 사례도 연구했습니다.
연구 결과에 따르면, 끊임없는 공격적이고 파괴적인 행동, 분노, 비관주의와 나쁜 기분은 만성 질환, 건강 악화, 심지어 평균 수명 감소의 원인으로 여겨질 수 있습니다. 펜실베이니아에서 진행된 이 연구는 이전에 사람의 정신 건강과 신체 건강의 관계를 추적해 온 심리학자들의 이론을 입증하는 동시에, 당시 과학자들에게 알려지지 않았던 새로운 사실들을 발견했습니다.
예를 들어, 실험을 통해 낙관적인 기분과 쾌활함이 심혈관계 상태에 긍정적인 영향을 미친다는 것이 분명해졌습니다. 공격적인 행동이나 기분 저하가 관찰되지 않은 친절한 사람들은 심혈관 질환 발생 가능성을 사실상 배제합니다. 일부 과학자들은 인상적인 수치를 제시하기도 합니다. 그들의 의견에 따르면, 기분이 전혀 나쁠 때가 없는 낙관적인 사람은 심장이나 혈관 질환 위험을 10~12% 감소시킵니다. 실제로 심근경색을 겪은 자원봉사자 중에는 쾌활한 사람이 단 한 명도 없었습니다.
혈중 콜레스테롤 함량과 관련하여 흥미로운 사실이 밝혀졌습니다. 과학자들은 공격적인 행동이 콜레스테롤 분비 증가에 기여할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 따라서 혈중 콜레스테롤 수치가 위험 수준에 가까운 사람들은 자신의 행동과 기분이 건강 문제로 이어질 수 있다는 사실을 염두에 두어야 합니다.
또한 읽어보세요: 공격성은 뇌졸중을 유발할 수 있습니다
공격적이고 원한에 찬 사람들은 심장병으로 사망하는 경우가 많으며, 이러한 병리는 성인이 되어서도 나타납니다. 전문가들은 정신 건강에 특별한 주의를 기울일 것을 권고합니다. 정신 건강은 사망에 이를 수 있는 위험한 질병의 근본 원인이 될 수 있기 때문입니다.