자연 경관은 더 건강한 음식 선택을 장려합니다

자연경관은 대부분의 사람들에게 긍정적인 감정과 행복감을 불러일으키는 경향이 있습니다. INSEAD의 새로운 연구에 따르면 푸른 경치는 사람들이 더 건강한 음식을 선택하도록 유도할 수도 있습니다.

Communications Psychology에 발표된 연구 에 따르면, 공원을 산책하는 것(도시 거리를 걷는 것과 대조적으로)이나 창밖의 푸른 나무를 바라보는 것(도시 풍경과 대조적으로) 등 자연스러운 환경에 있는 것이 나중에 더 건강한 음식을 선택하게 만드는 것으로 나타났습니다.

"저희 연구에 따르면 도시 경관이 건강에 해로운 음식을 선택하게 하는 것이 아니라 자연이 사람들이 더 건강한 음식을 먹도록 영향을 미친다는 것이 밝혀졌습니다."라고 이 연구의 공동 저자 중 한 명이자 INSEAD의 로레알 마케팅 교수인 피에르 샹동이 말했습니다.

한 연구에서 참가자들은 무작위로 배정되어 공원이나 파리의 번화한 거리를 20분간 걷게 되었습니다. 그 후 모든 참가자에게 간식 뷔페가 제공되었는데, 간식 중에는 건강에 좋은 것도 있고 그렇지 않은 것도 있었습니다.

두 그룹 모두 거의 비슷한 양의 음식을 먹었지만, 공원을 산책한 사람들은 더 건강한 간식을 선호하는 경향이 뚜렷했습니다. 공원을 산책한 사람들의 선택 중 70%가 건강한 간식이었지만, 도시를 산책한 사람들의 경우 단 39%에 불과했습니다.

또 다른, 더 통제된 실험에서 참가자들은 서로 다른 전망을 가진 모의 "호텔 객실"에 배치되었습니다. 푸른 목초지, 도시 거리, 그리고 통제 조건(커튼이 쳐진 흰색 벽)이 있었습니다. 참가자들은 건강에 좋은 메인 요리와 건강에 해로운 메인 요리, 음료, 디저트가 포함된 룸서비스 메뉴에서 식사를 선택하도록 요청받았습니다.

결과는 이전 실험과 동일했습니다. 자연을 바라보는 사람들은 더 건강한 선택을 한 반면, 도시 경관이나 커튼월을 바라보는 사람들은 덜 건강한 선택을 했습니다.

이 연구의 아이디어는 공동 저자인 마리아 랑글루아에게서 나왔습니다. 그녀는 자신과 동료 사이클리스트들이 7,400km(4,500마일) 자선 자전거 라이딩을 하면서 자연을 누비며 더 건강하고 가공되지 않은 음식을 섭취하는 모습을 발견했습니다. 현재 서던 메소디스트 대학교 콕스 경영대학원 마케팅 조교수로 재직 중인 랑글루아는 INSEAD 대학원에 진학하면서 이러한 관찰을 바탕으로 일련의 엄격한 현장 및 온라인 연구를 진행했습니다.

흥미롭게도, 이 연구는 모든 자연 환경이 동일한 영향을 미치는 것은 아니라는 점을 보여줍니다. 환경 내 녹지의 밝기와 수준은 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 눈이 자연이나 도시 경관을 덮고 있을 때, 풍경은 음식 선택에 영향을 미치지 않습니다.

연구진은 자연에 노출되면 진정으로 건강하고 자연적인 음식, 또는 건강식품으로 판매되는 가공식품에 대한 선호도가 높아지는지 알아보기 위해 또 다른 실험을 진행했습니다. 참가자들에게 세 가지 종류의 간식을 제공했습니다. 다이어트 간식과 가벼운 간식, 건강하고 자연적인 간식, 맛있고 풍성한 간식입니다.

자연에 노출되면서 다이어트 간식에 대한 선호도가 감소했고, 사치스러운 옵션에서 건강하고 자연스러운 옵션으로 선호도가 크게 바뀌었습니다.

이러한 결과는 더 건강한 식습관을 장려하는 데 희망을 줍니다. 학교, 회사 및 기타 기관들은 학생과 직원들이 더 건강한 선택을 하도록 장려하기 위해 구내식당에 자연 이미지를 활용할 수 있습니다. 식품 마케터들은 건강하거나 천연 제품을 홍보하기 위해 자연 시각 신호를 활용할 수 있습니다.

더욱 중요한 것은, 이 연구가 도시 계획의 중요성을 일깨워준다는 것입니다. 2050년까지 전 세계 인구의 3분의 2가 도시에 거주하게 될 것입니다. 미래 도시 경관에 녹지 공간을 통합하는 것은 더욱 중요해질 것입니다.