잡초 콘돔은 더 얇고 강해집니다.

콘돔은 꽤 오랫동안 사용되어 왔으며, 시간이 지남에 따라 점점 더 많은 변화를 겪었습니다. 오늘날 과학자들은 이미 가장 얇고 내구성이 뛰어난 콘돔을 발명한 것처럼 보입니다. 그런데 호주 과학자들은 일반적인 라텍스나 그래핀(참고로 최근 콘돔 생산에 사용되기로 결정된 소재이기도 합니다)이 아닌, 언뜻 보기에는 콘돔 제작에 전혀 적합하지 않은 소재인 트리오디아(Triodia)를 사용하여 더욱 얇고 내구성이 뛰어난 피임약을 개발했다고 발표했습니다.

트리오디아(Triodia)는 호주 사막에서 자라는 곡물류 속 식물입니다. 퀸즐랜드 대학교의 대런 마틴 교수와 과학자들은 이 다소 질긴 풀을 이용하여 콘돔을 만들 것을 제안했습니다. 전문가들은 이 식물에서 나노셀룰로오스를 추출했는데, 이는 콘돔의 특성을 몇 배나 향상시켰습니다. (나노셀룰로오스는 라텍스와 혼합되어 폴리머의 강도가 높아지고 품질이 향상됩니다.)

마틴 그룹을 위해 미국 라텍스 제조 공장에서 나노셀룰로오스 콘돔 시제품이 특별히 제작되었습니다. 시제품은 콘돔이 터질 때까지 팽창시키는 표준 "파열" 테스트를 통과했습니다.

실험 결과, 트리오디 콘돔은 일반 라텍스 제품보다 20% 더 많은 압력을 견딜 수 있고, 최대 용량은 40% 더 큰 것으로 나타났습니다.

대런 마틴은 보도자료에서 나노셀룰로오스가 유연한 첨가제로, 멤브레인을 더욱 탄력 있고, 강하며, 얇게 만들 수 있다고 밝혔습니다. 연구진에 따르면, 새로운 콘돔 제조 기술을 통해 콘돔 두께를 0.045mm까지 얇게 만들 수 있으며, 필요한 품질 기준을 완벽하게 충족하고 기존 라텍스 제품보다 뛰어난 성능을 발휘할 것이라고 합니다.

호주 전문가의 발전이 이미 "고무 제품"의 선도적 제조업체의 관심을 끌고 있다는 점은 주목할 만합니다.

나노셀룰로오스를 함유한 이 신소재는 피임약 생산뿐만 아니라 의료용으로 사용되는 초박형 장갑 제작에도 활용될 수 있습니다. 과학자들에 따르면, 이러한 장갑은 최고의 민감도를 제공할 뿐만 아니라 손의 피로도도 줄여주어, 정밀성이 요구되는 외과 의사나 임상병리사에게 특히 중요한 역할을 합니다.

마틴의 그룹은 호주 원주민들이 성병 과 원치 않는 임신을 예방하는 수단을 만들기 위해 가시가 있는 식물을 사용할 것을 제안했지만, 호주인들은 트리오디아의 수지를 접착제로 사용한다는 사실을 인정했습니다.

그런데 퀸즐랜드 대학은 원주민 연합과 협정을 맺었는데, 이에 따라 원주민들은 독특한 기술 판매로 얻은 수익의 일정 몫을 받을 권리가 있습니다.

전문가들은 나노셀룰로오스가 라텍스 제품 생산에 널리 사용되면 트리오디아가 자라는 호주의 외딴 지역에 새로운 경제 개발 기회가 제공될 것이라고 지적했습니다.

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