자가 면역 질환 치료에 효과적인 나노 입자 개발

미국 과학자들이 자가면역 질환 치료에 효과적인 나노입자를 개발했다고 유렉알렛(EurekAlet)이 보도했습니다! 조지아 의과대학 앤드류 멜러 박사와 동료들의 연구 결과는 면역학 저널(The Journal of Immunology)에 게재되었습니다.

과학자들은 DNA와 양이온성 고분자인 폴리에틸렌이민 복합체를 기반으로 나노입자를 개발했습니다. 그들은 이 DNA 나노입자를 사용하여 특정 세포에 유전자를 직접 전달할 계획이었습니다. 멜러와 동료들은 이 연구에서 유전자나 약물을 포함하지 않은 이 나노입자가 생쥐의 류마티스 관절염 치료에도 효과가 있음을 발견했습니다.

"빈" 나노입자는 혈중 알파, 베타, 감마 인터페론 수치를 크게 증가시켰고, 이는 면역 체계 관용과 관련된 효소인 인돌아민 2,3-다이옥시게나제(IDO)의 세포 생성을 증가시키는 것으로 밝혀졌습니다. 멜러와 그의 동료 데이비드 만은 1998년 이 단백질이 임산부에게서 생성되어 산모의 태아 거부 반응을 예방한다는 것을 보여주었습니다.

IDO 수치 증가는 류마티스 관절염 생쥐의 면역 체계 활동을 억제하여 관절 주변의 종양 크기를 줄였습니다. IDO 수치 증가가 생쥐의 증상을 완화시켰는지 확인하기 위해, 연구진은 IDO1 유전자가 없는 생쥐를 교배했습니다. 이 생쥐의 세포는 해당 효소를 생성할 수 없었기 때문에 나노입자를 투여한 후에도 상태가 호전되지 않았습니다.

멜러는 이러한 나노입자가 전신성 홍반 루푸스, 당뇨병 등 다른 자가면역 질환을 치료하는 데에도 사용될 수 있다고 믿고 있습니다.

이제 과학자들은 화학자들과 협력하여 DNA 나노입자를 생산하는 데 사용할 수 있는 생분해성 폴리머를 개발하고 있습니다. 이러한 폴리머는 체내에서 자연적으로 배출됩니다.

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