HIV는 암 치료에 도움이 됩니다

HIV가 암에 대한 생명공학 무기로 활용될 수 있을까? 치명적인 바이러스가 암세포를 물리칠 수 있을까?

이 분야에서 연구를 수행해 온 CNRS 연구실의 과학자들이 이 질문에 답할 수 있을 것입니다.

암과의 싸움에서 전문가들은 근본적으로 새로운 방법, 즉 완전히 새로운 기술을 개발했습니다. 바로 AIDS 바이러스에서 추출한 단백질을 이용한 암 치료법입니다. 이 단백질은 바이러스가 신체 면역 체계에 저항하도록 합니다.

연구 결과는 과학 저널 PLoS Genetics에 게재되었습니다. HIV가 끊임없이 스스로를 복제한다는 사실을 바탕으로 특정 유형의 돌연변이 단백질이 선정되었습니다.

전문가들은 이 물질이 방사선 조사 후 암세포의 DNA 회복 능력을 상실하게 할 수 있다는 사실을 발견했습니다.

이 현상에 대한 연구는 스트라스부르 분자세포생물학 연구소 직원들에 의해 수행되었습니다. 그들은 수년간 더욱 효과적인 암 퇴치법을 개발하기 위해 노력했습니다. 종양 세포 배양액에 단백질을 첨가하고 항암제를 병용함으로써 전문가들은 긍정적인 결과를 얻었습니다.

과학자들은 우선 모든 인간 세포에서 발견되는 유전자인 데옥시시티딘 키나제(항암제를 활성화하는 단백질)를 도입하여 HIV 게놈을 변형했습니다.

미래에는 HIV 감염을 이용해 암 치료를 위한 장기적인 치료 효과가 있는 약물을 생산할 수 있을 것입니다.

과학자들은 돌연변이 단백질 약 80개를 식별해내고, 항암제와 함께 감염된 세포에서 이를 테스트했습니다.

돌연변이 단백질이 암세포에 미치는 영향을 분석한 후, 전문가들은 디옥시시티딘 키나제의 가장 효과적인 샘플을 선택했습니다.

AIDS 바이러스는 인체에서 생존하기 위해 인간 세포를 건축 자재로 사용하여 증식합니다. 먼저, 바이러스는 자신의 유전 물질을 숙주 세포에 주입합니다. HIV의 특징은 끊임없는 돌연변이와 그로 인해 생존 기간 동안 여러 가지 돌연변이 모델이 생성된다는 것입니다. 이러한 능력 덕분에 바이러스는 항바이러스제에 대한 면역성을 유지하고 스스로 증식할 수 있습니다.

이 새로운 방법은 과학자들에게 항암제의 복용량을 줄여 독성으로 인한 부작용을 줄일 수 있는 가능성에 대한 희망을 줍니다.

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