헬멧으로 쉽게 배우는 과정

미국의 한 연구 센터에서 전문가들은 인간의 뇌에 정보를 "다운로드"하여 학습 과정을 가속화하는 데 성공했습니다. 연구진은 이 실험이 성공적이었으며, 이 기술은 몇 년 안에 모든 사람이 이용할 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다.

과학자들은 연구에서 특정 유형의 지식, 즉 비행기 조종 능력을 "다운로드"에 활용하기로 결정했습니다. 처음에는 "녹화" 시점에 비행 시뮬레이터를 조종하던 6명의 전문 조종사의 뇌에서 데이터를 받았습니다.

다음으로, 이전에 비행기 조종에 대한 공부도 없고 전혀 알지도 못했던 자원봉사자들에게는 뇌를 자극하는 전극이 부착된 헬멧이라는 특수 장치가 주어졌습니다. 주목할 점은 자원봉사자들이 두 그룹으로 나뉘었다는 것입니다. 첫 번째 그룹은 실제로 뇌를 자극받았고, 두 번째 그룹은 헬멧을 사용하여 자극을 받을 것이라는 말만 들었습니다.

과학자들은 자극을 사용하여 참가자들이 전문 조종사와 정확히 동일한 지식과 기술을 갖도록 하려고 했습니다. 단, 한 가지 예외가 있었습니다. 피험자들은 광범위한 훈련을 받지 않았고 비행기 조종에 대한 실제 경험을 얻지 못했습니다.

참가자들은 시뮬레이터에서 비행기를 착륙시켜야 했는데, 실제로 뇌 자극을 받은 그룹은 뇌 자극을 받지 않은 그룹보다 비행기 조종 능력이 33% 더 뛰어났습니다.

과학자들은 학습 과정에서 뇌의 신경 연결이 생성되고 강화된다고 설명했습니다(신경가소성). 다시 말해, 뇌는 물리적 차원에서 변화하며, 새로운 지식을 받아들이는 순간 특정 영역이 변화합니다. 연구팀 책임자인 매튜 필립스는 헬멧이 새로운 정보를 더 빨리 습득하는 데 도움이 된다고 지적했습니다. 즉, 어떤 경우든 공부해야 하지만, 그 시간은 훨씬 단축될 것입니다.

뇌는 인체의 독특한 기관으로, 그 메커니즘은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 과학자들은 이 분야에 활발히 연구하고 있으며, 또 다른 연구 프로젝트에서는 경험이 뇌의 기능을 변화시킨다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 우리의 뇌, 더 정확히 말하면 특정 부위가 사람이 이전에 접했던 사물에 대해 다소 다르게 반응한다는 점에 주목했습니다.

캐나다 연구진은 실험을 통해 익숙한 상황이나 사물에 부딪혔을 때 뇌에서 어떤 반응이 일어나는지 알아냈습니다. 그 결과, 특정 물체와 반복적으로 충돌할 때 뇌에서 사물 인식에 관여하는 신경 회로의 작용이 변한다는 것이 밝혀졌습니다.

이 발견을 통해 과학자들은 뇌에는 모든 기억이 저장되는 특별한 영역이 있으며, 인식을 담당하는 영역도 있다는 생각을 하게 되었습니다.

알려진 바와 같이, 정보는 감각 기관을 통해 뇌로 전달됩니다. 뇌가 신호를 수신하는 순간, 인식을 담당하는 영역이 활성화됩니다. 뇌가 익숙한 신호를 수신하면 신경 회로의 작동 방식이 바뀝니다. 결과적으로 과학자들은 자신들의 가설을 확인했으며, 이 연구가 알츠하이머병과 조현병을 치료하는 새로운 방법을 개발하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.