교통사고 피해자보다 자살자가 더 많습니다.

미국에서는 자살이 비자연스러운 죽음의 주요 원인이 되었습니다.

이 연구 결과는 웨스트버지니아 대학교 공중보건대학원 및 트라우마 연구 센터가 다른 9개 기관의 연구자들과 함께 실시한 연구의 일부입니다.

연구자들은 또한 미국에서 부상률이 증가하는 반면, 질병의 상대적 수는 감소하고 있다는 사실을 발견했습니다.

대조 기간은 2000년부터 2009년까지였으며, 국립의학통계센터(National Center for Medical Statistics)의 사망률 데이터를 연구 대상으로 삼았습니다. 과학자들은 의도치 않은 행동이나 폭력적인 행동으로 인한 사망, 즉 비자연적인 죽음에 관심을 가졌습니다.

웨스트버지니아 대학교 공중보건대학 역학과 교수이자, 미국 공중보건 저널에 게재된 연구 결과에 대한 논문의 주저자인 이언 로켓은 이 연구를 통해 예상치 못한 많은 사실이 밝혀졌다고 말했습니다.

로켓은 "자살은 현재 비자연적 사망, 즉 의도치 않거나 폭력적인 행동으로 인한 사망의 주요 원인입니다."라고 말했습니다. "자살은 통제 기간의 마지막 해인 2009년에야 교통사고를 앞지르며 이 '등급'에서 가장 높은 순위를 기록했습니다. 2009년 자살 건수는 2000년 대비 15% 증가했습니다."

연구자들은 또한 의도치 않은 중독으로 인한 사망자 수가 2000년에서 2009년 사이에 두 배 이상, 128%나 증가했다는 사실을 발견했습니다.

"의도치 않은 중독은 모든 비자연적인 사망 원인 중 세 번째로 증가했습니다. 이제 우리는 이러한 현상이 주로 처방 진통제 과다 복용으로 인한 사망이 크게 증가한 데 기인한다는 것을 알고 있습니다."라고 이언 로켓 교수는 설명했습니다.

교통사고로 인한 사망률은 순위에서 2위를 차지했지만, 연구자들은 2000년에 비해 2009년에는 교통사고로 인한 사망자 수가 4분의 1로 감소했다고 지적하며, 이는 긍정적인 추세로 볼 수 있다고 밝혔습니다.

"오랫동안 도로 안전에 많은 노력이 기울여져 왔습니다."라고 로켓 교수는 설명합니다. "이제는 부상 예방의 다른 분야에서도 동일한 노력이 필요합니다."

의도치 않은 낙상은 인명 피해 원인 중 네 번째로 흔한데, 지난 10년간 낙상 건수가 71% 증가했습니다. 살인은 다섯 번째입니다.

또한, 웨스트버지니아 대학교와 다른 기관의 연구진은 남성이 여성보다 폭력과 사고로 사망할 확률이 두 배나 높다는 사실을 발견했습니다. 그러나 통제 기간 동안 여성의 비자연적인 사망 증가율은 남성보다 두 배 높았습니다.

인종적 차이 측면에서 보면, 백인의 경우 비자연적인 원인으로 인한 사망률이 10년 동안 20% 증가한 반면, 아프리카계 미국인과 히스패닉계의 경우 유사한 원인으로 인한 사망률이 11% 감소했습니다.

로켓 교수는 "백인들은 이제 그 두 주요 소수민족보다 비자연스러운 죽음을 맞이할 확률이 더 높습니다."라고 말했습니다.

연구진은 또한 의도적 또는 비의도적 행동으로 인한 연령별 사망 패턴을 분석했습니다. 그 결과, 14세 미만 아동은 15세에서 24세 사이의 청소년보다 뻔뻔스럽게 죽을 위험이 78% 낮은 것으로 나타났습니다. 24세 이상의 경우, 15세에서 24세 사이의 청소년보다 위험이 거의 세 배나 높습니다.

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