과학자들이 우울증을 치료하는 새로운 방법을 개발했습니다.

현재 지구상 거의 10명 중 1명이 어떤 형태로든 우울증을 앓고 있습니다. 따라서 과학자들은 이 질환을 치료할 새롭고 더 효과적이고 안전한 방법을 개발하기 위해 노력하고 있습니다. 텍사스 메디컬 센터 직원들은 의학 분야에 큰 진전을 이룰 수 있는 발견을 이루었다고 합니다.

제프리 지그먼 박사가 이끄는 연구팀은 천연 항우울 호르몬이 뇌에 영향을 미치는 독특한 메커니즘을 밝혀냈습니다. 과학자들은 또한 현재 우울증 치료에 사용되는 약물과는 상당히 다른 신경 보호 약물을 발견했다고 밝혔습니다.

한 연구진이 설치류에서 그렐린 호르몬(식욕 증가를 유발하기 때문에 공복 호르몬이라고도 함)을 분석했습니다. 몇 년 전, 과학자들은 그렐린의 특성이 장기적인 스트레스 상태나 저칼로리 식단으로 인해 체내 그렐린 수치가 증가한다는 사실을 발견했습니다. 최근 전문가들의 연구에 따르면, 이 호르몬은 해마의 신경 발생 과정에서 새로운 신경 세포 형성에도 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 이 연구에서 전문가들은 몇 년 전 발견된 화합물 P7C3를 사용하여 이 호르몬의 항우울 효과를 증가시킬 수 있는지 확인하고자 했습니다. 이전 연구에서는 P7C3 화합물이 파킨슨병, 외상성 뇌 손상, 근위축성 경화증 환자에게 신경 보호 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 이제 전문가들은 이 화합물이 우울증 치료에 도움이 된다는 것을 발견했습니다. 또한, P7C3는 그렐린의 효능, 즉 신경 발생 특성을 증가시켜 일반적으로 강력한 항우울 효과를 나타냅니다. P7C3에는 현재 존재하는 항우울제보다 더 효과적으로 신경 세포 생성을 자극하는 P7C3-A20이라는 더욱 활성적인 유사체가 있습니다.

또한, 조나단 샤퍼가 이끄는 또 다른 연구 프로젝트에서는 많은 보충제에 함유된 비타민 D 가 우울증 및 신경계 질환에 도움이 되지 않는다는 사실을 발견했습니다. 과학자들은 3천 명 이상이 참여한 여러 임상시험을 통해 이러한 데이터를 얻었습니다. 이 임상시험을 통해 과학자들은 비타민 D가 우울증 치료에 아무런 효과가 없다는 것을 증명했습니다. 연구 결과, 임상적 우울증은 이러한 치료에 반응하지 않았으며, 우울증 증상 감소는 위약 복용 시와 거의 동일했습니다. 비타민 D가 함유된 보충제 복용의 긍정적인 효과는 체내에 비타민 D가 부족한 환자에게서만 나타났습니다.

비타민 D는 항우울제와 병용했을 때만 효과가 있습니다. 셰퍼 박사는 이 비타민이 우울증에 미치는 효능에 대해서는 더 자세히 연구되어야 한다고 지적합니다.

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