과학자들이 임신 연령에 대한 새로운 이론을 제시했습니다.

인간의 신생아는 다른 영장류의 아기보다 운동 능력과 인지 능력이 덜 발달된 상태로 태어납니다.

오랫동안 과학자들은 인간의 주요 특징인 뇌의 크기에 의존하여 이를 설명했습니다. 뇌가 크려면 머리가 커야 하는데, 이 머리는 산도를 통과하기 어렵습니다. 따라서 과학자들에 따르면, 자연은 아기의 머리가 정상적인 분만을 위해 너무 커지기 전에 아기가 태어나도록 인간의 임신 기간을 단축시켰습니다. 결과적으로 아이는 사실상 무기력하게 태어나게 됩니다.

여성의 골반이 충분히 넓었다면 더 발달된 아기를 낳기 위해 더 긴 임신 기간이 가능했을 것입니다. 하지만 과학자들은 이 경우 직립 동물인 인간은 정상적으로 움직일 수 없었을 것이라고 추정했습니다. 그러나 로드아일랜드 대학교의 홀리 던스워스 교수는 이러한 설명과 위에서 설명한 일반적으로 받아들여지는 이론 전체의 타당성에 의문을 제기합니다.

어머니의 신체 크기를 고려하면 인간의 임신 기간은 조금 더 길고, 신생아는 다른 영장류보다 약간 더 큽니다.

교수는 임산부의 신체에서 일어나는 대사 과정이 인간의 임신 시기를 설명할 수 있을지 궁금해했습니다.

던스워스는 이 문제를 연구하기 위해 하버드 대학의 생리학 전문가 피터 앨리슨과 헌터 대학의 허먼 폰처와 협력했습니다.

과학자들은 어머니의 자궁에서의 임신 기간에 대한 새로운 가설을 개발했습니다.

"우리 이론은 아기가 태어날 때 태어나는 이유는 그 시점에 엄마가 더 이상 아기의 배아 발달을 지탱할 에너지를 가지고 있지 않기 때문이라는 것입니다. 진화적 측면에서 가장 중요한 제약은 엄마의 에너지이지, 엉덩이가 아닙니다."라고 던스워스는 말합니다.

"우리 몸은 매일 제한된 양의 칼로리를 소모할 수 있습니다."라고 폰처 박사는 설명합니다. "임신 중에는 여성이 그 한계에 도달하고, 그 한계를 넘기 전에 아기가 태어납니다."

어머니의 신진대사에 의해 주도되는 이 과정은 유아가 영장류에 비해 무력한 이유를 설명해 줍니다.

전문가들이 이론을 뒷받침하는 또 다른 주장은 인류학적 연구였는데, 이를 바탕으로 그들은 남성의 골반이 여성의 골반보다 출산에 더 적합하다는 결론을 내렸습니다.

[ 1 ], [ 2 ]