과학자들은 심장이 심장 마비로부터 회복될 수 있다고 주장합니다.

재생 의학 전문가들은 향후 몇 년 안에 심장마비 환자의 치료를 완전히 바꿀 수 있는 혁신적인 발견을 해냈습니다. 이 새로운 기술 덕분에 과학자들은 심장 세포가 손상에서 회복되기 시작하는 데 성공했습니다. 현재 과학자들은 실험실 설치류를 대상으로 모든 연구를 진행하고 있지만, 2020년까지는 유사한 기술을 인간에게 적용하는 방법을 개발할 수 있을 것이라고 확신합니다.

인간의 혈액, 피부, 모발 세포는 끊임없이 재생되는 것으로 알려져 있지만, 심장병에는 적용되지 않습니다. 모든 과학적 성과에도 불구하고 의학은 사실상 무력합니다. 현재 전문가들은 심장마비로 인해 사망한 심장 세포(심근세포)를 재생하는 데 도움이 될 수 있는 방법을 알지 못합니다. 그러나 이스라엘의 한 연구 대학과 시드니 심장학 연구소 전문가들의 새로운 공동 연구는 인류에게 건강한 미래에 대한 희망이 있음을 보여주었습니다.

과학자들은 불과 5년 안에 심근세포 회복 기술을 인간에게 적용할 수 있을 것이라고 주장하지만, 새로운 치료법을 개선하기 위해서는 시간이 필요합니다.

연구 과정에서 전문가들은 평생 심장 세포를 지속적으로 회복하는 것으로 알려진 다니오와 도롱뇽을 관찰했습니다. 실험실 환경에서는 설치류에서도 유사한 회복 시스템을 구축하여 실험에 활용했습니다.

과학 프로젝트 책임자인 리처드 하비는 연구에 참여한 동물들의 특징을 설명했습니다. 도롱뇽과 어류는 손상된 심장 세포를 회복하는 메커니즘을 가지고 있기 때문에 항상 전문가들의 관심을 받아 왔습니다. 이 동물들의 경우, 세포 손실은 이전 형태의 세포로 보충되어 새로운 심근을 형성합니다.

하비의 연구팀은 심장에서 특수 호르몬 생성을 유도함으로써 설치류에서도 유사한 회복 기전을 유발하는 데 성공했습니다. 뉴레귤린이라는 호르몬은 사람의 몸에서 생후 7일째에, 설치류의 경우 20일째에 생성이 중단됩니다.

이 호르몬의 생성이 재개되면 심장 근육은 회복 능력을 얻습니다. 심장마비를 겪었던 설치류의 경우, 호르몬 생성이 재개되자 심장 근육은 경색 이전 상태로 회복되었습니다.

연구팀은 필요한 추가 연구를 모두 완료하는 데 약 5년이 걸릴 것으로 예상합니다. 과학자들은 이러한 심근세포 회복 기술이 인체에 효과적인지 확인하고자 합니다.

심장마비를 겪은 사람은 심장 세포에 돌이킬 수 없는 손상을 입는다는 점에 유의해야 합니다. 결과적으로 심장마비 후 삶의 질이 크게 저하되고 여러 가지 제약이 발생합니다. 위에서 설명한 방법이 인체에 효과가 있다면 심장마비 후 환자들은 건강한 삶으로 돌아갈 수 있을 것입니다.

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