과학자들은 방사선 치료의 효과를 두 배로 늘릴 수 있었습니다.

조지아의 전문가들은 방사선 치료로 인해 발생한 돌이킬 수 없는 DNA 이중 가닥 손상을 복구하는 암세포의 능력을 감소시키는 방법을 개발했습니다.

"방사선 치료의 가장 큰 문제는 부작용입니다."라고 연구 저자인 윌리엄 S. 디그넌 박사는 말했습니다. "저희는 더 낮은 선량의 방사선으로 동일한 암세포, 어쩌면 더 많은 암세포를 죽일 수 있으며, 이전에 이 치료에 실패했던 환자도 치료할 수 있을 것으로 생각합니다."

방사선 치료는 DNA 손상을 유발하여 암세포를 사멸시키는 방식으로 작용합니다. 하지만 암세포를 포함한 세포는 이러한 손상을 방지하는 내부 메커니즘을 가지고 있는 것으로 알려져 있습니다.

폐암을 포함한 여러 유형의 암을 연구한 결과, 과학자들은 암세포에 많은 수의 엽산 수용체가 있다는 사실을 발견했습니다. 엽산에 대한 특정 항체를 합성함으로써 연구진은 상당수의 암세포를 파괴할 수 있었습니다.

"이전에 암세포가 방사선 손상을 피하는 능력을 방해하려는 시도는 세포 표면의 수용체를 표적으로 삼았습니다."라고 연구 공동 저자이자 분자 생물학자인 슈이 리(Shui Li)가 말했습니다.

과학자들은 더 직접적인 효과를 얻기 위해 엽산 수용체를 사용했습니다. 특정 항체인 ScFv 18-2는 이러한 수용체에 결합하여 세포핵으로 직접 전달됩니다. ScFv 18-2는 DNA 복구에 필수적인 효소인 DNA 의존성 키나아제 단백질의 조절 영역을 공격하여 암세포를 더욱 취약하게 만듭니다.

이 접근 방식은 원하는 수의 약물을 암세포에 직접 전달하는 데 사용될 수 있습니다.

엽산 수용체는 현재 난소암 치료를 포함한 항암제의 진입점으로도 사용됩니다.

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