니트로글리세린은 일부 암에 효과적인 치료제가 될 수 있습니다.

퀸즈 대학교 과학자들이 면역 체계가 때때로 암과 싸우지 못하는 이유를 설명할 수 있는 새로운 메커니즘을 발견했습니다. 이 새로운 발견은 암세포의 회복력에 대한 잠재적 원인을 밝혀냈으며, 100년 이상 협심증 치료에 사용되어 온 비교적 안전하고 저렴한 약물인 니트로글리세린이 일부 암 치료에 효과적인 치료법이 될 수 있음을 시사합니다.

"이 발견은 특정 유형의 암 환자 치료에 새로운 접근법을 제시할 수 있습니다."라고 생의학 및 분자 과학과 찰스 그레이엄 교수는 말했습니다. 과학자들은 저산소증, 즉 조직 내 산소 농도 저하가 암세포가 신체 면역 체계의 탐지 및 후속 파괴를 회피하는 능력에 미치는 영향을 연구하고 있었습니다.

연구진은 암세포의 저산소증이 ADAM10이라는 핵심 효소의 과다 생성을 유도하여 면역 체계에 대한 세포 저항성을 유발한다는 사실을 발견했습니다. 그러나 과학자들이 암세포에 산화질소 유사 물질(니트로글리세린)을 투여했을 때, 저산소증이 현저히 감소하고 암세포가 면역 공격에 대한 저항력을 상실하는 것을 발견했습니다. 이 연구 결과는 니트로글리세린이 암에 대한 신체의 자연 면역 반응을 증진하는 데 잠재적으로 사용될 수 있음을 보여주었습니다.

이번 발견은 전립선암에서 종양 성장 억제에 있어 일산화질소의 역할에 대한 2009년 연구 결과를 바탕으로 합니다. 당시 연구진은 저용량 니트로글리세린을 이용한 전립선암 치료 임상 시험을 최초로 수행했습니다.

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