분만 날짜를 어떻게 정확하게 추측할 수 있나요?

전문가들은 생년월일을 최대한 정확하게 판별하는 데 도움이 되는 새로운 진단 방법을 제안했습니다.

임산부의 출산 예정일을 계산하기 위해 의사는 초음파 검사로 수집된 정보와 마지막 생리일을 활용합니다. 이 날짜를 통해 임신이 언제 일어났을지 대략적으로 가늠할 수 있습니다. 초음파를 통해 임신 예정일과 태아의 자궁 내 발달 정도를 비교할 수 있습니다.

그러나 논리적인 계산에도 불구하고 오차는 여전히 상당합니다. 오차는 최대 5주까지 발생할 수 있습니다. 많은 전문가들이 자궁경부 길이와 같은 다른 지표를 추가로 활용합니다. 그러나 이 방법이 항상 "효과적"인 것은 아닙니다.

스탠퍼드 대학교 연구진은 혈액 분석을 통해 이 문제를 해결하는 과제를 수행했습니다. 그들은 임신 2기(3개월) 에 있는 수십 명의 임산부를 대상으로 연구를 수행했습니다. 연구진은 실험 기간 동안 여성들의 혈액을 여러 차례 채취하여 분석했습니다. 대사 과정의 결과로 나타나는 다양한 생물학적 지표, 단백질, 그리고 물질의 수치를 평가했습니다. 분석된 지표는 연구 참가자들이 출산을 시작한 날 검출된 지표와 비교되었습니다.

연구 결과, 과학자들은 분만 임박을 나타낼 수 있는 45개의 분자 성분을 식별해 냈습니다. 이후 연구진은 10명의 임산부를 대상으로 추가 검사를 실시하여 기존 가정을 재검토했습니다. 실제로 분만 예정일은 약 3주 전에 예측되었습니다.

아마도 이 방법의 유일한 단점은 임신 기간 전체에 걸쳐 검사를 최소 여러 번, 반복적으로 실시해야 한다는 점일 것입니다. 결국 전문가들은 분리된 분자의 역학을 규명해야 합니다. 예를 들어, 태반 호르몬인 17-하이드록시프로게스테론 수치는 지표가 됩니다. 급격한 증가는 여성이 출산을 준비할 시기임을 나타냅니다. 유사한 지표로, 인터루킨-1에 대한 IV형 수용체라고 불리는 면역 단백질 IL-1R4의 농도 증가가 있습니다. 이 수치의 증가는 약 한 달 후에 진통이 시작될 것임을 나타냅니다.

현재 과학자들은 진단 지표 목록을 개선하고 정교화하며, 분석을 위한 혈액 채취 빈도와 주기를 결정하기 위해 노력하고 있습니다. 전문가들은 중요한 점을 지적합니다. 이를 통해 정상 분만 시점뿐만 아니라 조산 시점도 파악할 수 있다는 것입니다. 조산에 미리 대비하는 것은 아기의 생존 가능성을 높이는 또 다른 방법입니다.

자료는 TheScientist 페이지에 나와 있습니다.