꽃은 알츠하이머병을 치료합니다.

봄을 앞두고 여러 대학의 과학자들이 식물학자와 화훼 재배에 종사하는 모든 사람들을 기쁘게 할 만한 소식을 전했습니다. 과학은 꽃이 엄청난 치유력을 가지고 있으며 신체의 다양한 기능에 영향을 미칠 수 있다는 것을 증명했습니다. 최근 연구에 따르면 일부 식물은 대부분의 사람들이 걸리기 쉬운 노화 관련 질병은 물론, 조기 치매까지 치료할 수 있는 것으로 나타났습니다.

호주 시드니 대학교(호주 시드니)의 연구진은 꽃 추출물을 활용하면 65세에서 68세 사이의 노인들에게 영향을 미치는 알츠하이머병과 같은 질병을 효과적으로 치료할 수 있다고 주장합니다. 통계에 따르면 매년 이 신경퇴행성 질환을 겪는 노인들이 점점 더 늘어나고 있으며, 25~30년 후에는 그 수가 몇 배로 증가할 수 있습니다.

누구나 아는 흔한 꽃들은 초기 단계의 뇌 질환에 효과가 있습니다. 예를 들어, 인기 있는 동양 향신료인 사프란은 뇌를 자극하고, 유액은 기억력에 좋은 영향을 미치는 것으로 오랫동안 알려져 왔으며, 라벤더는 흥분하기 쉬운 사람들의 공격성을 억제하는 민간요법입니다.

시드니 대학교 식물학자들이 보고한 바에 따르면, 봄철 스노드롭에는 갈란타민(알츠하이머병 치료제를 포함한 여러 필수 의약품의 성분인 알칼로이드)이라는 물질이 함유되어 있습니다. 노인성 치매가 진행되는 동안 체내 아세틸콜린 수치가 감소하는데, 스노드롭은 이 수치를 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 앞서 언급한 알칼로이드는 수선화 꽃에서도 발견되며, 그 효능은 종양 질환 치료에 유용할 수 있습니다.

중동 요리에 사용되는 사프란은 시각적 기억력과 인지 능력 향상에 효과가 있습니다. 이 향신료를 꾸준히 섭취하면 노인성 치매 직전의 사람들이 세부 사항에 대한 집중력이 향상되고, 뇌 기능, 정신적 각성 및 기억력이 향상됩니다. 크로커스 꽃에서 발견되는 크로신이라는 물질은 뇌의 뉴런을 활성화하는 효과가 있어 기억력 향상에 도움이 됩니다.

산 라벤더 꽃은 알츠하이머병으로 인해 지나치게 공격적이고 흥분하기 쉬운 사람들에게 진정 효과가 있습니다. 라벤더는 신경계 안정, 불면증 완화, 심지어 진통제로도 권장됩니다.

중세 시대에 동양 의사들은 노인의 기억력 향상과 유아의 불안과 초조함을 없애기 위해 유액초 꽃을 사용했습니다. 오늘날 한국의 의사들은 뿌리가 시각적 기억력 발달을 촉진하고, 꽃이 과도한 흥분과 긴장을 완화하는 효과가 있는 유액초의 치유력을 확인했습니다.

꽃은 신경계에 유익한 효과를 줄 뿐만 아니라 악성 종양 형성을 예방하는 데도 도움이 됩니다. 사프란과 수선화는 암 예방에 도움이 될 수 있습니다.

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