속쓰림으로 고통받는 사람들의 수가 급격히 증가했습니다.

노르웨이에서 진행된 장기 연구에 따르면 일주일에 한 번 이상 속쓰림을 경험하는 사람의 수가 지난 10년 동안 거의 50% 증가한 것으로 나타났습니다. 이 연구 결과는 이러한 추세가 향후 식도암 증가로 이어질 수 있다는 우려를 과학자들에게 제기하고 있습니다.

과학자들은 그들의 연구 결과를 Gut 저널에 기고했습니다.

속쓰림(위식도 역류)은 위 내용물(음식물과 산성 위액 포함)이식도 로 역류하는 것을 말합니다. 이는 식도 점막을 자극하여 속쓰림과 기타 불편한 증상을 유발합니다.

이 연구에서 노르웨이 과학기술대학(레방에르)의 수석 저자인 에이빈드 나에스-옌센과 그의 동료들은 약 30,000명의 위장 건강을 분석했습니다.

이 데이터는 1995년부터 2006년까지 11년간의 데이터를 담고 있습니다. 과학자들은 다음과 같은 사실을 발견했습니다.

• 연구 기간 동안 역류 증상의 유병률은 30%(참가자의 31.4%에서 40.9%로) 증가했고, 더 심각한 증상은 24%(5.4%에서 6.7%로) 증가했습니다.
• 일주일에 한 번 이상 속쓰림 증상을 경험한 사람의 수가 47% 증가했습니다(11.6%에서 17.1%로 증가). 이러한 증가는 남녀 모두에서, 그리고 모든 연령대에서 두드러졌습니다.
• 중증 속쓰림 증상이 있는 참가자의 거의 대부분(98%)이 증상을 완화하기 위해 일주일에 한 번 이상 약물을 사용한 반면, 중등도 증상이 있는 사람의 경우 이 비율만 31%에 불과했습니다.
• 40세 미만의 여성은 역류성 식도염을 겪을 가능성이 낮았습니다.
• 속쓰림은 약을 먹지 않고도 자연적으로 해소될 수 있지만, 이 연구에서는 단 2%의 경우에만 해소되었습니다.

역류성 식도염 발생률 증가의 한 가지 이유는 과체중 및 비만 인구의 증가입니다. 또한, 여성의 역류성 식도염은 호르몬 대체 요법(HRT) 사용과 관련이 있을 수 있습니다.

과학자들은 "역류성 식도염 유병률 증가는 서양 인구에서 식도선암 발생률 증가에 영향을 미칠 가능성이 높기 때문에 우려스럽다"고 경고합니다.