'지구의 허파'가 단계적으로 청정 공기를 실현하고 있습니다.

환경에 대한 주요 피해는 이산화탄소를 가장 많이 배출하는 선진국과 개발도상국에서 발생한다는 것이 일반적으로 받아들여지고 있습니다. 이들은 소위 "지구 온난화"에 대한 모든 책임을 지고 있습니다. 에든버러 대학교 연구진이 실시한 연구에 따르면 저개발 지역의 경제 또한 "책임감"이 덜하지 않은 것으로 나타났습니다. 동시에 심판의 시간이 다가오고 있습니다. "지구의 허파"라고 불리는 열대우림 조림지는 점차 더 이상 공기를 정화하고 산소를 방출하지 못하고 있습니다.

숲은 대기에 산소를 공급하고 지구 생명체를 지탱하는 데 중요한 역할을 합니다. 과학자들은 다음과 같은 문제에 대한 사회적 관심을 촉구하기 위해 경종을 울리고 있습니다. 지구에서 현재 산소와 이산화탄소의 발생량은 거의 동일합니다.

산림 조림지는 집중적인 벌목의 대상이 됩니다. 이는 농업적 필요와 축산 농장의 입지 확보를 위해 필수적입니다. 그러나 축산업은 기후 변화에 중요한 영향을 미치는 메탄의 주요 발생원입니다. 참고로, 이러한 메탄의 영향은 잘 알려진 이산화탄소보다 기후에 20배 더 부정적입니다.

과학자들은 활발한 삼림 벌채와 토양 고갈로 인해 열대 지방의 이산화탄소 배출량이 약 20% 증가했다고 추정했습니다. 다행히도 증가된 이산화탄소를 최소한 어떻게든 상쇄할 수 있는 온전한 삼림이 아직 남아 있습니다. 대기 중 과도한 이산화탄소는 삼림 성장을 가속화하기까지 하지만, 전문가들의 향후 수십 년간의 전망은 전혀 낙관적이지 않습니다.

에든버러 대학교는 이 문제에 대한 더욱 광범위한 연구가 가능한 한 빨리 수행되어야 한다고 촉구하고 있습니다. 프로젝트 책임자인 에드 미처드 박사는 "열대우림이 기후 변화에 미치는 미래 영향을 예측하기는 어렵습니다. 미래에 기후가 어떻게 될지 알 수 없으며, 특정 국가들이 이러한 삼림 보존을 위한 모든 약속을 지킬 것이라고 확신할 수 없습니다. 유감스럽지만, 저희 프로젝트는 삼림이 기후 변화에 저항하는 능력을 점차 잃어가고 있으며, 산소 배출을 멈출 뿐만 아니라 온실가스를 발생시키는 존재가 되고 있음을 보여주었습니다."라고 말했습니다.

지난 몇 년 동안 과학자들은 거의 매주 급격한 기후 변화의 증거를 접해 왔습니다. 전문가들은 문제 해결을 위한 시급하고 적극적인 개입이 필요한 시점이 왔다는 사실에 사회의 관심을 집중시키는 데 지치지 않습니다. 예를 들어, 바렌츠해의 기온 변화는 이미 기록되었으며, 이는 조만간 북극 전체에 부정적인 영향을 미칠 것입니다. 그리고 반대편 남극 대륙에서는 빙하가 세 배나 더 빨리 녹고 있습니다. 이러한 사실은 단순히 지구 온난화의 심각성을 보여주는 것이 아닙니다. 이는 강력한 허리케인과 대규모 파괴적인 홍수가 임박했음을 예고하는 첫 번째 "종"입니다.

이 논문은 Nature 저널에 발표되었습니다.