아기의 성별에 영향을 미치는 예상치 못한 요인

제네바 대학의 연구자들은 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자인 IGF1, IGF2의 중요한 역할을 식별하여 이 복잡한 과정을 밝히고자 했습니다. IGF1과 IGF2는 인간의 신진대사와 성장에 직접적으로 관여하는 것으로 알려진 호르몬 계열입니다.

제네바 대학의 연구자들은 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자인 IGF1, IGF2의 중요한 역할을 식별하여 이 복잡한 과정을 밝히고자 했습니다. IGF1과 IGF2는 인간의 신진대사와 성장에 직접적으로 관여하는 것으로 알려진 호르몬 계열입니다.

성별 결정 시점에 이러한 요소가 없다면 배아가 수컷인지 암컷인지 판단하는 것이 불가능합니다.

인슐린 유사 성장인자(IGF1과 IGF2)는 인슐린 유사 성장인자 계열의 가장 중요한 대표 물질입니다. 이 계열은 신체 세포 및 조직의 성장, 발달 및 분화 과정에 대한 자가분비, 내분비 및 측분비 조절을 담당합니다.

과학 저널인 PLoS Genetics에 게재된 이 연구 결과는 성적 발달 과정을 더 잘 이해하는 데 도움이 되며, 궁극적으로 성적 발달 장애가 있는 개인에 대한 유전 상담의 진단과 실제를 개선하는 데 도움이 될 것입니다.

포유류의 경우 성적 발달은 수정과 동시에 시작되는 긴 과정으로, 정자를 통해 X 염색체와 Y 염색체가 전달되어 배아의 성별이 결정됩니다.

연구자들은 세포 내에서 인슐린 유사 성장 인자 계열과 수용체의 역할에 관심을 가졌습니다.

이러한 요인들은 신진대사와 성장 조절에 관여하는 것으로 알려져 있으며, 남녀를 불문하고 인간의 생식 능력 조절에도 핵심적인 역할을 합니다. 실제로 생식 기능은 신진대사 및 성장과 밀접한 관련이 있습니다.

사실, 이는 매우 타당합니다. 사람은 충분한 에너지 섭취 없이는 정상적으로 성장할 수 없으며, 칼로리 섭취가 부족하면 생식의 의미가 없습니다. 이는 거식증이 있는 일부 여성이 무배란 주기를 겪고 불임으로 고통받는 이유를 설명할 수 있습니다.

비만인 사람들은 심각한 생식 문제를 겪습니다. 대사, 성장, 생식 능력 간의 상호작용이 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자와 같은 공통 요인에 의해 조절된다는 것은 이제 알려져 있지만, 유전의학과 세르주 네프 교수의 연구에 따르면 이러한 상호작용은 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 중요합니다. 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자는 포유류의 일차 성 결정에도 중요하기 때문입니다.

이러한 요인들이 성 결정에 미치는 영향을 분석하기 위해 네프 교수 연구팀은 유전자 변형 생쥐를 사용했습니다. 연구진은 생쥐 배아에서 인슐린과 인슐린 유사 성장 인자 수용체를 유전적으로 불활성화했습니다.

연구팀은 성 결정 시점에 이러한 인자들이 존재하지 않았기 때문에, 이 돌연변이 생쥐에서 생식선의 정착이 실패하여 배아가 고환이나 난소를 발달시키지 못했다는 것을 발견했습니다. 따라서 배아와 생식선은 며칠 동안 미분화 상태를 유지했으며, 이는 이러한 호르몬과 성장 인자가 성 분화에 필수적인 역할을 한다는 것을 보여줍니다.