과다한 카페인 섭취는 공황 발작을 유발합니다.

카페인은 강력한 향정신성 화합물로, 과다 섭취 시 조기 사망까지 초래할 수 있습니다. 카페인 1/16티스푼만으로도 에너지 보충에는 효과적이지만, 1/4티스푼은 심박수 증가, 발한, 불안감을 유발합니다. 통계에 따르면 성인 20명 중 1명이 불안감을 경험합니다. 의사들은 차, 커피, 에너지 드링크 등이 불안감과 직접적인 관련이 있을 가능성을 배제하지 않습니다.

카페인 분자는 매우 작아서 20분 만에 뇌에 도달하여 혈액-뇌 장벽을 쉽게 극복하는데, 이것이 바로 카페인을 특별하게 만드는 요소입니다. 카페인 분자는 뇌에 도달하는 즉시 졸음 신호를 전달하는 뉴클레오시드 아데노신의 흡수를 방해합니다. 또한, 카페인은 중추 신경계의 활동을 증가시키고 혈압을 약간 상승시킵니다.

동시에, 연구 결과에서 알 수 있듯이, 커피와 기타 카페인 음료를 많이 마시면 거의 모든 사람에게 불안감이 유발됩니다. 미시간 대학교의 존 그레든은 자신의 연구에서 카페인 섭취량이 증가하면 불안 신경증 과 동일한 증상이 나타난다 고 밝혔습니다. 그는 현기증, 두통, 호흡 곤란, 무관심, 불규칙한 심박수, 불안을 호소하는 간호사의 상태를 분석했습니다. 연구 결과, 이러한 증상은 커피로 인해 유발되었습니다. 평균적으로 이 여성은 하루에 약 12잔의 진한 블랙 커피를 마셨습니다. 커피를 끊은 후 모든 증상이 사라졌습니다.

또한, 과학자에 따르면 카페인으로 인한 정신 질환, 특히 공황 발작 과 급성 불안에 대한 유전적 소인이 있다고 합니다. 전문가들은 아데노신 수용체의 차이로 인해 어떤 사람들은 커피를 여러 잔 마신 후에도 잠이 드는 반면, 어떤 사람들은 단 한 잔만 마셔도 몇 시간 동안 깨어 있을 수 있다고 지적합니다.

카페인이 공황발작을 유발한다는 사실은 실험적으로 입증되었습니다. 모든 참가자는 세 그룹으로 나뉘었습니다.

1. 과거에 공황발작을 겪지 않은 건강한 사람들;
2. 과거에 정신 질환을 앓았던 사람들
3. 공황장애를 앓은 1촌 친척이 있지만 본인은 공황장애를 겪지 않은 사람들.

피험자들에게 디카페인 커피와 카페인 함량을 높인 커피를 제공했습니다. 디카페인 커피 섭취 후에는 불안이나 공황 발작이 증가하지 않았지만, 고용량의 카페인 섭취 후에는 참가자의 52%가 공황 장애를 경험했습니다. 또한, 친척 중 불안 발작을 겪은 사람의 41%는 정신 질환을 앓고 있었지만, 그 전에는 그러한 증상이 전혀 없었습니다. 이 실험은 불안 발작이 유전적 연관성이 있으며, 카페인이 그러한 장애를 유발할 수 있음을 보여줍니다.

호주 과학자들도 카페인과 스트레스의 상호작용을 연구했습니다. 연구 결과, 고용량의 카페인 섭취로 인한 강한 정신적 충격은 환각을 유발할 수 있는 것으로 나타났습니다.

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