비만이 문제가 아니라 중요한 것은 체력입니다.

비만인이라고 해서 건강 문제가 없을 수 있을까요? 물론, 과학자들은 신체 상태가 좋고 기분이 좋으면 비만은 그렇게 큰 문제가 아니라고 말합니다.

과체중인 사람들 중에는 절대적으로 건강한 사람들도 많습니다. 과체중이라고 해서 당뇨병, 고혈압, 암, 심혈관 질환을 앓고 있다는 증거는 아닙니다. 마른 사람들은 체중에 문제가 없더라도 위의 모든 질병에 걸릴 위험이 있습니다.

그라나다 대학의 스페인 연구자들은 체중이 과다하다는 것이 사람을 천 가지 질병을 앓고 있는 불행한 환자로 격상시키는 것은 아니라고 주장합니다. 오히려 그런 "통통한" 사람들이 때로는 "마른 여자"에게 경쟁력을 보일 수도 있다고 합니다.

"비만으로 고통받는 사람들의 수가 꾸준히 증가하고 있습니다. 모든 보건 기관이 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있습니다. 하지만 신체 활동을 하는 사람이라면 과체중이 항상 걱정거리가 되는 것은 아닙니다. 중요한 것은 몸매가 아니라 건강이기 때문입니다."라고 연구 책임자인 프란시스코 오르테가 박사는 말합니다.

과학자들은 1979년부터 2003년까지 "비만"의 정의에 해당하는 43,265명을 추적 관찰한 결과, 이들 중 절반이 완전히 건강하고 신체 상태가 양호하며 체중과도 균형을 이루고 있음을 발견했습니다. 이들은 비만 관련 질병에 걸릴 위험이 없으며 조기 사망 위험도 없습니다. 전문가들은 이러한 사람들을 "대사적으로 건강한" 사람이라고 부르는데, 과체중임에도 불구하고 건강에 아무런 영향을 미치지 않기 때문입니다.

비만이지만 신체적으로 활동적인 사람들의 조기 사망 위험은 비만이지만 신체적으로 활동적이지 않은 사람들보다 39% 낮았습니다.

이 연구 결과는 비만 환자의 치료를 예측하고 처방하는 실무 의사에게 매우 중요합니다. 왜냐하면 대사율과 신체적 건강 수준을 고려해야 하기 때문입니다.

스웨덴 과학자들이 실시한 또 다른 연구에 따르면, 체중이 과다하고 심장 질환을 앓는 사람들은 비슷한 질환을 앓는 마른 환자들보다 회복률과 생존율이 훨씬 높은 것으로 나타났습니다. 반대로, 체중 감량을 시도한 심장 질환 환자들은 사망 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다.

연구에 따르면, 전문가들은 비만인 사람들의 체중이나 섭취 칼로리를 세는 것보다는 신체적 건강에 더 신경 쓰는 것이 필요하다고 말합니다.

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