백신 접종으로 생명을 구한 50년: WHO EPI 프로그램으로 1억 4,500만 명의 생명을 구하다

최근 랜싯(The Lancet) 에 발표된 한 연구에서 연구진은 세계보건기구(WHO)의 예방접종 확대(EPI) 프로그램이 공중보건에 미치는 영향을 조사했습니다. 세계보건총회(WHO)는 1974년 EPI를 설립했는데, 이는 모든 사람에게 예방접종의 혜택을 확대하는 데 중요한 진전이었습니다. WHO는 1990년까지 홍역, 소아마비, 천연두, 백일해, 파상풍, 디프테리아, 결핵에 대한 어린이 예방접종을 목표로 이 사업을 시작했습니다. 현재 EPI는 모든 연령대를 위한 다른 병원균 예방 접종도 포함하고 있습니다. 더 많은 질병에 대한 예방접종 프로그램을 확대함으로써 예방 효과가 크게 향상되었습니다.

이 연구에서 연구진은 EPI의 공중보건 영향을 모델링했습니다. WHO 회원국에서 1974년 6월부터 2024년 5월까지 14개 병원체에 대한 백신 접종으로 예방된 사망자 수, 장애보정생존연수(즉, 장애보정생존연수), 그리고 증가된 생존연수를 추정했습니다.

다음 병원체/질병에 대한 예방 접종이 도입되었습니다: 결핵, 황열병, B형 헤모필루스 인플루엔자, 디프테리아, 일본뇌염, 백일해, 홍역, 로타바이러스, 소아마비, 풍진, 침습성 폐렴구균 질환, 파상풍, A형 뇌수막염, B형 간염. 완전히 예방 접종을 받은 개인에게 미치는 영향을 평가하기 위한 표준화된 시스템이 개발되었습니다.

팀은 WHO 소아마비 정보 시스템, 보충 예방 접종 활동 데이터베이스, 예방 접종 대시보드 및 백신 영향 모델링 컨소시엄(VIMC)에서 예방 접종률 추정치를 합성했습니다. 질병, 백신, 복용량, 정기적 또는 보충 예방 접종별로 분류하여 총 24건의 예방 접종 이벤트를 추정했습니다. 모델링은 세 가지 형태로 진행되었습니다. 처음에는 50년 동안 소아마비와 홍역에 대한 발표된 전염 모델을 시뮬레이션하여 영향 추정치를 얻었습니다. 둘째, VIMC 전염 모델을 확장하여 2000년부터 2024년까지 B형 간염, 로타바이러스, 풍진, B형 인플루엔자균, 침습성 폐렴구균 질환 및 일본뇌염을 포함했습니다. 셋째, 결핵, 백일해, 파상풍 및 디프테리아에 대한 정적 질병 부담 모델을 개선했습니다. 세 가지 형태의 모델링을 통해 예방 접종의 개인 및 인구 수준의 효과를 고려할 수 있었습니다. 주요 결과는 EPI가 사망 예방, 수명 연장, 건강한 삶을 유지하는 기간, 그리고 백신 접종으로 인한 영아 사망률 감소 비율에 미치는 영향을 추정하는 것이었습니다. 또한, 부차적 결과로 이러한 개입을 세계은행 소득 계층 및 지역별로 추정했습니다.

연구진은 14가지 병원균에 대한 백신 접종 프로그램이 1974년 6월부터 2024년 5월까지 약 1억 5,400만 건의 사망을 예방했다고 추정했습니다. 여기에는 5세 미만 아동의 사망 1억 4,600만 건이 포함됩니다. 또한, 이 기간 동안 유효 수명은 102억 년, 수명은 90억 년 증가했습니다. 평균적으로 유효 수명은 66년, 수명은 58년 증가했습니다.

예방 접종으로 예방된 사망, 예방된 생존년수, 그리고 예방된 만기 생존년수(누적 데이터 1974-2024년). 홍역: 예방된 사망: 9,370만 명; 예방된 생존년수: 57억 년; 예방된 만기 생존년수: 58억 년. 파상풍: 예방된 사망: 2,790만 명; 예방된 생존년수: 14억 년; 예방된 만기 생존년수: 14억 년. 백일해: 예방된 사망: 1,320만 명; 예방된 생존년수: 8억 년; 예방된 만기 생존년수: 10억 년. 결핵: 예방된 사망: 1,090만 명; 예방된 생존년수: 6억 년; 예방된 만기 생존년수: 9억 년. B형 헤모필루스 인플루엔자: 예방된 사망: 280만 명; 예방된 생존년수: 2억 년; 예방된 만기 생존년수: 2억 년. 소아마비: 사망 예방: 160만 명; 생존 연수: 1억 년; 양호한 수명 연장: 8억 년. 기타 질병: 사망 예방: 380만 명; 생존 연수: 2억 년; 양호한 수명 연장: 3억 년. 특히, 소아마비 발병 예방을 통해 8억 년의 양호한 수명 연장이 이루어졌습니다. 홍역 예방 접종은 50년 동안 9,370만 명의 생명을 구했으며, WHO 지역 및 세계은행 소득 계층 전반에 걸쳐 가장 중요한 단일 생명 구호 요인이었습니다. 또한, 1974년 이후 전 세계 영아 사망률이 크게 감소했으며, 예방 접종은 이러한 성과의 40%를 직접적으로 차지했습니다.

2024년에 10세, 25세, 50세 인구는 1974년 이후 백신 접종을 하지 않았다는 가상 시나리오에 비해 다음 해 생존 확률이 각각 44%, 35%, 16% 더 높을 것으로 추산되었습니다. 아프리카와 동지중해 지역은 평생 생존 확률의 절대적 증가폭이 가장 컸고, 유럽 지역은 가장 작았습니다. 반면, 유럽과 서태평양 지역은 상대적 증가폭이 가장 컸고, 아프리카 지역은 가장 작았습니다.

연구 결과에 따르면, 백신은 1974년 이후 약 1억 5,400만 명의 생명을 구했으며, 그중 대다수(95%)는 5세 미만 영유아였습니다. 이는 백신 접종을 통해 90억 년의 생명연장을 확보하고 102억 년의 건강수명을 연장한 것과 같습니다. 특히 홍역 백신 접종이 가장 큰 기여를 했습니다. 또한, 백신 접종은 전 세계 영유아 사망률 감소의 거의 절반을 차지했습니다. 결과적으로 2024년에 태어나는 영유아의 생존 확률은 매년 40%씩 증가할 것입니다. 더 나아가, 영유아 백신 접종의 생존 효과는 50세 이후에도 지속됩니다. 초기 사망률이 높았던 지역은 절대적인 증가폭은 컸지만, 상대적인 증가폭은 더 작았습니다.