알츠하이머는 곰팡이에 의해 유발될 수 있습니다.

스페인 과학자 팀은 알츠하이머병을 앓고 있는 사람들의 뇌에서 진균을 발견했으며, 이를 통해 이 질병이 전염성을 가질 가능성이 제기되었습니다.

스페인의 한 국립대학교 연구진은 알츠하이머병 환자의 혈관과 회백질에서 곰팡이와 효모를 발견했는데, 이는 이 병리가 없는 환자에게서는 발견되지 않았습니다. 전문가들에 따르면, 알츠하이머병 증상은 진균 감염과 매우 유사하며, 진균은 뇌의 신경퇴행성 질환을 유발하는 요인이 될 수 있습니다.

최근 영국의 과학자들은 알츠하이머병이 신체의 노화나 유전자 돌연변이와 관련이 없으며, 수술, 수혈 또는 치과 치료를 통해 전염될 수 있다고 제안했습니다.

스페인 연구진은 생전에 알츠하이머병을 앓았던 사망자의 시신을 연구하여 뇌에서 여러 종류의 진균을 발견했습니다. 과학자들은 이것이 환자마다 증상이 다르게 나타나고 면역 체계가 느리게 발달하고 관여하는 이유라고 생각합니다. 또한, 알츠하이머병의 전염성 때문에 개발된 모든 약물이 효과가 없었던 것일 수도 있습니다. 연구진은 항진균제가 이 질병으로 고통받는 사람들에게 도움이 될 수 있다고 믿습니다.

하지만 전문가들은 알츠하이머병 발병과 뇌 조직 내 진균 출현 사이의 인과관계를 확립하기까지는 아직 많은 연구가 필요합니다(현재로서는 진균이 신경퇴행성 질환을 유발한다는 증거는 없습니다). 과학자들은 진균이 질병 진행의 배경과 함께 나타날 수 있으며, 질병의 원인이 아닌 결과일 수 있다는 점에 주목했습니다.

많은 전문가들은 알츠하이머병이 있으면 뇌의 보호 장벽이 약해지고 곰팡이를 포함한 다양한 감염이 뇌에 쉽게 침투할 수 있다고 지적했습니다.

또 다른 연구 그룹은 알츠하이머병 발병을 바이러스 및 박테리아, 특히 헤르페스 와 폐렴을 유발하는 바이러스와 연관지었습니다. 그러나 지금까지 이 병리의 원인은 뇌 내 단백질 축적으로 인한 신경 연결 장애로 여겨져 왔습니다.

과학자들이 알츠하이머병의 원인을 알아내어 이 질병에 대한 효과적인 약물을 개발하고자 노력하는 동안, 남부 캘리포니아 대학의 한 과학자 팀은 기억 장애에 도움이 되는 작은 보철물을 개발했습니다.

이 작은 장치는 전극 세트로 구성되어 있으며 뇌에 이식됩니다. 동물 실험 단계는 성공적이었으며, 과학자들은 자원봉사자를 대상으로 실험을 진행할 계획입니다.

알츠하이머병 환자의 해마는 손상되어 최근 사건은 기억하지 못하지만 과거는 잘 기억합니다. 이 보철물은 손상된 부위를 거치지 않고 장기 기억 영역으로 정보를 전달하여 장기 기억 생성 과정을 회복하고 알츠하이머병 환자의 삶의 질을 크게 향상시킵니다.