외음부 통증: 원인, 징후, 치료 방법?

외음통은 고령 여성의 문제인 것처럼 보이지만, 안타깝게도 오늘날에는 그러한 연령 제한이 없습니다. 이 질환의 유병률은 매우 높으며, 원인과 치료 방법에 대한 명확한 이해가 부족하여 진단이 늦어질 수 있습니다. 따라서 모든 여성은 이 문제에 대해 알고 있어야 하며, 첫 징후가 나타나면 즉시 도움을 받아야 합니다.

역학

인구 기반 통계에 따르면 전 세계 여성의 약 16%가 만성 생식기 통증을 경험한 것으로 나타났습니다. 이 비율의 여성에게서 외음통이 발생하는 것으로 추정되는 요인으로는 재발성 질 감염(가장 흔하게 효모 및 세균성 질염), 경구 피임약 사용(특히 조기 사용), 그리고 트리클로로아세트산과 같은 파괴적인 치료 경험 등이 있습니다. 특정 유전자 변이를 가진 여성은 유전적 감수성이 있다는 증거가 있습니다. 여성의 40% 이상이 평생 이 문제를 겪으면서도 이에 대한 의학 용어나 치료법이 있는지조차 알지 못합니다. 이는 외음통 문제에 대한 지식을 널리 알려야 할 필요성을 시사하며, 합병증 예방을 위해 모든 여성에게 매년 건강 검진을 실시하는 것이 중요함을 보여줍니다.

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원인 외음부 통증

외음통은 여성이 뚜렷한 피부 질환이나 감염 없이 외음부 부위에 묵직함과 통증을 느끼는 상태를 설명하는 데 사용되는 용어입니다. 이 질환은 외음부 부위의 만성적인 불편함을 특징으로 하며, 불편함은 경증에서 중증 및 쇠약까지 다양합니다. 외음통은 기저 질환과 관련이 없습니다. 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 성병이나 기타 감염, 피부 질환 또는 암으로 인해 발생하는 것은 아니지만 이러한 질환도 통증을 유발할 수 있습니다. 이는 골반 깊숙한 곳이나 질 내부의 통증과는 다릅니다. 질 통증은 만성적일 수 있으며 일부 여성에서는 수년간 지속될 수 있습니다. 신체적 징후나 눈에 띄는 이상 없이 발생하는 경우가 많습니다. 심각한 진단일 수 있으며 성생활을 방해하고 성행위 시 통증을 유발할 수 있습니다(성교통).

연구가 계속되고 있지만, 외음통의 원인에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다. 원인이 제대로 규명되지 않았기 때문에 외음통 발생 위험이 있는 사람을 예측하기 어렵습니다. 외음통은 모든 연령과 인종의 여성에게 영향을 미칠 수 있습니다. 청소년기부터 시작될 수 있으며, 폐경 전후에 발생할 수도 있습니다. 월경 중 또는 월경 주기와 관계없이 발생할 수도 있습니다.

정확한 원인이 알려지지 않았기 때문에 이 병리에는 많은 위험 요소가 있습니다.

이 병리의 원인은 여러 가지 관점에서 고찰됩니다. 일부 이론에서는 외음통이 신경 손상이나 자극, 자극이나 염증에 대한 비정상적인 반응과 관련이 있을 수 있다고 제시합니다. 또한 알레르기 반응, 근육 경련, 항생제의 잦은 사용과도 관련이 있다고 합니다. 다른 의심되는 원인으로는 최근의 화학적 자극제 사용, 이산화탄소 레이저나 냉동 요법과 같은 파괴적인 치료 경험, 또는 알레르기 반응 등이 있습니다.

외음부통증은 다음과 같은 여러 가지 다른 원인으로 인해 발생할 수 있습니다.

• 지속적인 질 칸디다증이나 기타 질 감염
• 비누, 거품 목욕, 약용 크림 등 외음부에 닿는 모든 것에 대한 민감성(자극성 접촉 피부염이라고 함)
• 호르몬인 에스트로겐이 감소하여 특히 폐경기에 외음부가 건조해집니다.
• 재발성 헤르페스 감염
• 편평태선 감염(외음부에 심한 자극과 통증을 유발할 수 있는 피부 질환)
• 드물지만 베체트병(생식기 궤양을 일으킬 수 있는 혈관 질환)이나 쇼그렌 증후군(질 건조증을 일으킬 수 있는 면역 체계 질환)이 발생할 수 있습니다.

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위험 요소

외음부통증의 위험 요인은 다음과 같습니다.

• 외음부 주변 신경의 손상이나 자극
• 외음부 부위에 통증을 완화하는 신경 섬유가 고밀도로 분포되어 있음
• 예를 들어, 외음부 부위에 염증성 물질 수치가 높으면 이러한 염증으로 인해 유전적 감수성이 생길 수 있습니다.
• 골반저 근육이 약하거나 불안정함
• 감염, 부상 또는 기타 환경적 요인에 대한 비정상적이거나 장기적인 반응
• 호르몬에 의한 변화
• 잦은 효모 감염
• 성병(STI)
• 비누, 여성용 위생용품 또는 옷에 묻은 세제로 인해 발생하는 외부 생식기의 화학적 자극
• 생식기 부위 발진
• 외부 생식기에 대한 이전 레이저 시술이나 수술,
• 골반 부위의 신경 자극, 부상 또는 근육 경련
• 당뇨병;
• 자궁경부의 전암 상태 또는 암 상태.

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병인

외음통증의 병인은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 외음통증이 있는 여성의 외음부 조직에서 염증성 침윤의 변화가 있는지에 대해서는 논란이 있습니다. 일부 연구에서는 염증 세포나 비만 세포의 증가를 발견했지만, 다른 연구에서는 염증 세포 침윤이 유의미하지 않다고 보고했습니다. 최근 외음부 생검 검체에서 무증상 여성의 외음부 조직에 비해 외음통증이 있는 여성의 외음부 조직에서 신경 세포 증식과 분지가 증가한 것으로 나타났습니다. 따라서 근본 원인이 무엇이든, 병인은 주로 점막의 단일 부위 또는 넓은 영역의 신경 감각 장애와 관련이 있습니다. 외음통증에는 염증성 또는 증식성 변화가 나타나지 않습니다.

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조짐 외음부 통증

외음통증의 증상은 여성마다 다르게 설명될 수 있습니다. 그러나 외음통증의 주요 증상은 정상적인 기능을 하는 외음부 또는 그 주변에 지속적인 통증이 나타나는 것입니다.

이유 없는 외음통을 겪는 여성들이 호소하는 통증은 대개 작열감과 쑤시는 듯한 통증입니다. 통증의 강도는 가벼운 불편함부터 앉아 있을 때조차 느낄 수 있는 심각하고 지속적인 통증까지 다양합니다. 통증은 대개 지속적이며 수면을 방해할 수 있습니다. 통증은 작열감, 따끔거림, 또는 성관계 중이나 탐폰 삽입 시와 같이 접촉으로 인해 유발될 수 있습니다.

어떤 원인으로든 만성적인 통증이 있는 것처럼, 좋은 날도 있고 나쁜 날도 있을 수 있습니다. 가려움증은 일반적으로 이 질환의 징후가 아닙니다. 외음통증의 통증은 항상 외음부(질 바깥쪽 피부 부위)에만 국한되는 것은 아닙니다. 허벅지 안쪽, 허벅지 위쪽, 심지어 항문(항문)과 요도 주변까지 통증이 나타날 수 있습니다. 일부 여성은 화장실에 갈 때 통증을 느끼기도 합니다.

외음부통증에는 일반적으로 신체적 징후나 변화가 나타나지 않지만, 때로는 피부 염증의 징후가 나타날 수 있습니다.

외음부통증은 최소 3개월 이상 지속되어야 합니다. 초기 증상은 가벼운 불편함으로 시작될 수 있습니다. 이후 통증은 국소적이거나 광범위할 수 있습니다.

무대

외음통의 단계는 국소적인 반응, 즉 국소성 외음통으로 제한될 수 있으며, 증상이 더 심해지면 전신성 외음통으로 발전합니다. 이러한 병기 분류는 조건부이지만, 증상의 확산을 막기 위해서는 첫 징후가 나타날 때 치료하는 것이 필수적입니다.

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양식

외음통에는 여러 유형이 있습니다. 원인 미상의 외음통은 외부 조건과 관계없이 통증을 느끼는 과정이며, 골반 검사, 성교와 같은 자극이 없습니다. 외음부의 작열감과 통증은 지속적으로 나타날 수도 있고(원인 미상의 외음통), 성교나 탐폰 사용과 같이 가벼운 접촉만으로도 나타날 수도 있습니다(원인 미상의 외음통). 원인 미상의 외음통을 경험한 여성은 이전에는 소화불량성 외음통(dyspepsia vulvodynia)으로 알려져 있었는데, 이는 접촉 없이도 통증을 느끼는 경우였습니다. 전정통(Vestibulodynia)은 가벼운 접촉으로 통증을 느끼는 전정염(vestibulitis)을 대체하는 용어입니다.

이상성 외음통은 외음부와 질의 감각 이상 시 발생합니다. 외음통 증상 외에도 생식기 부위의 감각이 증가하는데, 이는 대부분 수술적 처치나 외상성 분만으로 인해 발생합니다. 이 질환은 피부 신경 섬유의 자극이나 과민증으로 인해 외음통을 유발합니다. 피부에서 나오는 신경 섬유의 비정상적인 신호는 여성의 통증을 유발합니다. 이러한 유형의 통증은 해당 부위에 자극이 없더라도 발생할 수 있습니다. 이상성 외음통은 일반적으로 폐경 후 여성에게 발생합니다. 이 유형의 외음통을 가진 여성에게 나타나는 통증은 일반적으로 주기적이지 않고, 통제할 수 없는 미만성 작열감입니다. 이상성 외음통 환자는 성교통이 적습니다. 과민감증은 피부 지각 변화로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

지속성 외음통은 증상이 여성을 끊임없이 괴롭히기 때문에 심각한 형태 중 하나입니다. 특발성 외음통은 원인이 밝혀지지 않은 유형입니다. 이 유형에는 관련 질환이나 병변이 없는 어린 소녀와 여성에게 나타나는 병변이 포함됩니다.

식이성 외음통은 식이 요법의 위반이 유발 요인인 유형 중 하나입니다. 이는 외음통 치료의 일반 원칙에 반영됩니다.

헤르페스성 외음통은 헤르페스 바이러스 감염으로 인해 외음부에 통증이 발생하는 질환입니다. 헤르페스 감염을 치료하면 외음통 증상이 점차 완화되므로 효과적인 치료법 중 하나입니다.

칸디다 외음부통증은 빈번한 칸디다 감염과 관련이 있으므로 여성에서 칸디다를 확인하면 이를 원인 요인으로 간주할 수 있습니다.

외음통은 폐경 후 가장 흔하게 나타납니다. 이는 여러 요인에 기인하는데, 특히 이 시기에는 여성의 에스트로겐 수치가 감소합니다. 이러한 요인은 질과 외음부 점막의 영양 상태를 교란시켜 건조함을 유발합니다. 이로 인해 통증이 발생할 수 있으며, 점막에 변화가 없는 초기 단계에서 외음통이 나타납니다.

외음통과 임신은 자주 논의되는 문제인데, 이 증후군이 아기에게 해를 끼칠지 여부와 임신 자체가 외음통을 유발할 수 있는지 여부를 고려하는 것이 중요하기 때문입니다.

연구에 따르면 외음부통증이 있는 여성도 정상적인 임신을 할 수 있으며, 경우에 따라 임신 중 통증이 완화되는 경우도 있습니다. 그러나 외음부통증이 있는 여성은 제왕절개 수술을 받을 가능성이 더 높습니다.

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합병증 및 결과

해부학적 변화가 없기 때문에 그 결과와 합병증은 심리적인 측면이 더 큽니다. 합병증으로는 불안, 우울증, 수면 장애, 성 기능 장애, 관계 문제, 삶의 질 저하 등이 있습니다. 관계 문제는 성교 시 통증으로 인해 발생할 수 있습니다. 한 연구에 따르면 외음통 여성의 60%가 성관계를 가질 수 없습니다. 따라서 외음통 치료에 있어 심리적 교정은 중요한 역할을 합니다.

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진단 외음부 통증

외음부통증 진단은 주관적인 감각이 매우 중요하기 때문에 면밀한 병력 청취와 확진을 위한 신체 검사를 통해 이루어집니다. 병력에는 통증의 시작 및 양상, 유발 요인과 완화 요인, 최근 의학적 평가, 치료 시도 및 통증에 미치는 영향에 대한 정보가 포함되어야 합니다. 때로는 여성이 압통이 외음부 부위에 있다는 사실을 인지하지 못하고 질 또는 골반 통증으로 호소할 수도 있습니다.

신체 검사는 진단 과정에서 중요한 부분입니다. 일반적으로 검사에서 아무것도 보이지 않는 이유는 문제가 피부에서는 보이지 않는 신경 섬유 자체에 있기 때문입니다. 외음통이 있는 여성의 외음부는 홍반을 보일 수 있지만, 발진이나 비정상적인 점막 또는 피부의 존재는 외음통과 일치하지 않으므로 추가 검사나 생검이 필요합니다. 외음질 불편감의 다른 흔한 원인(예: 칸디다증, 세균성 질염)을 배제하기 위해 질 검사를 실시해야 합니다.

3개월 이상 외음부 불편감을 호소하는 환자에서 점막피부 질환이 배제되면 면봉 검사를 시행해야 합니다. 면봉에 물을 묻혀 허벅지부터 시작하여 내측(처녀막 너머)으로 외음부를 검사합니다. 이 부위에서 2시, 4시, 6시, 8시, 10시 방향을 가볍게 눌러 촉진합니다. 환자에게 0에서 10까지의 통증 척도(0 = 통증 없음, 10 = 착용 시 심한 통증)로 통증 정도를 평가하도록 요청합니다.

질 분비물을 통해 활동성 외음질 칸디다 감염 여부를 평가해야 합니다. 감염이 진단된 경우, 외음통 치료에 앞서 항진균제 치료를 시행해야 합니다. 강한 수산화칼륨 양성 반응으로 확진되지 않은 효모 감염 가능성에 대한 치료는 권장되지 않으며, 감염 여부가 불확실한 경우 효모 배양을 시행해야 합니다.

검사는 드물게 사용되며, 질염을 배제하고 질내 세균총을 검사하는 데에만 사용됩니다. 외음통을 확진하는 특정 검사는 없으며, 특징적인 증상을 바탕으로 진단이 내려집니다. 그러나 외음부 및 질 감염(효모 감염, 세균성 질염, 질염)은 때때로 통증과 가려움을 동반하기 때문에 감염을 배제하기 위해 배양이나 기타 진단 검사를 시행할 수 있습니다. 감염의 시각적 증거가 없더라도, 효모 감염이나 세균성 질염과 같은 감염 여부를 확인하기 위해 질 세포 검체를 채취할 수 있습니다. 검사에는 세균과 효모를 확인하기 위한 면봉 검사, 에스트로겐, 프로게스테론, 테스토스테론 수치를 평가하기 위한 혈액 검사가 포함됩니다.

감별 진단을 위해 기구 검사도 사용됩니다. 의사는 특수 확대경을 사용하여 질확대경 검사를 시행할 수 있습니다.

생검은 악성 종양을 배제하는 방법 중 하나입니다. 생검을 시행할 때, 의사는 먼저 생식기 부위에 진통제를 투여한 후, 작은 조직 조각을 채취하여 현미경으로 검사합니다.

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감별 진단

감별 진단은 외음부 통증의 객관적 원인을 배제하기 위해 시행됩니다. 앞서 언급했듯이, 비정형 칸디다증, 세균성 질염, 트리코모나스증, 단순 포진 등 외음부 통증이나 자극의 다른 원인을 배제하기 위해 생검, 배양 또는 두 가지 모두를 시행해야 합니다.

전정통은 점막과 접촉할 때 발생하는 통증으로, 주로 성교로 인해 발생합니다. 외음통은 특별한 원인이 없으며 자극 여부와 관계없이 통증을 유발합니다.

외음통과 감별해야 하는 또 다른 병리로는 외음 염이 있습니다. 외음염은 외음부 부위의 국소 염증입니다. 성교통, 질 개방 시 불편함, 도말 검사 양성, 외음부 내 국소 통증, 그리고 국소적 또는 미만성 전정 홍반이 특징입니다.

전정염은 통증의 흔한 원인 중 하나이므로 감별 진단도 시행합니다. 만성 전정염은 수개월에서 수년까지 지속되며, 탐폰을 삽입할 때 성교통과 통증을 경험할 수 있습니다. 내장 전정염 증후군의 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 일부 사례에서는 효모 질염이 원인으로 추정됩니다.

주기성 외음질염은 외음통의 가장 흔한 원인으로, 칸디다에 대한 과민 반응으로 인해 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 질 도말 검사와 배양 검사가 항상 양성인 것은 아니지만, 무증상기에 칸디다 또는 진균 배양 검사를 통해 미생물학적 증거를 확인해야 합니다. 통증은 대개 월경 직전이나 월경 중에 더 심해집니다. 따라서 외음통과 외음질염 증상을 감별하는 것이 중요합니다.

외음부 피부병과 외음질염에는 점막 병변이 포함됩니다. 과도한 자극으로 인해 미란이나 궤양이 발생할 수 있습니다. 환자에게 물집이나 궤양, 긁힘이 있는 경우, 그 원인은 수포성 질환일 수 있습니다. 외음통의 원인을 배제하기 위해서는 초기 단계에서 구진-요골 병변과 방광-요골 병변의 감별 진단을 내려야 합니다.

결합염은 결합부(symphysis)의 염증으로, 통증을 유발할 수 있습니다. 통증은 국소적으로 나타나며, 결합부를 만지면 통증이 심해집니다.

바르톨린선염 은 바르톨린선의 염증입니다. 이는 급성 질환으로, 날카로운 통증과 외부 염증 징후가 나타납니다. 따라서 진단이 쉽습니다.

성교통은 성교 시 발생하는 통증입니다. 외음통과 동반될 수도 있고, 별도의 진단으로 나타날 수도 있습니다.

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치료 외음부 통증

외음부통은 치료와 가정 요법으로 관리할 수 있습니다. 모든 치료법이 모든 여성에게 효과적인 것은 아니며, 자신에게 가장 효과적인 치료법을 찾기 위해 여러 치료법을 시도해 보아야 할 수도 있습니다.

수술, 약물 치료, 심리 치료, 물리 치료, 생물학적 및 행동적 치료 등 다양한 치료법이 있지만, 어떤 시술이 가장 큰 효과를 보이는지에 대한 합의는 아직 없습니다. 여러 치료법을 병용하는 경우가 많으며, 외음통증에는 여러 가지 치료 옵션이 있지만, 대부분의 문헌은 외음통증 치료가 흔하지 않으며 비교적 소수의 환자에서 특정 유발 원인을 진단할 수 있다는 결론을 뒷받침합니다. 이러한 요소들을 고려하는 것은 외음통증 여성 치료에 있어 필수적인 부분이 되어야 하며, 이는 외음통증에 대한 연구의 필요성을 강조합니다.

외음부통증에 대한 진통제는 대증 치료의 한 방법이지만, 기존 약물은 효과적이지 않습니다. 스테로이드, 삼환계 항우울제 또는 항경련제는 만성 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 항히스타민제는 가려움을 완화할 수 있습니다.

삼환계 항우울제 는 가장 흔히 사용되는 경구용 약물입니다. 후향적 연구에서 효능이 입증되었습니다. 고령 환자에서 사용하는 경우, 저용량으로 시작하는 것이 좋습니다. 심장 이상이 있는 환자에게는 사용을 피하는 것이 좋으며, 약물 복용을 갑자기 중단하는 것은 권장되지 않습니다.

1. 아미트립틸린은 삼환계 항우울제로, 외음부통 증상 치료 외에도 스트레스 완화, 수면 개선, 그리고 관련 불안 감소에 효과가 있습니다. 용량은 점진적으로 증량하며, 점차 줄여나갑니다. 권장 복용량은 하루 10mg으로 시작하여 점차 증량하여 하루 40~60mg까지 늘려갑니다. 환자는 증상 완화를 제공하는 최대 내약 용량을 4~6개월 동안 계속 복용한 후, 증상 조절에 필요한 최소 용량까지 점진적으로 감량해야 합니다. 이 약물의 부작용은 변비, 구강 건조, 때로는 시야 흐림과 같은 흔한 부작용입니다. 가장 흔한 부작용은 피로와 졸음으로, 많은 여성에게 나타납니다. 이러한 증상이 나타나면 잠자리에 들기 전에 복용해 보세요. 아침에 졸리고 침대에서 일어나기 어렵다면 용량을 약간 조절해 보세요.
2. 외음통에 대한 호르몬 치료는 다른 증상을 교정하기 위해 추가적인 호르몬 치료가 필요한 폐경 후 여성에게 더 자주 사용됩니다. 에스트로겐 제제가 가장 많이 사용되며, 필요한 경우 프로게스테론 제제와 병용되기도 합니다. 강력한 국소 코르티코스테로이드 치료는 단기간으로 제한해야 합니다.

프레마린은 에스트로겐 계열 약물입니다. 점액 영양 장애와 외음부 건조증이 있는 외음부통증에 사용됩니다. 이 약의 복용량은 21일 동안 하루 한 알씩 복용하고, 그 후 10일 동안 휴약합니다. 투여 방법은 경구입니다. 장기간 사용 시 모세혈관 확장증, 피부 처짐, 주름 형성, 멍이 잘 드는 등의 부작용이 발생할 수 있습니다. 강력한 스테로이드는 과다 복용 시 피부염, 즉 스테로이드 제거 시 발생하는 홍반과 작열감을 동반한 염증 반응을 유발할 수 있습니다.

1. 네오페노트란은 메트로니다졸(항균제)과 미코나졸(항진균제)을 복합한 약물입니다. 이 약물은 감염과 관련된 외음통에 사용할 수 있습니다. 일부 외음통은 효모에 대한 반응으로, 때때로 검출될 수 있으며 진찰 중에는 검출되지 않는 것으로 알려져 있습니다. 따라서 효모가 검출되면 이 약물을 사용할 수 있습니다. 이 약물은 질 내 투여하며, 용량은 7일 동안 밤에 좌약 1정을 복용합니다. 효과가 주로 국소적이므로 부작용으로는 작열감이나 가려움증이 있습니다.
2. 외음부통 연고는 국소 마취제로 사용됩니다. 리도카인 연고와 같은 약물은 증상을 일시적으로 완화할 수 있습니다. 여성은 불편함을 줄이기 위해 성관계 30분 전에 리도카인을 바르는 것이 좋습니다. 부작용은 국소 반응입니다. 리도카인은 작열감을 유발하는 경우가 매우 흔하며, 이러한 작열감은 통증이 완화되기 전까지 몇 분 동안 지속될 수 있습니다. 리도카인이 작용할 시간을 충분히 주되, 작열감이 10분 이상 지속되면 깨끗이 헹구십시오.

물리 치료는 외음부통 치료에 널리 사용됩니다. 현재 연구 중인 두 가지 방법은 신경 자극과 척추 주입 펌프입니다. 신경 자극은 특정 신경에 저전압 전기 자극을 전달하는 것을 포함합니다. 이는 통증을 저림으로 대체할 수 있습니다. 척추 주입 펌프는 척수와 신경근에 저용량 약물을 전달할 수 있는 이식형 장치입니다. 이는 통증을 완화할 수 있습니다.

물리치료사는 여성에게 질 주변 근육을 이완시키는 운동(골반저근 조였다 풀기 등)을 가르칠 수 있습니다. 질 근육 경련은 외음부통증의 통증과 불편함을 악화시킬 수 있으므로, 바이오피드백과 부인과 기구를 이용한 물리 치료가 많은 환자에게 효과를 보였습니다. 바이오피드백 훈련은 약화된 골반저근을 강화하고 이완시키는 운동을 배우는 데 도움이 되며, 결과적으로 통증을 완화합니다.

질 근육을 이완시키고 감각을 둔화시키는 또 다른 방법은 질 트레이너 세트를 사용하는 것입니다. 질 트레이너는 크기와 길이가 점차 커지는 매끄러운 원뿔 모양으로, 질에 삽입할 수 있습니다.

가정 치료

집에서의 치료는 주로 몇 가지 권장 사항을 포함하며, 이를 간단히 준수하기만 해도 외음부통증 증상을 크게 줄일 수 있습니다.

가정요법과 자가 관리는 많은 여성에게 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 외음부통증 완화를 위한 자가 관리 방법은 다음과 같습니다.

냉찜질이나 젤 팩을 사용해 보세요. 통증과 가려움을 완화하려면 생식기 바깥쪽에 직접 대세요.

좌욕을 하세요. 편안하고 따뜻한(뜨겁지 않은) 물이나 시원한 물에 엡솜염이나 콜로이드 오트밀을 넣고 5~10분씩 하루 2~3회 좌욕하세요.

꽉 끼는 스타킹과 나일론 속옷은 피하세요. 꽉 끼는 옷은 생식기 부위의 공기 흐름을 방해하여 열과 습도를 높여 자극을 유발할 수 있습니다.

통풍과 건조를 위해 흰색 면 속옷을 입으세요. 밤에는 속옷 없이 주무세요.

뜨거운 목욕은 피하세요. 뜨거운 물에 오래 있으면 불편함과 가려움증이 발생할 수 있습니다.

데오도란트 탐폰은 사용하지 마세요. 데오도란트는 자극을 줄 수 있습니다. 탐폰이 자극적이라면 100% 순면 패드로 바꾸세요.

자전거 타기나 승마 등 외음부에 압력을 가하는 활동은 피하세요.

소변이 생식기 부위 피부에 더 자극을 줄 수 있는 음식은 피하세요. 콩, 베리류, 견과류, 초콜릿 등이 여기에 해당합니다.

윤활제를 사용하세요. 성생활을 하고 있다면 성관계 전에 윤활제를 바르세요. 알코올, 향료, 또는 가열 또는 냉각제가 함유된 제품은 사용하지 마세요.

심리성적 상담은 통증으로 인해 파트너와의 친밀감이 저하될 때 도움이 됩니다. 심리성적 상담은 성관계에 대한 두려움과 불안 등의 문제를 해결하고 파트너와의 신체적 관계를 회복하는 것을 목표로 하는 치료입니다.

성관계를 피하지 마세요. 성관계로 인해 음부가 더 민감해질 수 있습니다. 성관계가 고통스럽다면, 더 편안한 자세를 찾아보세요.

스트레스는 외음부통증을 악화시킬 수 있으므로 스트레스를 줄이도록 노력하세요. 스트레스 해소를 위한 몇 가지 이완 요령을 참고하세요. 앉을 때 통증이 느껴진다면 도넛 모양 베개를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

외음통은 생활 습관의 급격한 변화를 초래할 수 있습니다. 환자의 걷기, 운동, 장시간 앉아 있기, 성생활 참여 능력을 저하시킬 수 있습니다. 이러한 모든 정상적인 활동은 외음부 통증을 악화시킬 수 있습니다. 외음통을 앓는 많은 여성들이 신체 활동 부족으로 인한 심리적 문제로 진단받았습니다. 환자들은 병원을 여러 번 방문한 후 진단이 늦어지면서 불안하거나 분노할 수 있으며, 문제가 악화될수록 심각한 건강 문제로 발전할 수 있습니다. 많은 외음통 환자들은 회복되지 않을 것이라고 걱정합니다. 외음통은 심신증적인 질환이 아니며 암이나 기타 생명을 위협하는 질환에 걸릴 소인이 없다는 사실을 인지하도록 환자들에게 지지를 제공해야 합니다. 적절한 치료를 통해 호전될 수 있지만, 치료가 성공하기까지는 수개월 또는 수년이 걸릴 수 있으며, 악화와 완화 기간이 있을 수 있다는 점을 설명해야 합니다. 많은 환자들이 정보와 정서적 지원을 제공하는 단체에 의뢰하는 것을 통해 도움을 받습니다.

이 병리에 대한 약초 치료와 동종요법은 효과가 입증되지 않았습니다.

모든 치료법이 실패한 경우에는 수술적 치료를 시행해야 합니다. 약물 치료에 반응하지 않는 많은 외음통증 사례는 외음부 절제술이나 레이저 치료에 반응합니다. 전정샘을 포함한 외음부 조직을 외과적으로 제거하는 전정절제술은 환자의 3분의 2에서 증상을 완화합니다. 수술 합병증으로는 상처 혈종, 부분 또는 전체 상처 열개, 경미한 재수술이 필요한 불균일한 치유, 그리고 낭종 형성을 동반한 바르톨린관 협착 등이 있습니다. 국소 외음통증이나 전정통증의 경우, 영향을 받은 피부와 조직을 제거하는 수술(전정절제술)을 통해 일부 여성의 통증을 완화할 수 있습니다.

특발성 외음부통증을 치료하기 위한 레이저 요법은 어느 정도 성공적으로 사용되어 왔으며, 많은 경우 수술적 치료의 필요성을 줄일 수 있습니다.

외음부통증은 어떻게 극복해야 할까요? 대부분의 경우, 여러 가지 치료법을 통해 치료할 수 있습니다.

예방

이 질환의 원인은 아직 밝혀지지 않았기 때문에 예방이 어려울 수 있습니다. 하지만 매년 산부인과 전문의와 예방 검진을 받는 것은 외음통을 포함한 여러 질환을 예방하는 가장 좋은 방법 중 하나입니다.

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예보

외음부통증 회복 예후는 불분명합니다. 많은 여성들이 수년간 이 질환을 호소해 왔으며, 전통적으로 만성 질환으로 여겨져 왔습니다. 그러나 최근 자료에 따르면 장기간 외음부 통증을 호소하는 여성의 약 절반이 더 이상 외음부통증 증상을 보이지 않는 것으로 나타났습니다. 따라서 외음부통증이 있는 여성의 상당 부분에서 증상이 호전될 수 있다고 생각하는 것이 타당합니다. 적절한 치료를 받는 여성의 예후는 매우 좋습니다.

외음통은 원인을 알 수 없는 외음부와 질 입구의 통증을 말합니다. 이 질환의 증상은 매우 심하여 여성의 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 많은 여성들이 이 증상에 주의를 기울이지 않을 수 있으므로, 조기 치료가 더 효과적이므로 의사의 진찰을 받는 것이 중요합니다.