톡소플라즈마증의 원인은 무엇인가요?

톡소플라스마증의 원인

이 질병의 원인균인 톡소플라스마 곤디는 포자충류, 코시디아목, 톡소플라스마속에 속하며, 세포 내 기생충입니다.

톡소플라스마는 오렌지 조각이나 초승달 모양과 비슷합니다. 굽어 있고 한쪽 끝은 뾰족하며 다른 쪽 끝은 더 둥글며 크기는 (4-7) x (2-5) µm입니다. 로마노프스키-김자 염색법에 따라 염색하면, 기생충의 세포질은 파란색으로, 핵은 루비색으로 염색됩니다.

톡소플라스마는 인간을 포함한 많은 온혈 동물 종의 다양한 조직(간, 태반, 중추 신경계 등) 세포에서 무성생식(분열생식)이 가능한 세포 내 기생충(내생체)입니다.

생식 과정에서 세포 내부에 톡소플라스마 덩어리가 형성되는데, 이 발달 단계에서는 가성낭(pseudocyst)이라고 합니다. 낭과는 달리 자체 막이 없기 때문입니다. 질병이 만성화되면 가성낭(cystozoite 또는 bradyzoite)이 형성됩니다.

톡소플라스마의 유성생식 주기는 최종 숙주인 집고양이와 고양이과 동물 중 일부의 장 상피에서 발생합니다.

톡소플라스마증의 병인

진입 관문(위장관)에서 톡소플라스마는 림프 흐름을 통해 림프절로 침입하여 증식하고, 감염성 육아종을 형성하는 염증 변화를 일으킵니다. 임상적으로는 중선염(mesadenitis)으로 나타날 수 있습니다. 일정 농도에 도달하면 톡소플라스마는 혈액을 통해 대량으로 침투하여 전신으로 퍼져 간, 비장, 신경계, 심근, 골격근, 안구막, 기타 장기와 조직에 영향을 미칩니다. 톡소플라스마의 활발한 증식은 다양한 독소와 알레르겐의 방출을 동반하여 지연형 과민증을 유발합니다. 면역력이 발달함에 따라 톡소플라스마의 번식이 둔화되고, 결국 식물체(내세포)가 혈액에서 사라지고 내장과 낭종이 형성되기 시작하여 평생 체내에 지속될 수 있습니다.

대부분의 경우(95~99%), 톡소플라스마 감염은 명백한 형태의 질병으로 이어지지는 않지만, 톡소플라스민에 대한 지연형 과민증과 체액성 항체 생성을 동반한 잠복 감염이 즉시 형성됩니다. 임상적으로 이러한 형태의 감염은 어떤 식으로든 나타나지 않으며, 환자는 건강을 유지하지만, 잠복 감염 초기에는 톡소플라스마가 전신으로 전파됩니다. 이 시기가 임신과 겹치면 태아 감염 가능성이 높습니다.