폐경 후 성관계

나이가 들면서 남성과 여성 모두 점차 성적 욕망이 감소하지만, 노년학자들은 여성의 경우 폐경 후 성관계의 의미가 2~3배나 더 많이 상실된다고 말합니다.

여성은 폐경 후에도 섹스를 원할까?

대부분의 여성에게서 성욕 감퇴는 45세에서 50세 이후에 시작되기 때문에 이 질문에 명확하게 답하기는 어렵습니다. 하지만 연령이 성적 욕구에 미치는 영향은 개인마다 다릅니다. 40세가 되어도 성관계를 원하지 않는 여성도 있고, 어떤 여성은 아무런 변화도 느끼지 못하며, 어떤 여성은 "폐경 후에도 성관계를 원할까?"라는 질문에 긍정적으로 답하고, 심지어 성인이 되어 성에 대한 관심이 증가했다고 보고하기도 합니다.

여성의 에스트로겐 수치가 폐경기에 감소함에 따라 성관계는 고통스러울 수 있으며, 50~55세 이상 여성의 평균 34%가 성교통 (성교 시 통증)을 호소합니다. 성관계 시 불편함, 작열감, 통증의 원인은 질의 위축성 변화, 질 조직의건조 및 얇아짐, 그리고 질 윤활액 부족입니다. 이는 질 점막의 외상성 손상 및 출혈로 이어질 수 있습니다.

따라서 폐경 후 성욕 감퇴는 생리적인 원인에 의한 것이며 병리학적으로 볼 수 없습니다. 반면, 이 연령대 여성 중 일부는 성욕 감퇴가 불안감의 원인이 되어 삶의 만족도와 자존감을 저하시킵니다. 또한, 여성이 성관계를 꺼리는 것이 파트너를 불안하게 만들고 관계를 악화시킬 위험이 있는 경우도 많습니다.

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폐경 후에도 성관계를 가질 수 있나요?

성학자와 산부인과 의사들은 폐경 후 성관계가 가능한지에 대한 질문에 긍정적으로 답합니다. 한편, 연령 관련 질 위축과 관련된 몇 가지 의학적 문제가 있다는 점을 명심해야 합니다. 특히 질의 단축 및 협착이 그 예입니다.

위에서 언급한 불쾌한 증상 외에도 심각한 질 위축은 요실금이나 폐경 비뇨생식기 증후군(빈뇨와 배뇨 시 작열감을 동반하는 요실금)을 동반할 수 있습니다. 또한, 조직의 위축 과정은 폐경 동안 질 미생물 불균형을 초래할 수 있습니다. 이 경우, 특히 세균성 또는 칸디다성 외음질염과 자궁내막염과 같은 합병증이 있는 경우 폐경 후 성관계는 불가능합니다. 먼저 감염을 제거해야 합니다. 즉, 적절한 약물 치료를 받아야 합니다.

의사들은 폐경 후 질 건조증이 있는 경우 성교의 질을 개선하기 위해 윤활제(특수 보습제(Replens, Luvena 등))를 사용할 것을 권장합니다.

물론, 폐경 후 연령에 따른 호르몬 변화도 성관계 감각에 영향을 미칩니다. 오르가즘이 약해지거나 아예 느껴지지 않을 수 있습니다. 미국 노년층을 대상으로 한 대규모 성행동 조사에서 57세에서 80세 사이 여성의 23%가 더 이상 성관계를 즐기지 못한다고 답했습니다.

하지만 의사들에 따르면, 이것이 폐경기 여성들이 성관계는 젊은 사람들만 하는 것이라는 잘못된 생각으로 관계의 성적인 측면을 잊어야 한다는 것을 의미하지는 않습니다. 결국, 이러한 관점이 성적인 흥미를 잃게 만드는 가장 흔한 원인입니다. 폐경기 이후의 성관계는 생식기로 가는 혈류를 증가시켜 생식기를 더 오랫동안 건강하게 유지해 줍니다.