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호흡 곤란

기사의 의료 전문가

흉부외과 의사
, 의학 편집인
최근 리뷰 : 04.07.2025

호흡곤란에 대한 불만에 대한 평가는 환자가 안정 시와 신체 활동 후에 보이는 호흡 운동을 관찰하는 것으로 시작해야 합니다.

호흡곤란이라는 개념의 정의는 논란과 모호한 해석을 야기합니다. 호흡곤란은 호흡 부족, 호흡 운동 수행의 어려움, 공기 부족 등으로 정의됩니다. 호흡곤란은 순전히 주관적인 현상이며 혈액 가스나 환기 장애를 평가하는 데 사용되는 용어로 정의될 수 없다는 점을 강조하는 것이 중요합니다. 호흡곤란은 신경증성 질환에서 흔히 발견되며, 과호흡 증후군의 구성 요소이거나 과호흡 증후군의 발병에 선행할 수 있습니다. 호흡곤란은 심인성 호흡곤란의 임상 증상에서 핵심적인 현상입니다. 호흡곤란의 정도는 다양할 수 있습니다. 호흡곤란 감각이 증가함에 따라 과호흡 증상이 나타나며, 이는 임상 양상에 다양한 증상을 유발합니다. 호흡곤란은 공황 발작의 가장 흔하고 주요 증상입니다. 예비 연구에 따르면, 다양한 식물인간 장애 환자의 80% 이상에서 호흡 영역의 불쾌감, 호흡곤란을 포함한 호흡 불편감이 나타납니다.

미국흉부학회(American Thoracic Society)는 다음과 같이 정의합니다. 호흡곤란은 호흡 불편에 대한 주관적인 경험을 특징짓는 개념으로, 강도가 서로 다른 질적으로 다양한 감각을 포함합니다. 이러한 주관적인 경험은 생리적, 심리적, 사회적, 환경적 요인의 상호작용의 결과이며, 이차적인 생리적 및 행동적 반응을 초래할 수 있습니다.

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호흡곤란의 가장 흔한 원인

  1. 폐 및 호흡기 질환
    • 만성 기관지염 및 폐기종
    • 기관지 천식
    • 기관지확장증
  2. 폐 실질의 질병
    • 모든 원인의 호흡 부전
    • 폐렴
    • 폐종양
    • 폐포염
    • 육아종증(1기, 2기)
    • 광범위한 폐절제술 후 상태
  3. 기타 조건
    • 기흉
    • 폐색전증
  4. 심혈관 질환
    • 모든 원인의 심부전
    • IHD: 협심증, 심근경색
    • 다양한 원인의 부정맥
    • 심근염
    • 심장 결함.
  5. 흉부 병리학
    • 흉막 삼출액
    • 신경근 질환(횡격막 마비 또는 마비를 동반하는 질환 포함)
  6. 빈혈증
  7. 심각한 비만
  8. 심인성 요인

호흡곤란은 어떻게 발생하나요?

호흡곤란(dyspnoe)은 호흡 빈도, 리듬, 깊이의 장애로, 호흡근의 활동 증가와 함께 주관적인 공기 부족이나 호흡 곤란, 흔히 청색증(폐 질환의 경우, 이차적 보상성 적혈구 증가 및 고탄산혈증으로 인한 소혈관 확장으로 인해 일반적으로 "따뜻한" 느낌)을 동반합니다. 호흡곤란의 객관적인 징후는 호흡수 증가(분당 18회 이상)입니다. 호흡곤란은 종종 숨을 들이쉴 때 가슴이 답답하고, 심호흡을 할 수 없으며, 숨을 내쉴 때 공기를 완전히 배출할 수 없는 느낌으로 나타납니다.

모든 호흡곤란은 호흡 중추의 과도하거나 병적인 활동에 기인합니다. 호흡곤란은 기도, 폐 자체, 그리고 호흡 근육에 위치한 수용체의 자극으로 인해 발생합니다. 그러나 일반적으로 호흡곤란 중 불쾌한 주관적 감각의 원인은 아직 명확하지 않습니다.

폐 질환 환자의 호흡곤란은 호흡 기전 장애와 밀접한 관련이 있습니다. 이 경우, 흡입 시 과도한 노력, 예를 들어 기관지와 폐의 경직 증가(기관지 개통 곤란, 폐섬유증) 또는 흉부 용적 증가(폐기종, 기관지 천식 발작)는 호흡 근육의 부하 증가(경우에 따라 추가 근육 사용)를 초래합니다.

호흡기 질환에서 호흡곤란은 다양한 원인으로 발생합니다. 호흡곤란은 기도 내 정상적인 공기 흐름의 장애와 관련될 수 있습니다. 또 다른 원인은 폐의 호흡 표면 감소(흉막강 내 체액이나 공기 축적으로 인한 압박, 염증성 침윤으로 인한 폐 일부의 가스 교환 배제, 무기폐, 경색, 종양, 흉곽성형술, 폐 절제술, 폐 가소성 부분적 소실)일 수 있습니다. 이 모든 것이 환기 감소, 즉 폐활량(VC) 감소로 이어집니다. 결과적으로 혈중 이산화탄소 농도가 증가하고 산증이 발생합니다. 간질성 폐렴이나 폐부종에서는 폐포-모세혈관 차단으로 인해 상황이 악화될 수 있습니다.

심장 질환에서 호흡곤란은 순환 부전의 징후이며, 호흡 중추를 자극하는 여러 요인에 의해 발생합니다. 호흡곤란은 가스 교환이 방해받고 과산화된 물질이 혈액에 축적될 때 발생합니다. 이로 인해 호흡 빈도와 호흡 깊이가 증가합니다. 특히 심각한 가스 교환 장애는 폐 순환에 혈액이 정체될 때 발생합니다. 급성 좌심실 부전에서는 간질 부종이 먼저 발생하고, 이어서 폐포 부종이 발생합니다.

호흡부전의 병태생리학적 메커니즘은 세 가지로 설명될 수 있다.

  1. 신체 활동 중, 고지대에 머무르는 동안, 심부전으로 인해 동맥혈의 산소 포화도가 감소(저산소혈증)하거나 이산화탄소 과포화(고탄산혈증)가 발생하고, 갑상선 중독증과 발열로 인해 산소 수요가 증가합니다.
  2. 폐의 호흡 표면이 감소하면서 상대적으로 과환기가 발생합니다.
  3. 기계적 환기 장애(상부 호흡 기관 협착, 기관지 폐쇄, 폐기종, 횡격신경 마비 및 기타 호흡 근육 병변, 심부전, 척추측만증).

구심 중추는 이산화탄소 분압 증가, 산소량 감소, 그리고 pH 산성화 모두에 의해 영향을 받습니다. 이산화탄소 축적은 매우 중요합니다. 장기간 저산소증이 지속되면 경동맥동에 대한 산소의 영향 기전이 활성화됩니다. 화학적 요인 외에도 호흡량은 폐, 흉막, 횡격막 및 기타 근육의 반사 작용에 의해 조절됩니다.

궁극적으로, 공기 부족 감각은 다음과 같은 메커니즘에 의해 형성될 수 있습니다: 호흡 노력 증가, 호흡기 자극 수용체 자극, 저산소증, 고탄산혈증, 호흡기의 동적 압박, 구심성 불균형, 폐혈관과 우심방의 압력 수용체 자극.

역학

미국에서는 매년 1,700만 명이 넘는 환자가 호흡 곤란으로 의료 지원을 받습니다. 일반 인구의 호흡 곤란 유병률은 다양하며 연령에 따라 다릅니다. 37~70세 인구에서는 6~27%입니다. 어린이의 경우, 어린 시절의 병태생리학적 특성으로 인해 호흡 곤란이 34%에 달할 수 있습니다. 생후 첫 몇 달 동안 호흡 곤란은 매우 드뭅니다. 생후 2개월 후에는 새로운 호흡 곤란 발생률이 크게 증가하여 생후 2~5개월 사이에 최대치에 도달하고 대부분의 경우 생후 첫 3개월 동안의 호흡 곤란은 호흡기 세포융합 바이러스와 관련이 있습니다. 어린이에 대한 역학 연구에 따르면 생후 3년 동안 호흡 곤란을 겪은 어린이의 약 40%가 6세가 되어도 호흡 곤란이 지속되는 것으로 나타났습니다.

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호흡곤란의 유형

호흡곤란은 주관적이거나 객관적일 수 있으며, 두 가지가 복합적으로 나타날 수도 있습니다. 주관적 호흡곤란은 호흡 시 공기가 부족하다는 주관적인 느낌으로 정의됩니다. 객관적 호흡곤란은 객관적인 연구 방법을 통해 진단하며, 호흡 빈도, 깊이 또는 리듬, 그리고 들숨이나 날숨 시간의 변화를 특징으로 합니다.

호흡곤란의 유형은 병력 조사를 통해 이미 추정할 수 있으며, 신체 검사를 통해 중요한 추가 정보를 얻을 수 있습니다. 호흡곤란은 흡기(들숨 어려움), 호기(내쉬기 어려움), 그리고 혼합형으로 구분됩니다.

  • 흡입성 호흡곤란은 기관과 대기관지로 공기가 흐르는 데 장애가 있을 때 발생합니다(성대 부종, 종양, 기관지 내강에 이물질이 있는 경우).
  • 호기성 호흡곤란은 폐기종이나 기관지 경련(예: 기관지 천식 발작 시)에서 가장 흔하게 나타납니다. 폐기종에서 호흡곤란은 소위 기관지 허탈과 관련이 있습니다. 흡입 시 중·소구경 기관지에 가해지는 폐 실질(잔류 공기량이 많음)의 압력이 호기 시보다 현저히 낮기 때문에, 폐기종에서 흔히 나타나는 기관지 조직 구조의 강직도가 부족하여 기관지가 허탈되고, 이로 인해 폐포에서 공기를 제거하기 어려워집니다. 기관지 경련의 경우, 폐포에서 공기를 제거하기 어려워지며, 이는 호기 시 이미 좁아진(경련된) 중·소구경 기관지의 기압이 상승하는 것과 관련이 있습니다.
  • 혼합형 호흡곤란은 가장 흔하게 관찰되며, 만성 호흡기 및 만성 심부전의 특징이며, 호흡기 및 순환기 질환의 후기 단계에서 나타납니다.

호흡곤란의 특수한 변이인 질식(suffocation)은 호흡의 모든 매개변수(빈도, 리듬, 깊이)가 최대로 교란되는 극심한 호흡곤란 발작입니다. 이러한 호흡곤란은 대부분 기관지 천식 및 급성 좌심실 부전(심장 천식) 발작과 함께 나타납니다.

또 다른 유형의 호흡 장애, 즉 일시적인 호흡 정지(무호흡)를 언급해야 합니다. 이는 비만인 사람들에게서 흔히 수면 중에 관찰되며, 큰 코골이(픽윅 증후군)를 동반합니다. 이 질환은 대개 원발성 폐 질환 없이 발생하며, 극심한 비만으로 인한 폐포의 심한 저환기와 관련이 있습니다.

호흡수에 따라 호흡수가 증가한 호흡곤란(장티푸스), 정상적인 호흡수를 동반한 호흡곤란, 호흡수가 감소한 호흡곤란(호흡둔감)으로 구분합니다.

앙와위에서 호흡곤란을 기립호흡(orthopnea)이라고 하며, 일반적으로 폐정맥 울혈과 관련이 있습니다. 편평호흡(platypnea)은 서 있거나 앉은 자세에서 호흡곤란을 나타내는 것으로, 일반적으로 심장내 및 폐내 단락과 흉부 근육 손상과 관련이 있습니다. 트레포네아(trepopnea)는 옆으로 누운 자세에서 호흡곤란을 나타내는 것으로, 일반적으로 울혈성 심부전에서 발생합니다.

호흡곤란은 생리적(신체 활동 증가로 인해)일 수도 있고 병적(질병이나 특정 독소에 의한 중독으로 인해)일 수도 있습니다.

만성 질환의 호흡곤란 심각도는 호흡곤란 심각도 평가를 위한 국제 척도(Medical Research Count ll Dyspnea Scale)를 사용하여 평가합니다.

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호흡곤란은 어떻게 인식하나요?

다양한 질병에 대한 병력 자료는 주로 근본적인 병리학을 반영합니다.

심장 질환에서 호흡곤란은 순환 부전을 반영하므로, 그 심각도를 통해 부전의 정도를 판단할 수 있습니다. 따라서 심부전 초기 단계에서는 신체 활동, 계단이나 오르막길 오르기, 또는 빠르게 걷기를 할 때만 호흡곤란이 발생합니다. 종종 좌심실 부전이 임박했음을 나타내는 가장 초기 징후는 야간에 극심한 기침 발작입니다. 질병이 진행됨에 따라, 최소한의 신체 활동(말할 때, 식사 후, 걸을 때)에서도 호흡곤란이 발생합니다. 심한 경우에는 휴식 시에도 지속적인 호흡곤란이 관찰됩니다. 가장 심한 경우에는 전형적인 야간 발작성 질식 발작이 발생하여 폐부종으로 이어질 수 있습니다. 심문은 일반적으로 이러한 발작과 신체 활동 사이의 연관성을 보여줍니다. 이러한 발작은 신체 활동 중 또는 운동 완료 후 몇 시간 후에 발생할 수 있습니다. 질환의 심각도에 따라 발생하는 기립호흡(orthopnea)은 몇 시간에서 며칠까지 지속될 수 있습니다. 일반적으로 심장 부위의 통증은 기립호흡과 동시에 나타납니다. 대동맥판 기능 부전 환자의 경우, 호흡곤란과 함께 다량의 발한(땀이 줄기차게 흐르는 증상)이 동반되는 경우가 있습니다. 심부전 환자의 경우, 심혈관계 질환은 대개 병력(허혈성 심질환, 장기 또는 고혈당, 심장 기형)에서 발견됩니다.

폐기종에서 호흡곤란은 초기에는 심한 신체 활동으로 발생하며, 이후 점진적으로 악화됩니다. 때로는 심장 질환으로 간주되어 강심 배당체로 장기간 치료하지만, 대개 효과가 없습니다. 폐기종 병력을 살펴보면 만성 기관지염, 장기간의 흡연력, 오염 물질과의 장기간 접촉, 흡입 관련 질환 등의 위험 요인이 있을 수 있습니다. 원발성 폐기종은 중년 및 젊은 남성에서 더 흔하게 관찰됩니다. 노년층에서 흔히 나타나는 이차성 폐기종에서는 폐심장이 발생합니다. 진찰 소견을 종합적으로 고려하면 진단은 일반적으로 어렵지 않습니다.

대부분의 폐쇄성 기관지염 사례에서, 장기간의 흡연력이나 호흡기를 손상시키는 물질과의 접촉, 호흡기 감염을 배경으로 한 기관지염의 재발성 악화를 확인할 수도 있습니다.

기관지 천식 환자의 호흡곤란은 대개 질식 및 기침 발작과 동반됩니다(기억상 특징은 "기침", "질식", "기관지 천식" 항목에 제시되어 있습니다). 천식 환자의 호흡곤란은 일반적으로 기관지 폐쇄 정도에 따라 달라집니다. 폐쇄성 기관지염 환자의 경우 호흡곤란과 FEV1 수치 사이에는 연관성이 없습니다. 노인 환자의 경우 천식은 발작이 아닌, 폐쇄성 기관지염이나 폐기종과 유사하게 장기간의 호흡곤란으로 특징지어지는 경우가 많습니다. 기관지 천식과 만성 폐쇄성 기관지염의 감별진단 징후는 "기관지 천식" 항목에 제시되어 있습니다.

기관지확장증은 종종 세균 감염과 관련된 다량의 화농성 가래를 특징으로 합니다.

폐쇄성 세기관지염은 어린 나이에 발생하며, 대개 산과 알칼리 증기에 노출될 때 발생합니다. 흡연과의 연관성은 명확히 밝혀지지 않았습니다. 류마티스 관절염이 발견되는 경우도 있습니다.

기관에 종양학적 손상이 있는 경우, 주요 증상은 천식 발작으로 위장한 간헐적인 호흡곤란입니다. 동시에 기침, 객혈, 발열, 체중 감소와 같은 동반 증상이 관찰됩니다. 이러한 증상은 호흡기의 다른 종양 병변에서도 나타날 수 있습니다.

기관지확장증(선천적 병리)은 환자의 일생 동안 나타납니다. 호흡 곤란 외에도 매우 크고 지속적인 기침이 나타나고 폐렴, 기관지염, 기관지확장증과 같은 합병증이 나타납니다.

심인성 호흡곤란은 대개 40세 미만의 환자에게 발생하며, 신경증과 동반되는 경우가 많습니다. 대부분 간헐적으로 발생하며, 신체 활동과 관련이 없고, 초조함, 현기증, 집중력 저하, 심계항진, 피로감이 동반될 수 있습니다.

신체 검사

기관지 천식 환자 청진 시 호기성(때로는 흡기성) 건성 천명음이 들립니다. 천명음은 고음(고음) 또는 저음(저음)으로, 음색과 음량이 다양합니다. 기관지에 가래가 고이는 경우, 기침 후 청진 소견(천명음의 횟수와 음색)이 변할 수 있습니다. 관해기에는 신체 검사에서 변화가 관찰되지 않을 수 있습니다.

폐기종은 다음과 같은 특징이 있습니다. 흡입 위치에서 가슴이 통 모양이고, 쇄골 상부에 돔 모양의 돌출부가 있으며, 가슴이 움직이는 범위가 제한적이고, 상자 모양의 타진음이 나고, 횡격막이 잘 움직이지 않으며, 심장이 팽창된 폐에 덮여 있기 때문에 절대적인 심장 둔화의 경계가 감소하고, 심장 박동이 약하고, 폐를 청진할 때 호흡이 약해집니다.

섬유화성 폐포염에서는 손가락과 발가락에 '북채', '시계받침' 모양의 변화가 나타나는 경우가 있습니다.

폐 손상이 있는 전신 병리에서도 유사한 임상 징후가 발견될 수 있습니다.

기관지확장증의 경우 환자는 "드럼스틱" 소리를 낼 수 있으며, 청진 시 거칠고 촉촉하며 크기가 다른 천명음을 들을 수 있습니다.

심부전 환자의 경우 신체 검사 시 심장의 잠재적 병리학적 징후가 나타나고, 폐 청진 시 폐 아랫부분에서 쌕쌕거리는 소리가 들립니다.

큰 기도의 협착증이 있는 경우 호흡음 여부를 판단합니다.

실험실 연구

호흡곤란은 이러한 질환에 상응하는 검사실 변화를 동반합니다. 따라서 빈혈을 배경으로 호흡곤란이 발생하면 헤마토크릿 수치 감소 및 특정 유형의 빈혈 징후가 나타납니다. 감염성 질환인 경우, 적혈구 용적률(ESR)의 좌측 이동과 함께 백혈구 증가를 확인할 수 있습니다. 종양 발생 과정에서도 ESR 증가 및 빈혈이 나타날 수 있습니다. 전신 병변의 경우, 자가면역 질환의 징후인 급성기 염증 단백질 수치 증가가 나타납니다. 갑상선중독증은 자가면역성 갑상선염에서 갑상선 호르몬 수치, 티로글로불린 자가항체, 갑상선 과산화효소 수치 증가로 나타납니다.

심인성 호흡곤란의 경우 실험실 검사 결과는 정상입니다.

기기 연구

기관지 천식은 방사선학적 변화를 동반하지 않을 수 있습니다. 급성 발작기에는 폐기종이 관찰되며(폐야 투명도 증가 및 횡격막 운동 제한), 장기간(비아토피성 변이 또는 동반 기관지염과 함께 더 흔함) 폐경화증과 폐기종이 동반됩니다. 폐활량 측정은 만성 폐쇄성 기관지염과 같은 폐쇄성 유형의 폐환기 장애를 나타냅니다. 천식과의 차이점은 기관지 폐쇄의 가역성입니다.

폐기종의 방사선학적 징후로는 횡격막의 낮은 위치, 운동성 감소, 폐야의 투명도 증가 등이 있습니다. 남성의 폐기종 증상으로는 갑상연골의 아랫부분에서 흉골의 흉골까지의 거리가 현저히 줄어드는 것이 있습니다.

기관지 확장증의 경우, 엑스선이나 컴퓨터 단층촬영을 통해 기관지가 확장되고 벽이 두꺼워지는 현상이 나타납니다.

심부전의 경우, 엑스레이 검사에서 확장된 심장 윤곽과 울혈 현상(폐부종까지)이 관찰되고, 스피로그램 검사에서 제한성 폐환기 장애가 관찰됩니다. 심전도(ECG)에서는 다양한 질환(리듬 장애, 전도 장애, 비대 징후, 심근 혈액 공급 장애)을 확인할 수 있습니다. 심장 결함은 EchoCG와 PCG에 반영됩니다.

종양이 있는 경우, 엑스선 검사 데이터와 기관지경 검사가 정확한 진단을 내리는 데 도움이 됩니다.

심인성 호흡곤란 환자의 경우 기구 검사에서 병리학적 소견이 나타나지 않으며, 스피로그램은 정상이거나 과호흡 징후가 나타납니다.

전문가 상담을 위한 표시

기관지 천식과 퀸케 부종은 알레르기 전문의와 상담해야 할 증상입니다.

급성 기관지염, 먼지 기관지염, 폐기종, 흉막 병변, 간질성 폐질환, 낭포성 섬유증의 경우 폐의사와 상담하는 것이 좋습니다. 만성 폐쇄성 기관지염의 경우 폐의사와 알레르기 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

호흡 시 협착증, 인두후두농양, 이물질 등의 의심이 있을 경우 이비인후과 전문의와 상담해야 합니다.

전신 질환이 의심되는 경우 류마티스내과 전문의, 종양의 경우 종양내과 전문의, 결핵 및 사르코이드증의 경우 결핵내과 전문의, 빈혈의 경우 혈액내과 전문의, 중추성 호흡곤란의 경우 신경과 전문의의 진찰을 받아야 합니다. 심인성 호흡곤란의 경우 정신과 전문의 진찰을 받아야 합니다.


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