허리 통증: 원인, 치료

허리 통증은 시급한 의학적 문제입니다. 허리 통증은 의료 서비스를 찾는 가장 흔한 이유 중 하나이지만, 이 문제의 많은 측면은 여전히 제대로 이해되지 않고 있으며, 확실한 근거를 갖춘 치료법은 거의 없습니다.

인구의 70~80%는 평생 적어도 한 번은 허리 통증을 경험합니다. 역학 연구에 따르면 허리 통증 유병률은 40~80%에 달합니다. 근로 연령대 환자의 10~20%는 급성 허리 통증이 만성 통증으로 전환됩니다. 이러한 환자들은 회복 예후가 좋지 않으며, 허리 통증 치료 의료비의 80%를 차지합니다.

허리 통증은 누구에게나 익숙한 증상입니다. 의사를 한 번도 본 적이 없는 사람들도 걸을 때나 쉬는 동안, 대중교통을 이용할 때, 직장에서, 심지어 잠을 잘 때에도 통증을 느낄 때가 있습니다. 일반적으로 허리 통증의 초기 증상은 피로, 과로, 과도한 신체 활동으로 인해 나타납니다. 실제로 허리 통증은 몇 시간 정도 휴식을 취하면 저절로 사라지는 경우가 많습니다. 하지만 만성적인 통증은 걱정을 유발합니다. 그럴 만한 이유가 있습니다. 척추나 다른 장기 질환의 초기 징후 중 하나일 수 있기 때문입니다.

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허리 통증의 원인은 무엇인가요?

일반적으로 이러한 유형의 불쾌한 감각은 부상이나 단순한 손상으로 인해 발생합니다.즉, 다음과 같습니다.

• 골절;
• 척추측만증;
• 경련;
• 근육 긴장
• 심장 및 신장 질환
• 헤르니아;
• 골연골증.

여아의 경우, 피로감을 동반한 지속적인 허리 통증은 임신을 나타냅니다. 허리 통증은 움직임이 적거나, 장시간 컴퓨터 작업을 하거나, 무거운 물건을 운반하는 육체노동을 하는 사람들에게 흔히 발생합니다. 또한, 영양 부족, 흡연, 과도한 음주도 허리 통증을 유발할 수 있습니다.

허리 통증의 증상은 무엇인가요?

척추성 병리의 임상적 증상은 압박-허혈 증후군으로, 주로 신경근병증(5~10%)과 신경근병증에 동반되거나 단독으로 관찰되는 근긴장성 반사 증후군(90%)입니다.

각 국소 통증 자극은 우선 해당 분절에 반사를 유발합니다. 이 영역에서 피부 과민증, 근육 긴장, 골막의 통증 부위, 척추 해당 분절의 운동 제한, 그리고 (가능하면) 내부 장기의 기능 장애를 관찰할 수 있습니다. 그러나 반사 효과는 한 분절에만 국한되지 않습니다. 척추 운동 분절 하나의 이영양증적 변화는 상당수의 분절에 반응을 유발하여 허리의 신근에 긴장을 유발합니다. 말초의 병리는 중추 반응을 유발하며, 이는 손상된 구조를 보호하는 방식으로서의 운동에 대한 고정관념의 변화를 초래합니다. 따라서 변화된 유형의 운동이 발생하며, 이는 이를 유발한 말초 돌기가 제거된 후에도 지속될 수 있습니다.

허리 통증은 국소 통증 증후군뿐만 아니라 심각한 심리적 증상도 동반합니다. 통증이 최고조에 달하면 심한 불안감이 나타나고, 심한 경우 우울증까지 나타납니다. 동시에 통증 평가 시 정서 불안정성이 나타나고, 통증의 외적 증상이 과장되거나 반대로 움직임에 지나치게 신중해지는 경우도 나타납니다. 건강과 업무, 그리고 경제 지표와의 연관성, 실직 위험 등이 복합적으로 작용합니다. 환자를 치료할 때 이러한 다양한 요인을 모두 고려할 수 있는 사람은 일반의뿐입니다.

병원 진료를 받아야 하는 장기적인 허리 통증은 척추 자체, 추간판 및 관절, 척추의 인대 또는 근육 구조의 손상으로 인해 발생합니다. 통증을 유발하는 질병은 치료 및 예후가 비교적 양호할 수도 있고(예: 골연골증) 치명적일 수도 있습니다(척추 전이, 골수종).

또한, 허리 통증은 신우염, 내부 생식기 질환, 하부 장 질환 등 내부 장기 질환을 동반할 수 있습니다.

척추의 다양한 퇴행성-이영양성 병변과 관련된 요통은 공통적인 병인학적 특징을 보입니다. 현재 요통 발생의 세 가지 주요 병태생리학적 기전이 알려져 있습니다. 첫 번째 기전은 말초 감각화, 즉 외상, 감염 또는 기타 요인으로 인한 말초 통증 수용체(통각수용체)의 흥분성 증가와 관련이 있습니다. 요통을 유발하는 통각수용체는 추간판의 섬유륜, 후종인대, 극상인대, 극간인대, 횡인대, 경막, 후관절 및 천장관절, 척추 신경근, 척추 신경절, 그리고 척추주변 근육에 위치합니다. 척추뼈와 황색인대에는 일반적으로 통각수용체가 없습니다. 추간판의 중앙 부분에는 아라키돈산의 대사에 관여하는 효소인 포스포리파아제 _A2 가 다량 함유되어 있어 프로스타글란딘, 류코트리엔과 같은 통증 매개체를 형성합니다. 또한 통증을 유발하는 물질 P, 혈관 활성 장 펩타이드(VIP), 칼시토닌 유전자 조절 펩타이드와 같은 신경성 통증 매개체가 척수의 등쪽 뿔을 둘러싼 감각 섬유에서 방출될 수 있습니다. 물질 P와 VIP는 프로테아제와 콜라겐 분해 효소의 효소 활성을 증가시키고 3관절 복합체(추간판, 척추, 관절면)의 퇴행성 과정을 악화시킬 수 있습니다. 수용체의 민감화는 허리의 근골격계 조직이 손상되고 나열된 염증 유발 물질이 방출되어 발생합니다. 결과적으로 약한 기계적 자극조차도 통각 수용체를 활성화하고 통증을 유발합니다.

두 번째 병태생리학적 기전인 신경 편위(neural ectopia)는 외상, 압박 또는 허혈로 인해 신경근, 신경 또는 척수 신경절이 손상되어 발생합니다. 감각 뉴런의 흥분성 역치가 감소하고, 자발적 자극의 편위성 근원이 나타나 신경병증성 통증 또는 신경근성 통증을 유발하며, 이는 치료가 어렵습니다. 신경근성 통증의 또 다른 잠재적 원인은 척수 신경절입니다.

세 번째 기전은 중추 감작과 관련이 있는데, 이는 말초에서 통각 자극이 발생할 때 척수와 뇌의 기능적 구조의 수가 증가하는 것을 특징으로 합니다. 통증 자극이 발생할 때마다 척수에서 통증이 심해져 통증이 증가합니다. 이 경우, 구심성 신경의 약한 자극조차도 소위 중추 통증의 발생에 기여합니다. 직접적인 뇌 손상(척수 손상, 뇌졸중) 또한 중추 감작을 유발할 수 있습니다.

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허리 통증의 특징은 무엇인가?

일반적으로 허리 통증은 척추의 특정 부위에 집중되어 욱신거리고 당기는 듯한 통증을 동반합니다. 그러나 요통이라고 불리는 날카롭고 예측할 수 없는 통증도 있습니다. 또한 사지, 목, 어깨로 퍼지는 방사통도 발생할 수 있습니다. 따라서 허리 질환은 다양한 증상을 나타낼 수 있으며, 이는 질환의 진행 단계와 유형을 파악하는 데 주의를 기울여야 함을 시사합니다.

허리 통증을 어떻게 인식하나요?

필요한 치료를 결정하기 위해 의사는 보통 먼저 환자와 면담하여 증상, 허리 통증의 원인, 그리고 다른 장기의 상태에 대해 질문합니다. 혈액 및 소변 검사와 직접 진찰이 필요할 수도 있습니다.

현대적으로 사용되는 진단 방법은 다음과 같습니다.

• 엑스레이;
• 자기공명영상;
• 컴퓨터 단층촬영.

허리 통증은 어떻게 치료하나요?

안타깝게도 허리 통증과 같은 질환을 완전히 없애는 것은 불가능하지만, 불편함을 최소화할 가능성은 높습니다. 이를 위해 약물 치료와 보존적 치료가 병행됩니다.

따라서 가장 흔히 사용되는 약물은 다음과 같습니다.

1. 항염제;
2. 연골 보호제
3. 근육 이완제;
4. 진통제.

하지만 이러한 모든 약물을 과도하게 복용하면 부작용이 나타날 수 있으므로, 의사의 권고에 따라서만 구입하고 사용하시기 바랍니다.

보수적인 치료법은 일반적으로 통증이 없고 합병증을 유발하지 않지만, 허리 통증을 고려하여 의사의 처방에 따라 사용해야 합니다. 예를 들어, 심장 질환, 탈장, 혈관 및 혈액 순환 장애의 경우, 수기 치료는 오히려 해로울 수 있습니다. 다양한 병원에서 널리 사용되는 비약물적 치료법 중 다음과 같은 방법을 강조할 수 있습니다.

• 치료 마사지;
• 물리치료 시술;
• 수동 치료 방법
• 침 요법;
• 레이저 치료;
• 전기영동 등

이러한 활동은 반드시 전문가에 의해서만 수행되어야 한다는 점을 기억하세요!

치료 과정은 보통 2~3주 정도 걸리며, 효과를 공고히 하기 위해 요양소에서의 치료를 추가할 수 있습니다.

허리 통증을 예방하려면?

허리 통증이 거의 발생하지 않도록 하려면 다음 규칙을 따르세요.

• 좋은 자세를 유지하고, 허리를 구부리지 마십시오.
• 장시간 같은 자세로 일하지 마세요.
• 다리를 꼬고 앉는 횟수를 줄이세요.
• 갑작스러운 움직임을 줄이세요.
• 딱딱한 침대에서 자다;
• 올바르게 식사하고, 흡연과 음주를 끊으세요.
• 스포츠를 하거나, 헬스장이나 수영장에 가거나, 에어로빅이나 요가 수업에 참석하세요.
• 장시간 하이힐을 신지 마세요.

허리 통증은 매우 불편한데, 특히 만성적으로 나타나거나 갑자기 발병할 경우 더욱 그렇습니다. 하지만 적절한 치료와 활동적인 생활 방식을 유지한다면 이 문제를 쉽게 극복할 수 있을 것입니다!