어린이를 처벌해야 하며 올바른 처벌 방법은 무엇인가요?
기사의 의료 전문가
최근 리뷰 : 04.07.2025
아이에게, 특히 어린아이에게 고통을 주어서는 안 됩니다! 어른들이 체벌을 가하는 것은 아직 형성 단계에 있는 아이의 성격에 직접적인 해를 끼칩니다. 물론 아무리 온화하고 차분한 부모라도 때로는 심하게 화를 내며 아이를 때리기도 합니다. 이런 행동이 좋을 리가 없지만, 예외적인 경우라면 아이에게 해를 끼치지 않을 것입니다. 진정하고 나서 마음속으로는 자신이 용납할 수 없는 행동을 했다는 것을 아이에게 설명하는 것이 매우 중요합니다. 예를 들어, "미안해. 내가 참을 수가 없었어. 때리지 말았어야 했어."라고 말해야 합니다. 이런 말은 어린아이도 이해할 수 있습니다. 그리고 무엇보다도 부모와 아이 사이의 진정한 우호 관계를 강화하는 데 중요합니다.
아이를 벌하는 것은 단지 아이의 나쁜 행동에 예민하고 부정적으로 반응하는 것입니다. 벌은 오늘 당장 그런 행동을 용납하지 않겠다는 것을 의미할 뿐, 아이는 내일, 모레, 그리고 한 달 후에도 어떻게 행동해야 하는지 전혀 배우지 못합니다.
체벌에 대해 좋은 말 한마디도 없습니다(일부 사이비 교육자들은 마르크스주의 고전을 의역하며 "매질이 의식을 결정한다"라고 말하지만). 아이를 불구로 만들 수 있다는 사실부터 시작해 봅시다. 당신의 관점에서 "가벼운"(약한) 매질조차도 아이가 균형을 잃고 넘어져 머리나 등을 부딪힐 만큼 강할 수 있습니다. 머리를 맞으면 뇌진탕을, 귀를 맞으면 청력 손실을 초래할 수 있습니다. 게다가 아이가 왜 벌을 받았는지 이해했다는 사실도 전혀 사실이 아닙니다. 대부분의 아이들의 잘못은 충동성과 건망증에서 비롯됩니다. 예를 들어, 아이가 창틀에 올라가 화분을 넘어뜨렸다고 때렸습니다. 내일 다시 올라갔는데, 더 세게 때렸습니다. 하지만 이렇게 벌을 더 많이 주는 것은 결국 진짜 매질로 이어질 수 있습니다. 과학자들의 연구에 따르면, 매를 맞은 아이들은 왜 벌을 받았는지 전혀 기억하지 못한다고 합니다. 아이들은 상처받고 굴욕감을 느끼며 분노에 차 어른에게서 도망치려 하지만, 전혀 후회하지 않습니다. 체벌은 아이에게 저지른 일에 대한 자책감을 불러일으키는 데 효과가 없습니다. 이 경우, 아이가 창문에서 무엇을 보고 싶어 했는지 (어쩌면 전에 없던 "굉음"을 내며 서 있는 차가 있을지도 모릅니다) 알아내고 아이의 호기심을 채워주는 것이 더 옳을 것입니다. 그리고 그런 후에야 떨어진 화분을 아이에게 보여주며 "꽃이 아파서 떨어져서 스스로를 때렸어. 결국 넘어지면 스스로를 때리는 거야. 앞으로 창밖을 보고 싶다면 누군가에게 꽃을 옮겨 달라고 부탁하거나 직접 조심스럽게 옮겨야 해."라고 설명해 주세요. 그러면 고통스러워하는 꽃에 대한 연민이 아이의 자책감을 불러일으키고 아이는 그 연민을 기억하게 될 것입니다.
아이를 방에 가두거나 밖으로 나가지 못하게 하는 것 또한 어리석은 처벌입니다. 그런 처벌을 받으면 아이는 그 방에 있고 싶어 하지 않게 될 수 있습니다. 여기에 방의 불을 끄는 것까지 더해진다면 더욱 어리석은 일입니다. 이것만으로도 가학성입니다! (정신 질환과 크게 다르지 않습니다!)
아이가 수프를 몇 번 쏟았다고 해서 항상 턱받이를 착용하도록 강요한다면, 당신은 아이보다 강하고 가족의 권력은 당신에게 있다는 사실을 깨닫고 아이를 희생시키면서까지 자기 주장을 펼치는 꼴이 됩니다. 이런 식으로 아이를 벌하는 것은 아이가 무가치하고 무력하다고 느끼게 만드는 것뿐입니다.
아이에게 올바른 행동을 가르치고 싶다면, 굳이 모욕하거나 화나게 할 필요는 없습니다. 예를 들어, 아이가 놀다가 장난감을 사방으로 던지기 시작했다고 가정해 봅시다(폭발하는 척한다고 가정해 봅시다). 장난감 하나가 망가졌습니다. 물론 아이는 화가 났을 것입니다. 꾸중하기보다는 문제를 해결해 주세요. 즉, 아이의 행동이 아니라 장난감이 망가져서 더 이상 가지고 놀 수 없다는 사실에 화가 났다는 것을 보여주세요. 이렇게 가르치면 아이에게 더 효과적입니다. 아이는 그렇게 행동하면 안 된다는 것을 이해하게 되고, 그렇지 않으면 불쾌한 일이 생길 수 있습니다. 이 경우, 처벌은 아이가 스스로 한 일에 대한 것이지, 부모가 아이에게 할 수 있는 일이 아닙니다.
아이를 키우는 부모의 몫은 쉽지 않습니다. 아이에게 자신의 무모한 행동의 결과가 무엇인지, 그리고 그 결과에 대해 후회해야 한다는 것을 이해시켜야 합니다. 아이는 다른 모든 처벌을 복수심, 즉 자신을 희생하여 자신을 내세우려는 욕망으로 받아들입니다. 이 때문에 아이는 당신의 말을 전혀 듣고 싶어 하지 않고 당신의 방식대로 행동하려 하지 않을 것입니다. 아이가 자신의 감정과 행동을 조절하고 자신의 행동에 대해 온전히 책임을 지도록 가르쳐야 합니다.
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