아기가 정원에서 울면 어떻게 해야 하나요?

아이가 유치원에서 울면 부모는 인내심을 갖고 아이의 신경계의 특성을 이해해야 합니다. 아이가 유치원에 최대한 빨리 적응하도록 아무리 노력하더라도, 아이가 유치원에 입학한 후 두세 달이 지나야 완전히 적응한다는 것을 알아야 합니다. 그렇다면 부모는 또 무엇을 알아야 할까요?

아기 신경계의 특징

아이들은 다릅니다. 어떤 아이는 유치원에서 엄마가 문 뒤로 사라지자마자 울음을 터뜨리다가 이내 진정합니다. 또 다른 아이는 하루 종일 웁니다. 세 번째 아이는 바로 아프기도 하는데, 이는 낯선 환경에 대한 저항이기도 합니다. 아이에게 엄마 아빠와 헤어지는 것은 비극입니다. 유치원 환경이 마음에 들면 금방 극복할 수 있지만, 그렇지 않으면 낯선 환경에 적응하지 못할 수도 있습니다. 그 결과 히스테리, 유치원에서 끊임없이 울음, 그리고 잦은 병으로 이어질 수 있습니다.

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어떤 아이들이 유치원에 가장 잘 적응할까요?

교육자와 아동 심리학자에 따르면, 공동 아파트에서 태어나고 자란 대가족의 아이들은 처음부터 부모와의 동등한 파트너십 관계(부모가 아이를 동등하게 여기고 어른으로 대하는 관계)를 기반으로 양육되었기 때문에 유치원이라는 낯선 환경에 가장 잘 적응합니다.

울음이 아이의 건강에 해로울 수 있는 경우

미국의 연구에 따르면 울음은 아이의 신경계에 돌이킬 수 없는 손상을 입힐 수 있습니다. 심리학자 페넬로페 리치 박사는 아이의 울음에는 적절한 양이 필요하다고 말합니다. 그녀는 약 250명의 아이들을 조사한 결과, 20분 이상 연속으로 우는 것이 아이의 건강에 심각한 영향을 미친다는 것을 발견했습니다. 이는 유치원에서 우는 것뿐만 아니라 집에서 아이를 키우는 경우에도 마찬가지입니다. 20분 이상 우는 아이들은 아무도 자신의 울음에 응답하지 않을 것이라는 생각에 익숙해져 평생 더 많은 문제를 겪게 됩니다. 또한, 리치 박사는 아이들이 오랫동안 울면 뇌가 파괴되어 나중에 학습 장애로 이어진다고 말합니다.

아기가 울면 부신에서 생성되는 스트레스 호르몬인 코르티솔이 체내에서 생성됩니다. 이 코르티솔은 아기의 신경계를 손상시킬 수 있는 호르몬입니다. 울음이 길어질수록 코르티솔 생성량이 늘어나 신경 세포 손상 가능성이 커집니다.

"이것은 아이가 절대 울어서는 안 된다거나 아이가 울기 시작하면 부모가 걱정해야 한다는 뜻이 아닙니다. 모든 아이는 울고, 어떤 아이는 다른 아이보다 더 많이 웁니다. 아이에게 나쁜 것은 울음 그 자체가 아니라, 도움을 요청하는 아이의 울음에 응답하지 않는다는 사실입니다."라고 리치 박사는 그의 책에서 말합니다.

어떤 때는 아이를 유치원에 보내면 안 될까요?

부모는 3세에서 5세 사이의 남자아이들이 같은 나이 또래의 여자아이들보다 새로운 환경에 훨씬 더 잘 적응하지 못한다는 것을 알아야 합니다. 3세는 아이에게 가장 힘든 시기입니다. 이 시기에는 아이의 정신이 붕괴되고, 자아가 형성되는 중요한 시기입니다. 아이가 가장 취약한 시기에 유치원에 보내면 아이의 정신은 돌이킬 수 없을 정도로 손상될 수 있으며, 적응 기간은 최대 6개월까지 길어질 수 있습니다.

세 살에서 다섯 살 사이의 아이들은 엄마와의 유대감이 가장 강하기 때문에 엄마와 떨어지기가 매우 어렵습니다. 이 시기는 엄마와의 유대감을 끊는 것은 매우 위험하므로, 어떻게 해야 하는지 알아야 합니다.

아이가 자주 아프면 유치원에 보낼 수 없습니다. 아이의 약화된 면역 체계가 완전히 무너질 수 있습니다. 아이가 아직 어리고 엄마와 떨어져 지내기 힘들다면 유치원에 보낼 수 없습니다.

아이를 유치원에 올바르게 적응시키는 방법은?

먼저, 아이는 엄마와 함께 유치원에 가서 다른 아이들이 무엇을 하는지 살펴봐야 합니다. 아이를 유치원에 두고 하루 종일 방치하는 것은 비인도적인 일입니다. 아이의 신경계는 심각한 타격을 입게 되고, 회복하는 데 오랜 시간이 걸릴 것입니다.

엄마나 아빠는 반드시 아기와 함께 유치원에 가서 아이들과 함께 있어야 합니다. 엄마가 곁에 있으면 아이는 더 차분해집니다. 아이들이 산책을 나갈 때, 엄마는 아기를 유치원에 데려가 엄마와 떨어지지 않고 함께 걸을 수 있도록 하세요. 또한 저녁에 아이를 유치원에 데려가서 부모님이 아이들을 데리러 온다는 것을 보여주세요. 아이에게 누군가가 반드시 자신을 데리러 올 것이라는 것을 아는 것은 매우 중요합니다.

아이가 엄마 곁을 떠나 다른 아이들이 우는 모습을 보지 않도록, 첫 주에는 유치원에 한 시간 늦게, 즉 8시가 아니라 9시에 데려가야 합니다. 그리고 유치원에서 아기가 식사를 거부할 수도 있으므로, 평소 집에서 아침을 먹이는 것이 좋습니다.

어머니는 아이가 보호받고 있다는 느낌을 받고, 여기서는 아무도 자신에게 나쁜 짓을 하지 않을 거라는 것을 이해하도록 첫 주 내내 그룹에서 아이와 함께 지낼 수 있습니다. 하지만 하루 종일 머물지 말고, 아침 산책 전까지 몇 시간 정도 머물다가 아이와 함께 집으로 돌아가세요. 그 후에는 유치원에서 보내는 시간을 늘릴 수 있습니다.

마지막으로, 둘째 주에는 아이를 유치원에 혼자 두는 것을 시도해 보세요. 하지만 하루 종일이 아니라 점심시간까지만 혼자 두세요. 그런 다음 아이를 집으로 데려가세요.

셋째 주에는 아기를 하루 종일 유치원에 맡겨둘 수 있습니다. 이 기간 동안 아기는 유치원에서 아무것도 자신을 위협하지 않는다는 것을 깨닫는 시간을 갖게 되지만, 오히려 새로운 아이들과 놀고, 재미있는 동화를 듣고, 새 장난감을 함께 가지고 노는 것이 즐겁다는 것을 깨닫게 됩니다.

유치원 적응도

각 아이는 고유한 신경계 특성을 가지고 있어 유치원이라는 낯선 환경에 각기 다르게 적응합니다. 어떤 아이는 금방 적응하는 반면, 어떤 아이는 매우 어려움을 겪습니다. 아이가 낯선 환경에 얼마나 빨리 적응하는지에 따라 크게 세 그룹으로 나눌 수 있습니다.

가장 어려운 적응의 정도

아이는 낯선 환경 때문에 신경 쇠약에 걸릴 수 있습니다. 오랫동안 울고 달래지 못하고, 엄마 없이 지내다 보면 자주, 그리고 오랫동안 아프기 시작합니다. 아이는 부모 외에는 누구와도 접촉하고 싶어 하지 않고, 유치원에서 다른 아이들과 놀고 싶어 하지 않으며, 내성적이고 집중력이 떨어집니다. 장난감으로 아이를 즐겁게 해 줄 수도 없고, 아이는 장난감을 하나씩 꺼내며 어느 하나에만 그치지 않습니다. 놀고 싶어 하지도 않고, 다른 아이들과 교류하고 싶어 하지도 않습니다.

선생님이 아이에게 뭔가 말을 하면 아이는 겁을 먹고 엄마를 부르거나, 울거나, 선생님의 말에 전혀 반응하지 않을 수도 있습니다.

부모의 행동

이런 아이에게는 가능한 한 유연하게 대처하는 것이 필요합니다. 첫 1~2주 동안은 엄마가 아이와 함께 유치원에 있어야 하며, 심리학자와 상담을 받는 것이 좋습니다.

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평균 적응 수준

이런 아이는 다른 아이들과 놀고, 잠깐 울 수도 있지만, 낯선 환경에는 은근히 저항하는 모습을 보입니다. 그리고 이는 감기, 인후통, 콧물, 알레르기 등 잦은 질병으로 나타납니다. 엄마가 아이를 혼자 두고 외출하면, 아이는 비교적 짧은 시간 동안 걱정하다가 다른 아이들과 놀기 시작합니다. 낮에는 이유 없이 변덕스럽고, 분노하고, 공격적이거나, 눈물을 흘리는 등의 폭발적인 행동을 보일 수 있습니다. 이러한 증상들을 보면 아이가 아직 제대로 적응하지 못했다는 것을 알 수 있습니다.

일반적으로 이런 아이들은 적어도 한 달 반 동안 새로운 아이들과 교사들에게 적응할 수 있습니다.

부모의 행동

부모와 교사의 세심한 배려, 아이의 유치원 생활에 대한 대화와 설명. 부모는 매일 아이와 이야기를 나누고, 유치원에서 어떤 일이 있었는지 파악하며, 이를 하나하나 분석해야 합니다. 또한 아이의 문제에 적시에 대처하기 위해 교사와 지속적으로 연락을 유지해야 합니다.

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높은 수준의 적응력

아이가 낯선 환경에 잘 적응하면 부모와 교사 모두 어려움을 겪지 않습니다. 좋은 적응이란 아이가 유치원에 기꺼이 가고, 다른 아이들과 빠르게 소통하며, 교사의 말에 적절히 반응하는 것을 의미합니다. 이러한 아이들의 적응 기간은 3주 미만으로 가장 짧습니다. 아이는 거의 아프지 않아 유치원 환경을 잘 견뎌냅니다.

적응력이 좋은 아이는 지루해하지 않고, 떼를 쓰지 않으며, 울지도 않습니다. 자신에게 맞는 활동을 찾고 다른 아이들과 함께 참여시키는 법을 알고 있습니다. 다른 아이들과 함께 장난감을 차분하게 나눠 가지고 놀기도 합니다. 이러한 아이는 차분하게 잠들고 제때 일어나며, 산책 중에도 긴장하지 않습니다.

부모님이 오시면 아이는 기꺼이 유치원에서 있었던 일을 이야기해 줍니다.

부모의 행동

아이가 유치원 환경을 비교적 쉽게 견뎌낸다고 해서 아이를 혼자 내버려 두어야 한다는 뜻은 아닙니다. 첫 주에는 아이를 유치원에 적응시키고, 유치원 생활을 준비하고, 새로운 아이들과 낯선 이모 선생님에 대해 이야기해 주어야 합니다. 아이에게 유치원에 가는 이유와 그곳에서 무엇을 할 수 있는지 이야기해 주어야 합니다. 그리고 가장 중요한 것은, 유치원이 끝나면 엄마나 아빠가 꼭 데려다줄 거라는 것을 아이에게 이해시켜 주는 것입니다.

아이들이 유치원에 더 잘 적응하도록 돕기 위한 부모를 위한 팁

아이가 유치원에서 울면 도움이 필요하다는 신호입니다. 어린아이는 아직 방어력이 부족하고 신경계가 매우 약하기 때문입니다. 아이가 얼마나 많이, 언제 우는지 선생님께 꼭 물어보세요. 아이가 가장 우는 것은 아침에 선생님이 떠날 때일까요? 저녁에 데리러 오지 않을 거라고 생각할 때일까요? 아니면 아이가 자고 나서 새로운 환경이 불편해서 우는 것일까요? 울음의 이유에 따라 울음을 그치고 화난 아이를 진정시킬 수 있습니다.

1. 아이가 엄마가 유치원에 데려다준 후에 우는지, 아니면 아빠가 데려갔을 때 더 심하게 우는지 주의 깊게 살펴보세요. 만약 엄마가 아닌 다른 가족 구성원이 아이를 유치원에 데려갔을 때 아이가 덜 우는다면, 일단은 그 가족 구성원(아빠, 할아버지, 누나)이 데려가도록 하세요. 아이가 적응할 때까지는 이렇게 하는 것이 좋습니다.
2. 아이가 가장 좋아하는 놀이나 장난감이 무엇인지 선생님께 물어보세요. 좋아하는 말과 함께 잠자리에 들면 마음이 진정될까요? 아니면 이로치카와 이야기를 나누면 진정될까요? 아니면 선생님이 황금 수탉 이야기를 읽어주면 좋아할까요? 아이가 유치원에서 울 때 이러한 방법을 사용해 보세요.
3. 아이가 아직 어려서 말을 못하더라도 침묵하지 말고, 아이에게 말을 걸어주세요. 엄마와 아빠가 아이에게 말을 걸고, 무언가를 설명하고, 느낌을 공유하면 아이는 차분해지고 울음도 훨씬 줄어듭니다. 유치원에 가는 길에 엄마가 아이에게 어떤 재미있는 일들이 기다리고 있는지 이야기해 주면 정말 좋습니다. 그리고 돌아오는 길에도 아이에게 오늘 하루를 어떻게 보냈는지 물어보며 이야기를 나눠주는 것이 좋습니다.
4. 아이에게 유치원에 가져갈 가장 좋아하는 인형이나 곰인형을 선물해 보세요. 아이가 더 안정감을 느낄 수 있는 장난감이죠. 모든 아이는 아마 이런 장난감을 하나씩 가지고 있을 거예요. 특히 아이가 낯선 환경에 적응하는 데 어려움을 겪거나 보통 수준이라면 더욱 좋은 방법입니다. 아이가 좋아하는 물건, 예를 들어 원피스, 수건, 목도리, 좋아하는 슬리퍼를 선물해 줄 수도 있습니다. 이런 물건들을 가지고 가면 아이는 마치 익숙한 집의 일부를 가지고 있는 것처럼 편안함을 느낄 것입니다.
5. 아이가 유치원에 적응하는 데 도움이 되는 또 다른 좋은 방법이 있습니다. 아이에게 열쇠를 주고 이것이 아파트 열쇠라고 말해 보세요. 아이에게 이제 아파트(집) 열쇠는 아이만 가지고 있고, 이 열쇠가 없으면 엄마나 아빠가 유치원에서 아이를 데리러 갈 때까지 집에 올 수 없다고 말해 보세요. 이는 아이가 자신이 소중하고 필요한 존재라고 느끼는 데 도움이 되는 아주 좋은 방법입니다. 또한 아이는 자신감을 얻고, 부모님이 아이를 가능한 한 빨리 유치원에서 데리러 갈 것이라는 믿음을 갖게 됩니다. 아이는 이 열쇠를 아이가 쉽게 찾을 수 있는 곳에 두고 부모님이 도착하면 바로 사용할 수 있도록 해야 합니다. 이렇게 하면 유치원에서 아이가 울 때 자신감을 가질 수 있습니다.
6. 아이를 유치원에서 데려올 때 부모는 서두르거나, 긴장하거나, 소리를 지르지 않아야 합니다. 부모가 속으로 긴장하더라도 아이는 곧바로 그 감정을 읽고 따라 합니다. 이 시기의 아기는 부모와 매우 강한 유대감을 형성합니다. 아이가 화를 내거나 울지 않도록 부모 스스로도 기분을 좋게 하고 건강을 잘 유지하도록 노력하세요.
7. 아이의 첫 울음소리와 변덕에 반응해서는 안 됩니다. 아이는 이런 식으로 엄마 아빠를 조종할 수 있다는 것을 금방 깨닫게 될 것입니다. 당신의 의도를 확고히 하고 절대 물러서지 마세요. 아이를 유치원에 보내기로 이미 결정했다면, 아이와 함께 첫 한 달(혹은 그 이상) 동안 적응 기간을 보내면서 아이의 필요와 문제에 세심하게 신경 써 주세요. 당신의 확고한 의지와 호의는 아이가 낯선 환경에서 마음의 평화를 찾는 데 도움이 될 것입니다.
8. 아이를 유치원에 두고 작별 인사를 할 때, 달콤한 전통을 만들어 보세요. 아이에게 뽀뽀를 날리거나, 볼에 뽀뽀를 하거나, 등을 토닥거리거나, 아이에 대한 사랑을 표현하는 전통적인 신호를 보내는 것을 가르쳐 주세요. "사랑해"라는 이러한 신호 교환은 사랑하는 엄마(아빠)가 곧 떠날 것이라는 사실에도 불구하고 아이를 진정시키고 안정감을 줍니다.

아이가 유치원에서 울더라도 부모는 인내심과 사랑, 그리고 관심을 통해 아이를 어떤 문제로부터든 구해 줄 수 있습니다. 아이에게도 한때는 적응 기간이 있었으니까요.