유전자 검사로 인간 장수의 수수께끼를 풀다

현재까지 유전학자들은 인간의 기대 수명을 결정하는 16가지 유전적 변이를 발견했습니다.

이러한 변이체 중에는 장수와 관련된 유전자가 세 개 있습니다.

아마도 우리 대부분은 자신의 잠재적인 기대수명에 대해 알고 싶어할 것입니다.

통계에 따르면 미국인의 평균 수명은 79세입니다. 사망의 주요 원인은 심혈관 질환, 종양, 그리고 폐색입니다. 하지만 이러한 질병들이 사라진다면 사람은 몇 년이나 살 수 있을까요?

쿠탈릭 박사와 그의 동료들은 10만 명 이상에 대해 수집된 정보를 면밀히 분석했습니다. 이 정보는 복잡한 연령 관련 병리와 명확한 연관성을 보이는 일반적인 단일염기다형성과 비교되었습니다. 전문가들이 지적하듯이, 10명 중 1명은 기대수명 감소 정도를 결정하는 유전자 마커를 가지고 있습니다. 유전자 변이 중 하나를 물려받으면 기대수명이 약 7개월 단축됩니다.

불리한 단일염기다형성은 알코올이나 약물 중독, 노인성 치매 발생과 같은 질환과 관련이 있습니다. RBM 6, SULTA 1, CHRNA 5 유전자의 발현이 낮으면 장수 가능성이 높음을 나타냅니다.

과학자들은 동물 실험을 진행했습니다. 활성 유전자 CHRNA 5가 흡연 욕구를 유발하는 것으로 밝혀졌습니다. 흡연이 암과 폐 질환의 발병 요인이며, 수명을 크게 단축시킬 수 있다는 것은 누구나 알고 있습니다. 전문가들은 이 유전자 변이를 가지고 있다면 니코틴에 주의해야 한다고 강조합니다!

"뇌에서 RBM 6 발현이 감소한 설치류는 다른 설치류보다 수명이 더 길다는 것을 발견했습니다. 흥미롭게도, 유전자 발현은 섭식 행동에도 영향을 미쳐 배고픔을 조절합니다. 절제된 음식 섭취는 건강과 장수의 핵심입니다."라고 스위스 생물정보대학교를 대표하는 로빈슨 레샤비 박사는 말했습니다. 과학자들은 설치류와 인간의 장수에 대한 분자적 메커니즘 간의 연관성을 규명했으며, 동시에 매우 많은 공통점을 발견했습니다.

이 발견과 동시에 스위스 전문가들은 장수의 유전적 요인을 규명하는 새로운 성공적인 프로그램을 개발했습니다. 유전학 및 생물정보학 협회는 조만간 업데이트된 마커와 검사 프로그램을 발표할 예정입니다.

아마도 몇 년 안에 우리 중 누구든 장수를 시험해 볼 기회를 갖게 될 것입니다. 자신의 취약성과 장수 가능성을 평가해 보는 것이죠. 이 경우, 의사는 일반적인 예방 권고 대신 검사 결과에 따라 개별적인 조언을 제공할 수 있을 것입니다.

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