유엔은 전 세계 인구의 사망 원인에 대한 새로운 순위를 작성했습니다.

수십 년 동안 세계 보건 지도자들은 에이즈, 결핵, 독감과 같은 전염병에 집중해 왔습니다. 그들은 백신, 더 나은 치료법, 그리고 몇 시간 만에 전 세계 어디든 전파될 수 있는 세균을 퇴치할 수 있는 다른 방법들을 강력히 주장했습니다.

이제 그들은 공중 보건의 새로운 적 목록을 작성했습니다. 이번에는 병원균이 아니라 우리의 나쁜 습관, 즉 흡연, 과식, 운동 부족입니다.

다음 주, 유엔 총회는 암, 당뇨병, 심장 및 폐 질환 등 만성 질환에 관한 첫 정상회의를 개최합니다. 만성 질환은 전체 사망자의 거의 3분의 2(약 3,600만 명)를 차지합니다. 예를 들어 미국에서는 10명 중 9명이 만성 질환으로 사망합니다.

이러한 질병은 공통적인 위험 요소를 공유하며, 그 중 대부분은 예방이 가능합니다.

세계보건기구에 따르면 만성질환의 확산.

많은 국가에서 이러한 질병은 여전히 알려지지 않은 채 남아 있습니다. 예를 들어, 에티오피아에서는 최근까지 8천만 명이 넘는 인구에 종양 전문의가 단 한 명뿐이었습니다. 이제는 네 명뿐입니다. 약(심지어 진통제조차)은 거의 없습니다. 두 살배기 소년 마티보스 베켈레에게 끔찍한 사례가 발생했습니다. 그는 백혈병에 걸렸습니다. 그의 아버지는 그를 아디스아바바로 데려가 미국에서 진료를 받고 인도에서 항암제를 처방받았지만, 병원에는 다른 환자들이 감염되는 감염으로부터 아이를 보호할 별도의 병실이 없어 아이는 사망했습니다. 암 퇴치 단체를 설립한 이 아버지는 이번 정상 회의에서 에티오피아 종양 전문의 4명을 대표할 예정입니다.

유엔에서 흔히 그렇듯, 고위 관계자들은 회의 전에 어떤 부분에 집중할지, 특정 질병이나 위험 요소를 목표로 할지, 또는 목표와 일정에 대해 합의하지 못했습니다. 세계 경제가 혼란에 빠진 상황에서 자금 조달은 쉽지 않습니다. 그러나 세계심장연맹(WHF) 회장이자 미국 노스캐롤라이나 대학교의 시드니 스미스는 대부분의 제안이 거의 가치가 없다고 지적합니다. "우리는 차세대 기적의 치료법을 찾는 것에 대해 이야기하는 것이 아닙니다. 우리는 행동 변화와 아스피린, 제네릭 혈압약과 같은 비용 효율적인 약물에 대해 이야기하고 있습니다."

유엔이 보건 문제에 관심을 돌린 것은 이번이 두 번째입니다. 이전 정상회의(2001년)에서는 에이즈, 결핵, 말라리아 퇴치를 위한 세계 기금(Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria)이 설립되었고, 각국 정부와 민간 단체들이 수십억 달러를 투자했습니다. 하지만 이제는 가장 부유한 국가들조차 자금이 부족하고, 민간 부문에도 희망이 거의 없습니다. 예를 들어 빌 & 멜린다 게이츠 재단은 이미 이 새로운 계획이 빈곤국의 전염병 퇴치에 충분한 투자를 하지 않는다는 이유로 지원하지 않겠다고 밝혔습니다. 재단은 이제 이 계획이 더욱 중요하다고 생각합니다.

전문가들은 이에 동의하지 않습니다. 국제암예방연합(UCIC) 회장 에두아르도 카삽은 "암이 부유한 국가의 문제라는 생각은 오류입니다."라고 말합니다. 세계보건기구(WHO) 부사무총장 알라 알완은 "대부분 아프리카 국가들은 암 치료가 절실히 필요합니다."라고 말하며, "이 지역은 뇌졸중 과 고혈압 발병률이 가장 높습니다." 라고 덧붙였습니다.

미국 임상종양학회의 앨런 리히터 전무이사는 가나에서 2,300만 명의 사람들에게 서비스를 제공하는 암센터가 두 곳 "폐쇄"되었으며, 이 나라에는 종양학자가 4명 있고 종양학 간호사가 전혀 없다고 말했습니다.

아프리카는 여전히 전염성 질환, 임신 합병증, 영양실조로 인해 비전염성 질환으로 인한 사망자보다 많은 사람을 죽이는 전 세계에서 유일한 지역입니다.

세계보건기구(WHO)에 따르면, 뇌졸중과 심혈관 질환은 전 세계 비전염성 질환 사망자의 거의 절반을 차지하며, 2008년에는 1,700만 명이 사망했습니다. 그 다음으로는 암(760만 명), 호흡기 질환(예: 폐기종(420만 명), 당뇨병(130만 명) 순입니다. 또한 대부분의 당뇨병 환자가 심혈관 질환으로 사망한다는 점도 주목할 만합니다.

유엔은 담배 사용, 알코올 남용, 건강에 해로운 식단, 신체 활동 부족, 환경적 발암 물질 등 일반적인 위험 요소에 초점을 맞추기로 결정했습니다.

이러한 요인들의 영향은 다양합니다.

유럽과 북미는 과식과 과소 운동으로 심장병과 당뇨병이 만연합니다. 이 지역에서는 암 예방 및 치료가 오랫동안 널리 보급되어 왔기 때문에 연령과 관련된 유방암과 전립선암이 가장 흔한 암입니다. 반면 동유럽과 구소련에서는 흡연으로 인해 폐암이 만연합니다. 유럽은 이 해로운 습관의 유병률이 세계 최고 수준입니다. 인구의 29%가 끊임없이 흡연을 하고 있습니다.

동남아시아는 세계에서 비만율이 가장 낮습니다. 그러나 인구의 6%만이 비만인 중국에서는 10명 중 4명이 고혈압을 앓고 있습니다. 또한 중국의 호흡기 질환 사망률은 미국보다 4배 높습니다. 또한 많은 지역에서 인유두종바이러스 감염률이 높습니다.

인도 정부는 최근에야 당뇨병과 고혈압에 대한 대대적인 대책을 시작했습니다. 인도의 당뇨병 환자는 5,100만 명으로 중국에 이어 두 번째로 높습니다. 인도에서 가장 흔한 암은 폐암이며, 인도 여성에게는 자궁경부암이 가장 흔합니다.

중남미 지역의 암 현황은 북미와 크게 다르지 않습니다. 다만 일부 지역에서는 자궁경부암이 우세합니다. 문제는 전문의입니다. 온두라스에서는 매년 신규 환자 700명당 종양 전문의가 단 두 명뿐입니다.