프로바이오틱스 요구르트는 장내 미생물에 긍정적 인 영향을 미치지 않습니다.

요구르트에 함유된 박테리아가 인체 장내 미생물총에 긍정적인 영향을 미친다면, 그 효과는 과학적으로 설명할 수 없는 방식으로 나타납니다. 연구자들은 프로바이오틱 요구르트를 체계적으로 섭취한 후에도 인체 장내 미생물총에 미세한 변화도 발견하지 못했습니다.

광고는 어떻게 이루어졌을까요! "제품에 함유된 박테리아는 장내 미생물총을 회복하고 장 기능을 정상화하는 데 도움이 됩니다."... 아이러니하게도 요구르트에 함유된 박테리아가 실제로 도움이 된다면, 과학적으로 전혀 알려지지 않은 어떤 방식으로든 효과가 있을 것입니다. 미국 세인트루이스 워싱턴 대학교의 미생물학자들은 요구르트에 함유된 박테리아가 위장관 미생물총에 아무런 영향을 미치지 않으며, 이를 대체할 수 없다는 결론을 내렸습니다.

연구진은 연구를 위해 일란성 쌍둥이 일곱 쌍을 모집했습니다. 각 쌍 중 한 명은 같은 식단을 섭취하면서 다섯 가지 균주가 함유된 인기 요구르트를 정기적으로 섭취했습니다. 쌍둥이는 유전적으로 동일했기 때문에 식단 외의 요인이 장내 미생물군에 미치는 영향은 최소화되었습니다.

얼마 후, 미생물학자들은 자원봉사자들의 장내 미생물총에 대한 DNA 분석을 실시했습니다. 그 결과, 요구르트의 젖산균이 "토착" 박테리아의 종 구성에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났습니다. 프로젝트 매니저인 제프리 고든은 이 연구 결과에 놀라지 않았다고 말했습니다. 장에는 수십조 개의 박테리아가 서식하고 있으며, 요구르트와 함께 섭취하는 수십억 개의 박테리아가 인간의 기존 장내 미생물총 시스템에 어떤 식으로든 영향을 미칠 가능성은 낮습니다.

결과는 동물 실험에서 확인되었습니다. 과학자들은 무균 마우스에서 미생물총을 제거한 후, 인간의 장내에 서식하는 15종의 미생물을 마우스의 장에 도입했습니다. 그 후, 마우스에게 다시 요구르트 박테리아를 섭취시켰습니다. 요구르트 박테리아는 마우스의 기존 장내 미생물총 구성에 아무런 영향을 미치지 않았습니다. 그러나 과학자들이 Science Translational Medicine 저널에 발표한 바에 따르면, 상주 박테리아의 유전적 활성 변화를 감지할 수 있었습니다. 탄수화물 처리 유전자의 활성이 증가한 것입니다. "외부" 박테리아 중 하나인 비피도박테리움 아니말리스 락티스(Bifidobacterium animalis lactis)의 장에 들어갔을 때도 동일한 활성 증가가 관찰되었습니다.

최근 "생리활성" 제품을 개발하고 홍보하는 제조업체들이 요구르트 제품의 유용성과 "생리활성"에 대한 검증을 요구하며 비판을 받고 있습니다. 하지만 동일한 미생물총에 미치는 영향을 평가할 적절한 실험 시스템을 선택하는 것은 매우 어렵습니다. 노토비온트 동물(Gnotobiont animals)은 미생물총에 영향을 미치는 모든 요소를 연구자가 통제할 수 있기 때문에 이 문제에 도움이 될 수 있습니다. 하지만 보시다시피 모든 요구르트가 똑같이 유용한 것은 아니라는 사실에 대비해야 합니다.

지금까지 결과에 대한 이의는 연구에 참여한 사람이 너무 적었고, 박테리아 DNA에 대한 충분히 상세한 분석이 수행되지 않았다는 사실에 기인합니다. 동물 실험과 관련하여, 연구진은 생쥐의 장이 여전히 (인간에게) 강요된 미생물총이 아닌, 자신의 미생물총에 적응되어 있다는 점을 지적합니다. 요구르트의 박테리아가 인간의 웰빙에 긍정적인 영향을 미칠 가능성은 있지만, 과학계에서는 이에 대해 알려진 바가 없습니다.