의료 과실로 인해 수천 명의 생명을 앗아가는 의료 사고

과학자들은 이러한 놀라운 수치에 대해 우려하고 있습니다. 소위 "절대 용납할 수 없는 사건", 즉 "용납할 수 없는 사건"이 미국에서만 매년 최소 4천 건 이상 발생합니다.

볼티모어에 있는 존스 홉킨스 대학교의 과학자들은 문제의 실제 규모를 파악하고 의료 종사자들의 실수가 얼마나 자주 발생하는지 파악하기 위한 연구를 수행했습니다. 전문가들은 1990년부터 2010년까지 이러한 사고가 8만 건 이상 발생했다고 지적합니다.

연구자들의 연구 결과는 의사의 실수에 대한 모든 데이터를 기록하는 등록부인 국립 의료 정보 은행에서 제공한 데이터를 기반으로 합니다.

알고 보니, 부주의를 포함한 다양한 이유로 의사들이 저지르는 실수는 그리 드물지 않습니다. 수술 중 환자의 몸에 여러 가지 물건을 깜빡 잊고 들어가는 경우가 일주일에 39건이나 된다고 상상해 보세요. 하지만 그게 전부가 아닙니다. 누군가의 의사가 예상치 못한 선물을 몸 안에 남겨둘 수도 있고, 누군가는 단순히 엉뚱한 부위를 수술할 수도 있습니다. 환자가 엉뚱한 부위를 수술받는 사례는 일주일에 20건이나 발생합니다. 환자의 몸에서 제거되는 가장 흔한 물건은 스펀지와 수건입니다.

지난 20년 동안 미국에서만 8만 건이 넘는 끔찍한 의료 "실수"가 발생했다는 사실은 실제로 훨씬 더 많은 사례가 있음을 시사합니다. 어떤 사람이 병원에 와서 몸 상태가 좋지 않거나 통증을 호소하면, 의료 실수는 시정되고 이물질이 몸에서 제거됩니다. 하지만 그중 얼마나 많은 사람들이 몸에 어떤 수술 기구를 꽂은 채 살아가면서도 그 사실을 알지 못하는지 생각해 보십시오. 물론, 건망증이 심한 외과의가 수술 기구를 놓칠 가능성도 있습니다. 그렇게 되면 환자의 몸에 꿰맨 모든 것이 훨씬 더 빨리 제거될 것입니다.

"아무리 노력해도 예방할 수 없는 의료 실수들이 있습니다. 예를 들어, 아무리 노력해도 감염 확산을 막는 것은 불가능합니다. 그러나 외과의가 환자에게 수술 도구를 깜빡 잊는 경우와 같은 상황은 0으로, 또는 최소한으로 줄일 수 있습니다. 하지만 이 연구와 우리가 제시한 수치는 아직 해야 할 일이 많음을 보여주는 직접적인 증거이며, 의사의 실수가 줄어들기 시작하는 날은 아직 멀었습니다."라고 이 연구의 주저자인 의학박사 마티 마카리아는 말했습니다.

연구자들은 연구되고 있는 문제의 규모가 의사와 규제 당국이 더 효과적인 모니터링 시스템을 개발하도록 촉진할 수 있기를 바라고 있습니다.

20년이 넘는 기간 동안 의료 과실 사건은 9,744건이 발생했으며, 피해자들에게 총 13억 달러의 배상금이 지급되었습니다.

전문가들에 따르면, 환자의 6.6%는 의료 과실로 인해 생존하지 못했고, 32.9%는 만성 질환을 앓았습니다. 가벼운 공포증으로 치료를 받은 환자도 59.2%에 달했습니다.

수술 실수 외에도 다른 실수들이 있습니다. 예를 들어, 환자들이 잘못된 약물이나 잘못된 용량으로 "치료"받는 경우가 많고, 인공 수정을 받는 여성들이 잘못된 기증자의 정자로 수정되는 경우도 있으며, 잘못된 부위에 수술을 받는 경우도 있고, 때로는 잘못된 사람이 수술대에 오르는 경우도 있습니다. 몸조심하세요!