연구자들은 뇌졸중 위험을 줄이기 위해 유아 뇌 스캔을 권장합니다.

사우스오스트레일리아 대학 연구진에 따르면, 1세 미만 어린이를 대상으로 비침습적 뇌 검사를 실시하면 위험 요소를 파악하고 나중에 뇌졸중이 발생할 가능성을 줄일 수 있다고 합니다.

획기적인 연구에 따르면, 과학자들은 의학이 발전했음에도 불구하고 뇌동맥류의 패턴은 시간이 지나도 안정적으로 유지된다는 사실을 발견했습니다. 즉, 뇌혈관의 변화를 삶의 초기에 쉽게 감지할 수 있다는 뜻입니다.

BMJ Open 에 게재된 이 연구에서는 260년간의 데이터를 분석하여 뇌졸중을 일으킬 수 있는 뇌동맥류의 장기적 추세를 체계적으로 평가했습니다.

전 세계적으로 뇌졸중은 두 번째로 큰 사망 원인입니다. 매년 전 세계적으로 1,500만 명이 뇌졸중을 겪습니다. 이 중 500만 명이 사망하고, 또 다른 500만 명은 영구적인 장애를 안고 살아가며, 이는 가족, 지역 사회, 그리고 경제에 상당한 부담을 주고 있습니다.

호주 통계에 따르면 뇌졸중으로 인한 사망은 유방암보다 여성에게서 더 많고 전립선암보다 남성에게서 더 많습니다. 호주 국민 중 뇌졸중은 19분마다 한 건씩 발생합니다.

뇌졸중의 80% 이상은 예방 가능합니다. 호주에서 뇌졸중 1회 발생 시 약 30만 달러의 비용이 발생하는 것으로 추산되는 만큼, 조기 경고 신호를 파악하는 것은 예방의 핵심일 뿐만 아니라 수백만 달러를 절약할 수도 있습니다.

UniSA의 해부학 및 신경해부학 수석 강사이자 수석 연구원이자 신경해부학 전문가인 아르준 버라코티 박사는 어린이의 뇌혈관 변화를 식별하면 나중에 뇌졸중을 예방할 수 있다고 말합니다.

"뇌동맥류는 뇌로 통하는 동맥이 튀어나오는 질환입니다. 동맥벽이 약해져서 발생합니다. 뇌동맥류가 파열되면 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다."라고 Burlakoti 박사는 말합니다.

뇌동맥류는 어느 연령대에서나 발생할 수 있습니다. 진단이 가장 흔한 연령은 31세에서 60세 사이이지만, 소아의 뇌동맥류 발생률은 성인과 거의 비슷합니다. 소아의 수명이 성인보다 훨씬 짧기 때문에 소아의 뇌동맥류 발생률은 성인과 비슷할 수 있습니다.

"저희 연구에 따르면 동맥류는 고유한 이유로 형성되고 파열되며, 뇌혈관의 변형은 태어날 때부터 나타날 가능성이 높습니다.

"이것은 우리가 어린 시절에 뇌의 동맥 네트워크에서 변화를 발견할 수 있다면, 위험에 처한 개인을 평생 동안 보다 적극적으로 모니터링하고 검사할 수 있다는 것을 의미합니다."

연구자들은 영유아의 뇌혈관 변화를 확인하기 위해 비침습적 경두개 도플러 초음파 검사를 권장합니다. 이 통증 없는 검사는 음파를 사용하여 뇌 안팎의 혈류를 분석하고 혈관 변화를 감지합니다.

그들은 이 선별 방법을 사용하면 시기적절한 개입이 가능하고 동맥류와 뇌졸중 관련 합병증을 예방할 가능성이 있다고 주장합니다.

Burlakoti 박사는 "특히 2세 미만 어린이의 동맥 성분 변화를 검사하는 것은 뇌동맥 변화를 식별하는 실용적인 도구가 될 수 있다"고 말했습니다.

"이것은 안전하고 비침습적인 선별 검사로, 어떤 변화가 감지되면 가족이 정기적으로 모니터링할 수 있는 방법을 제공합니다.

"간단한 검진으로 위험을 줄일 수 있다면, 왜 하지 않겠어요?"