연구: 중국산 의약품 대부분이 가짜입니다.

"전통적인" 중국 약전(주로 "전통적인"이란 중국 연금술사들이 비교적 최근에 발명한 알약, 정제, 가루약을 말한다)에 기반한 의료 제품의 인기가 높아지면서, 서양 국가뿐만 아니라 우리나라에서도 이 의심스러운 제약 제품에 대한 의사들의 우려가 커지고 있다.

연구자들은 "전통적인" 중의학 약품의 포장에 적힌 내용과 그 내용물을 비교했습니다.

전통 중의학에 엄청난 자금이 투자되고 있음에도 불구하고(연간 수십억 달러에 달합니다), 실제로 무엇이 사고팔리는지 아무도 확실히 말할 수 없습니다. 물론 성분은 병과 상자에 표시되어 있지만, 전문가들이 이 기적의 묘약의 성분을 조사해 보려고 했을 때, 그들은 놀라움을 금치 못했습니다. 포장 라벨에는 약의 실제 성분을 보여주는 정보가 매우 부족했기 때문입니다.

이전에는 전통 중의학에서 낯선 성분이나 잠재적으로 독성이 있는 물질을 연구하려는 시도가 있었습니다. 하지만 거의 항상 "뭔가 있다"는 결론으로 끝났을 뿐, 확실한 구체적인 내용은 없었습니다. 대부분의 경우 장비와 분석 방법의 불완전성 때문이었습니다. 이번에는 호주 머독 연구소(Murdoch Institute)의 과학자들이 최신 과학 기술을 활용하여 이 과제를 수행했습니다. 예를 들어, 그들의 무기고에는 이전에 장내 미생물총의 종 분석에 사용되었던 DNA 시퀀서가 포함되어 있었습니다. 이 장비는 방대한 양의 이질적인 DNA를 판독할 수 있도록 해 줍니다.

연구진은 가루약, 환약, 약차 등 시중에서 판매되는 한약재 15종의 DNA를 연구했습니다. 총 약 49,000개의 유전 암호 조각이 분석되었고, 그중 68종의 식물이 확인되었습니다.

알고 보니, 중국 다이어트 차에는 문시드속(Moonseed)의 열대 식물인 스테파니(Stephanie)의 농축액 대신, 스테파니와 비슷하게 생겼지만 완전히 다른 종류의 식물과 관련이 있는 아리스톨로키아(Aristolochia)속 식물의 추출물이 함유되어 있었습니다. 이 추출물에 함유된 아리스톨로키아산(Aristolochiacid)은 가장 강력한 종양 유전자로 여겨지는데, 이 유전자는 수년간 발칸반도 지역 주민들에게 신장병과 방광암 의 지역적 유행을 일으켰습니다. 이는 오랫동안 의료계에 미스터리로 남아 있었습니다. (아리스톨로키아 알갱이가 빵을 굽는 밀가루에 들어간 것으로 밝혀졌습니다.)

현재 아리스토로크산은 공식적으로 1급 종양유전자로 분류되어 있으며, 이를 통해 얻은 농축액을 의료용 제제와 식품 보충제에 첨가하는 것은 중국 당국에서도 엄격히 금지되어 있습니다.

대만 사람들의 신장암 과 방광암 발병률이 높은 이유가 바로 이 이름이 없는 성분 때문일 수 있을까?

신장암을 앓고 있는 대만 노인들은 2003년 공식적으로 금지되기 훨씬 전부터 아리스톨로키아(Aristolochia)가 함유된 의약품을 사용했습니다. 호주 퍼스 연구소(Perth Institute) 전문가들이 중국의 "고전" 물질에 대한 DNA 분석을 통해 입증되었듯이, 중국 약사들은 여전히 안전하지 않은 식물을 사용하고 있습니다. 따라서 연구된 15개 제제 중 4개, 즉 거의 4분의 1에 아리스톨로키아(Aristolochia)의 또 다른 위험한 속(屬)인 아사룸(Asarum) 농축액이 포함되어 있었습니다. 이 종양 유전자를 함유한 제제는 호흡기 염증을 완화하고, 치통과 기관지 천식, 즉 이국적이진 않지만 매우 흔한 질병을 치료하기 위해 개발되었습니다.

샘플에서 아리스토로키아 DNA의 존재는 전통적으로 다른 독소의 존재를 동반했습니다. 다른 "비밀" 성분으로는 인삼, 콩, 견과류 등이 있는데, 이는 알레르기를 유발할 가능성이 있습니다.

동물의 경우, 의료용 제제에는 멸종 위기에 처한 사이가양이나 히말라야흑곰과 같은 멸종 위기종의 DNA가 가득했습니다. 제제의 절반에는 여러 동물의 DNA가 포함되어 있었는데, 그중 4분의 3은 포장에 언급되지 않았습니다. 흥미롭게도 제조업체는 법으로 사냥이 금지된 희귀 및 멸종 위기종에 대한 DNA만 언급하지 않았습니다. 특히 흔한 아시아 물소, 소, 염소는 "화면에서 제외"되었습니다. 과학자들에 따르면, 제조업체는 손에 닿는 모든 것을 그냥 섞어 놓은 것으로 보입니다.

붉은 책에 등재된 종들은 거의 모두 "기적의 물약"을 만들기 위해 박멸된다는 사실이 오래전부터 알려져 왔습니다. 그러나 사이가산양이나 희귀 곰의 신체 일부뿐만 아니라 일반 소와 염소의 뿔과 발굽에도 마법과 치유의 힘이 있는 것으로 보입니다.

획득한 데이터가 전통 중의학에 대한 의심을 전혀 불러일으키지 않는다는 점에 유의해야 합니다. 중국인들은 자신들의 약을 위조하려는 욕구를 억누를 수 없었던 것 같습니다. 따라서 가짜 중의학의 위협을 선언하는 것이 더 정확할 것입니다. 그러나 이러한 상황에서 일반 구매자가 어떻게 해야 할지는 명확하지 않습니다. 모든 사람이 최첨단 DNA 분석 기기를 집에 가지고 있는 것은 아니기 때문입니다.

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