연구 결과, '영원한 화학 물질'과 2형 당뇨병 위험 증가의 연관성 밝혀져

마운트 시나이 병원의 연구자들이 eBioMedicine 저널에 발표한 새로운 연구에 따르면, 종종 "영구 화학물질"이라고 불리는 PFAS(퍼플루오로알킬 및 폴리 플루오로알킬 물질)라는 합성 화학물질에 노출되면 2형 당뇨병이 발생할 위험이 높아질 수 있다고 합니다.

연구팀은 전자 의료 기록과 연계된 대규모 연구 데이터베이스인 BioMe 데이터베이스를 사용하여 중첩 사례 대조 연구(대규모 코호트 연구 내에서 수행한 관찰 연구)를 실시했습니다. 이 데이터베이스에는 2007년부터 뉴욕시의 마운트 시나이 병원에서 치료를 받은 70,000명 이상의 참가자 데이터가 포함되어 있습니다.

연구진은 이용 가능한 데이터를 활용하여 제2형 당뇨병(T2D)으로 새로 진단받은 180명을 분석하고, 당뇨병이 없는 유사한 사람 180명과 비교했습니다. 모든 참가자는 연령, 성별, 그리고 인종이 일치했습니다.

과학자들은 혈액 샘플을 사용하여 논스틱 조리기구부터 얼룩 방지 섬유, 방수 의류에 이르기까지 모든 것에서 발견되는 화학 물질인 PFAS 수치를 분석했습니다. 그 결과, PFAS 수치가 높을수록 향후 제2형 당뇨병(T2D) 발병 위험이 유의미하게 높다는 것을 발견했습니다.

구체적으로, PFAS 노출 범위가 증가할 때마다 위험은 31% 증가하는 것으로 나타났습니다. 연구팀은 또한 이러한 연관성이 아미노산 생합성 및 약물 대사의 대사 장애와 연관될 수 있음을 발견했는데, 이는 PFAS가 신체의 혈당 조절 능력에 미치는 영향을 설명할 수 있습니다.

"PFAS는 열, 기름, 물, 얼룩에 강한 합성 화학물질로, 일상 생활에서 흔히 볼 수 있는 소비재에 많이 들어 있습니다."라고 마운트 시나이 아이칸 의대의 환경 의학 조교수이자 이 연구의 주저자인 비샬 미디아 박사(통계 과학 석사)가 말했습니다.

"PFAS는 분해에 대한 저항성이 매우 강하기 때문에 환경과 인체에 축적됩니다. 저희 연구는 이러한 물질이 신체의 신진대사를 어떻게 교란시켜 당뇨병 위험을 증가시킬 수 있는지, 특히 미국 내 다양한 인구 집단에서 어떻게 연구하는지를 최초로 규명한 연구 중 하나입니다."

이 연구 결과는 공중 보건을 증진하기 위해 PFAS 노출을 예방하는 것의 중요성과 PFAS가 인체 대사에 영향을 미치는 가능한 메커니즘에 대한 지식을 향상시킬 필요성을 강조합니다.

"이 연구는 미국 취약 계층에서 2형 당뇨병 발병에 영향을 미치는 환경 노출과 이와 관련된 대사 변화를 특성화하기 위해 엑스포솜 접근법을 사용합니다."라고 이 논문의 수석 저자이자 마운트 시나이 아이칸 의대의 공중 보건 및 환경 의학 부교수인 다마스키니 발비(Damaskini Valvi, MD, PhD, MPH) 박사가 말했습니다.

"저희의 연구 결과는 사람들이 환경 화학 물질에 노출되는 것과 더불어 당뇨병 발병에 영향을 미치는 다른 잘 알려진 유전적, 임상적, 행동적 요인을 고려하여 앞으로 2형 당뇨병에 대한 더욱 효과적인 조기 예방 전략을 개발하는 데 도움이 될 것입니다."

PFAS가 비만, 간 질환, 당뇨병 등 여러 만성 질환의 위험 요인이라는 증거가 늘어나고 있습니다.

연구진은 환경 및 유전 데이터를 통합한 추가 엑스포솜 연구를 통해 환경 노출이 인간의 신진대사와 어떻게 상호작용하고 만성 질환의 발병에 기여하는지 더 잘 이해할 것을 요구했습니다.

또한 그들은 임신 전부터 노년까지 모든 인생 단계를 포괄하는 더 큰 규모의 인구 집단으로 연구를 확대하여, 인생 전반에 걸쳐 그리고 취약한 시기에 환경 요인이 건강에 미치는 영향을 이해할 것을 요구했습니다.