연구 결과, 널리 사용되는 탐폰 브랜드에서 16가지 금속이 발견되었습니다.

최근 Environment International 저널에 발표된 연구에 따르면, 미국의 연구팀은 여성들이 생리 중에 널리 사용하는 탐폰에 함유된 금속을 조사했습니다.

이 연구에서는 18개 제품군과 14개 브랜드의 탐폰 30개를 테스트하여 16가지 금속 또는 준금속에 대한 검사를 실시하고 탐폰의 특성에 따라 금속 농도를 비교했습니다.

전 세계 인구의 거의 50%가 생물학적으로 여성이며 월경을 경험합니다. 월경은 평균 12세에 시작되어 50세경에 발생하는 폐경까지 지속되며, 월경 중인 여성은 29일 주기로 발생하는 월경 주기마다 평균 4일 동안 출혈을 합니다.

생리 중인 여성의 상당수가 생리혈 관리를 위해 탐폰을 사용합니다. 탐폰은 레이온, 면 또는 레이온 소재로 만들어진 삽입물로, 질에 삽입하여 생리혈을 흡수합니다.

이전 연구에서는 탐폰에서 다환방향족 탄화수소, 파라벤, 휘발성 유기 화합물, 다이옥신 등 다양한 화학 물질이 발견되었습니다.

그러나 탐폰을 통해 금속에 노출될 가능성을 조사한 연구는 거의 없습니다.

이번 연구에서 연구진은 14개 브랜드의 탐폰에서 16가지 금속 또는 준금속의 농도를 측정하고자 했습니다. 이 연구는 탐폰에서 비소, 바륨, 칼슘, 카드뮴, 코발트, 크롬, 구리, 철, 수은, 망간, 니켈, 납, 셀레늄, 스트론튬, 바나듐, 아연과 같은 금속의 존재 여부를 조사했습니다.

총 5가지 흡수력 수준의 샘플 30개를 테스트했는데, 이는 18개 제품군(동일 브랜드의 다양한 탐폰)과 14개 브랜드를 나타냅니다.

샘플에는 온라인 소매업체의 인기 브랜드와 미국 주요 소매 체인의 "매장 브랜드"가 포함되었습니다. 탐폰은 그리스와 영국의 온라인 소매업체에서도 구매했습니다.

탐폰은 일반적으로 흡수성 코어로 구성되며, 일부 탐폰의 경우 이 코어를 부직포 외부 커버로 둘러싼 형태와 제거를 용이하게 하는 끈이 있습니다.

외부 코팅이 있는 경우, 흡수체 코어와 외부 코팅 모두에서 샘플을 채취했습니다. 샘플은 산 분해하여 모두 이중으로 처리했습니다.

모든 금속 농도는 유도 결합 플라즈마 질량 분석법을 사용하여 측정했지만, 수은 농도 측정에는 다른 금속과 약간 다른 방법을 사용했습니다. 검출 한계와 정량 한계를 계산했습니다.

탐폰의 금속 농도 분포를 특성화하고 탐폰 내 금속 농도의 이질성을 평가했습니다.

연구자들은 또한 탐폰 내의 금속 농도의 변동성과 탐폰 간의 변동성을 비교했습니다.

또한 탐폰의 금속 농도의 중간값을 사용하여 무기 탐폰과 유기 탐폰, 판지나 플라스틱 도포기가 있는 탐폰과 도포기가 없는 탐폰, 매장 브랜드와 유명 브랜드, 미국, 영국, 그리스에서 구입한 탐폰 간의 변동성을 비교했습니다.

연구 결과, 그들이 테스트한 다양한 종류와 브랜드의 탐폰에서 16가지 금속이 모두 검출됐습니다.

카드뮴, 납, 비소 등 여러 독성 금속이 상당량 검출되었으나, 수은이나 크롬은 미미했습니다. 칼슘과 아연은 다른 금속에 비해 높은 농도로 검출되었습니다.

탐폰 내의 금속 농도의 변동성은 낮았지만, 탐폰 유형과 브랜드 간에는 변동성이 높았습니다.

금속 농도는 무기 탐폰과 유기 탐폰, 유명 브랜드 탐폰과 매장 브랜드 탐폰, 영국이나 유럽에서 구매한 탐폰과 미국에서 구매한 탐폰 등 탐폰의 특성에 따라 유의미한 차이를 보였습니다. 그러나 이러한 범주 중 모든 금속의 농도가 일관되게 낮은 범주는 없었습니다.

특히 우려되는 점은 테스트된 모든 탐폰에서 납이 검출되었다는 점입니다. 납이 혈류로 침출되면 뼈에 침전물이 형성되어 칼슘을 대체하고 체내에 장기간 잔류할 수 있습니다.

납의 농도가 낮더라도 신경계와 행동에 독성 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며, 신장, 생식, 면역, 심혈관, 발달 건강에도 영향을 미칩니다.

이 연구에서는 탐폰 샘플에서 발견된 다른 금속의 독성 영향에 대해서도 논의했습니다. 탐폰이 이러한 금속에 오염되는 것은 제조 단계, 대기 강수 또는 원자재 생산 과정에서 발생하는 폐수를 통해 발생할 수 있습니다.

이는 제조 과정에서 발생할 수도 있고, 항균 효과, 윤활 또는 냄새 제어를 위해 탐폰에 첨가된 제품을 통해서도 발생할 수 있습니다.

연구 결과, 미국, 영국, 유럽의 온라인이나 대형 유통점에서 판매되는 다양한 탐폰에 미량 또는 상당량의 16가지 금속이 포함되어 있었으며, 이 중 대부분은 신체에 독성 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

이러한 금속은 사용 중에 침출되어 질 상피를 통해 신체에 흡수되어 혈류로 직접 유입될 수 있으므로 이러한 결과를 확인하기 위한 추가 연구가 필요하며, 이를 위해서는 탐폰에 대한 엄격한 제조 기준이 필요합니다.