"스마트 파이프" - 새로운 전기 공급원

새로운 수도관 시스템을 사용하면 물이 수도관을 통해 흐르기 시작할 때 전기를 생산할 수 있어 전체 에너지 비용을 줄이는 동시에 환경 친화적인 수력 발전이 가능합니다.

파이프에는 특수 회전 터빈이 내장되어 있어 파이프를 통해 물이 흐르자마자 에너지를 생산하고 발전기로 보냅니다.

새로운 시스템을 개발한 회사 CEO 그렉 셈러(Greg Semler)의 말에 따르면, 환경에 무해한 에너지원을 만드는 것은 현재 매우 어려운 일입니다. 그러나 회사는 거의 불가능한 일을 해냈습니다. 전문가들은 대기와 동물들에게 위협이 되지 않는 방식으로 식수가 흐르는 파이프 내부에 에너지원을 만들었습니다.

아시다시피 상수도 시설은 막대한 양의 전기를 사용하는데, 이 새로운 시스템은 도시에 식수를 공급하는 데 드는 비용을 크게 절감할 것입니다. 전문가들이 지적했듯이, 지자체는 수력 발전을 자체적으로 사용하거나 판매할 수 있게 될 것입니다.

그렉 셈러는 캘리포니아의 한 도시에서 이미 가로등에 에너지를 공급하는 새로운 시스템을 구축하는 프로젝트가 진행 중이라고 언급했습니다. 이 시스템은 야간에 거리를 밝히는 역할을 합니다. 낮에는 수력 발전을 활용하여 비용의 일부를 충당할 수 있을 것입니다.

포틀랜드의 파이프라인 중 하나는 이미 도시 전력망에 전력을 공급하는 새로운 시스템을 설치했습니다. 이 시스템은 아직 도시 전체에 전력을 공급할 수는 없지만, 학교와 같은 개별 건물에 전력을 공급하고 도시 전체의 전기 요금을 상쇄할 만큼 충분한 전력을 생산합니다.

이 시스템은 자연적으로 물이 흐르거나 중력의 영향을 받는 곳에서만 작동하며, 반대로 펌핑 시에는 에너지가 소모되기 시작한다는 점에 유의해야 합니다. 그러나 이러한 파이프에는 한 가지 특징이 있습니다. 바로 물의 양을 제어하는 센서가 내장되어 있다는 것입니다. 이는 이전에는 공공 서비스 담당자가 사용할 수 없었던 기능입니다.

세믈러는 지난 수십 년 동안 전기 인프라는 엄청난 발전을 이루었지만, 물 분야에서는 그에 상응하는 시스템이 구축되지 않았다고 말하며, 가뭄이 극에 달했을 때 캘리포니아 대학 근처의 파이프가 터져 약 2,000만 갤런의 물이 손실되었다고 언급했습니다.

대학 측에서 파이프가 파열되었다고 보고한 후에야 이 사실이 알려졌고, 새로운 시스템은 파이프 내 압력을 측정하여 파이프라인의 견고성을 파악할 수 있게 될 것입니다. 이 새로운 시스템 도입을 통해 파이프의 현재 상태에 대한 정보를 얻을 수 있게 되고, 공공 서비스 업체는 인프라를 더욱 효과적으로 관리할 수 있게 될 것입니다.

또한, 센서 덕분에 주민들에게 공급되는 식수의 품질을 모니터링하는 것도 가능해질 것입니다.

개발자는 오래된 파이프라인이 노후화됨에 따라 도시와 협력하여 새로운 시스템을 구현할 계획이며, 개발도상국과의 협력 가능성도 배제되지 않습니다.

또한, 이러한 에너지 획득 방법을 사용하면 전기가 들어오지 않는 도시 외곽 지역에서도 에너지를 얻을 수 있습니다.