새로운 치료법이 유방암 환자에게 더 오래 지속되는 보호 효과를 제공할 수 있습니다.

Breast Cancer Now에서 자금을 지원한 새로운 연구에 따르면, 면역 체계가 남아 있는 암세포를 인식하고 파괴하도록 훈련시키는 방식으로 유방암 세포를 죽이는 것이 이 질병을 앓고 있는 환자에게 더 오래 지속되는 보호 효과를 제공할 수 있다고 합니다.

면역학 저널 에 게재된 초기 단계의 발견에 따르면, 암세포에서 면역 매개 세포 사멸이라는 과정을 유도하면 면역 체계가 활성화되고 신체의 질병에 더 민감해진다고 합니다.

이런 종류의 세포 사멸을 유도하기 위해 런던 암연구소(ICR)의 과학자들은 RIPK1이라는 단백질을 표적으로 삼았습니다. 이 단백질은 암세포의 생존과 체내에서 감지되지 않고 남아 있는 능력에 중요한 역할을 합니다.

ICR 산하 Breast Cancer Now의 토비 로빈스 연구 센터에 소속된 이 팀은 PROTAC(proteolytic target-activated accelerator) 키메라라는 새롭고 혁신적인 기술을 사용하여 인간 암세포에서 RIPK1을 성공적으로 파괴했습니다.

PROTAC은 표적 단백질 분해라는 과정을 통해 이전에는 "치료 불가능"으로 여겨졌던 세포 내 특정 원치 않는 단백질을 제거합니다. 기존의 억제제는 단순히 단백질 기능을 차단하는 반면, PROTAC은 문제가 되는 단백질을 완전히 파괴합니다.

RIPK1을 억제하면 면역 매개 세포 사멸이 유발되고 면역 체계가 활성화되어 치료를 받지 않거나 약물 내성을 갖게 된 남아 있는 암세포를 파괴합니다.

연구진은 또한 쥐를 대상으로 RIPK1을 표적으로 삼으면 방사선 치료와 면역 치료 후 면역 체계가 활성화되어 치료에 대한 전반적인 반응이 증가하고 신체가 암세포를 인식하고 파괴하는 법을 배우면서 질병에 대한 보호 효과가 더 오래 지속될 수 있음을 보여주었습니다.

이러한 초기 결과는 이 접근법이 삼중 음성 유방암을 포함하여 다양한 유형의 암에 효과적일 수 있음을 시사합니다. 삼중 음성 유방암은 치료하기 어렵고 진단 후 5년 이내에 재발하거나 전이될 가능성이 더 높습니다.

런던 암 연구소의 세포사멸과 면역학 교수인 파스칼 마이어 교수는 다음과 같이 말했습니다.

"모든 치료법은 암세포를 죽이는 것을 목표로 하지만, 면역 체계를 활성화하여 남아 있는 암세포를 찾아 파괴하는 방식으로 치료하면 치료 효과가 더 높아지고 유방암에 대한 면역 반응이 더 오래 지속될 가능성이 있습니다.

"우리는 RIPK1이 암세포 생존과 면역 체계의 탐지를 피하는 능력에 중요한 역할을 한다는 것을 알고 있습니다. PROTAC이라는 단백질 표적 기술을 사용하여 세포 자체의 재활용 시스템을 활용하여 암세포의 RIPK1 단백질을 특이적으로 분해하고 파괴할 수 있었습니다."

이 연구에 자금을 지원한 Breast Cancer Now의 연구, 지원 및 영향 부문 책임자인 사이먼 빈센트 박사는 다음과 같이 말했습니다.

암에는 많은 특징이 있는데, 그중 하나는 암세포가 면역 체계의 탐지를 피하고 화학 요법과 같은 기존 치료법에 의한 파괴를 저항하는 능력입니다.

그러나 이러한 흥미로운 발견은 유방암에 대한 새로운 표적 치료법을 개발하는 길을 열어줄 수 있으며, 이는 질병에 대해 더 오래 지속되는 면역 반응을 제공할 수도 있습니다.