외계인이 아주 가까이 있습니다.

영국 과학자들이 대기 탐사선을 이용한 간단한 실험 끝에 외계 생명체의 존재를 증명했습니다. 그들은 영국 본토 성층권에서 외계 생명체를 직접 발견했습니다.

올해 7월 31일, 연구진은 약 25km 고도까지 상승하는 탐사선을 발사했습니다. 탐사선에는 멸균 유리 슬라이드가 부착되어 있었는데, 이 슬라이드는 현미경으로 작은 생물을 연구하는 데 사용됩니다. 이 실험의 결과로, 지구 성층권에서 이처럼 높은 고도에 서식하는 미생물 샘플을 얻을 수 있었습니다.

이전에 생각했던 것처럼, 그 고도에는 생명체가 존재할 수 없습니다. 지상에서 10km 높이, 오랫동안 여객기가 운항되어 온 고도에서는 기온이 영하 100도까지 떨어지고, 그보다 더 높은 고도에서는 우주의 추위가 모든 생명체를 죽여야 합니다. 그러나 실험 결과는 실험 주최측조차 놀랐습니다. 성층권에 서식하는 유기체에 대한 더욱 자세한 연구 결과, 이들이 지상의 단세포 조류와 가장 유사하지만 과학계에는 전혀 알려지지 않은 것으로 밝혀졌습니다. 문제의 지상의 "형제"인 규조류는 이처럼 낮은 온도에서는 생존할 수 없었기에, 과학자들은 성층권에서 발견된 미생물이 외계 기원이며 우주에서의 이동에 적응했을 것이라고 결론지었습니다. 어쨌든, 발견자들은 이를 확신합니다. 그들은 미생물의 출현을 8월에 발생한 운석 낙하와 유명한 첼랴빈스크 운석과 연관시킵니다. 과학자들은 조류가 그렇게 높이 솟아오를 수 없었을 것이라고 확신합니다. 무엇보다도, 같은 추위 때문에 지상의 물 흐름으로 형성되는 구름은 그렇게 높이 솟아오르지 않습니다. 그들은 이것이 일어날 수 있는 유일한 이유가 화산 폭발이라고 인정하지만, 최근에 그렇게 강력한 폭발이 기록된 적이 없으며, 게다가 화산 입구에는 조류가 서식하지 않습니다.

또한, 이 미생물들은 소위 "육지 꽃가루"(과학계에서만 알려져 있음)를 가지고 있지 않은 것으로 확인되었는데, 이는 이들이 지구에서 왔음을 시사합니다. 하지만 우주 먼지가 이 미생물들을 풍부하게 덮고 있습니다. 과학자들은 이 미생물들이 우주 곳곳을 이동하다가 지구 근처에서 녹아내린 얼음 혜성에 뒤덮였을 것이라고 추정합니다. 이는 생물이 매우 낮은 온도를 견딜 수 있음을 증명합니다.

세계 학계는 이 발견에 모호한 반응을 보였습니다. 일부 과학계 거물들은 이 미생물이 폭풍이나 다른 지구 환경의 작용으로 성층권에 진입했을 가능성을 제기했습니다. 그러나 교수들은 지구 과학계에 알려지지 않은 미생물이 지구 보호막 바로 바깥에서 발견된 것이 이번이 처음은 아니라고 솔직하게 인정했습니다. 소련 과학자들은 훨씬 높은 고도에서 더 뛰어난 능력을 갖춘 외계 생명체 발견 시도를 했습니다. 그 과정에서 "무언가"를 발견했지만, 그 원인을 설명하지 못했기에, 이런 경우 흔히 그렇듯 이 "무언가"는 확실하게 감춰진 것으로 여겨졌습니다.

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