뇌 조직을 손상시키지 않고 동결하는 새로운 기술이 개발되었습니다.

중국 복단대학 소아병원 국립소아의료센터의 의학 연구원 팀은 뇌 조직을 손상시키지 않고 동결하고 해동하는 기술을 개발했습니다.

연구팀은 Cell Reports Methods 저널 에 발표한 연구에서 뇌 조직을 액체 질소로 동결하기 전에 다양한 화합물에 담가두는 것의 효과를 테스트했습니다.

이전 연구들은 뇌 조직을 아무리 빨리 동결하더라도 동결 및 해동 과정은 항상 조직 손상을 유발한다는 것을 보여주었습니다. 이는 조직 샘플을 채취한 직후 연구를 진행해야 했기 때문에 연구진의 연구에 더욱 어려움을 안겨주었습니다. 새로운 연구에서 중국 연구팀은 동결 전 조직을 특수 용액에 담가두는 방식으로 이 문제를 해결했습니다.

이 연구는 뇌 오가노이드(줄기세포에서 배양한 뇌 조직)를 다양한 화합물에 담그거나 담근 후, 동결 및 해동하여 조직의 건강 상태를 평가하는 과정을 포함했습니다. 여러 차례 시도 끝에, 에틸렌 글리콜, 메틸셀룰로오스 DMSO, 그리고 Y27632를 혼합한 용액이 가장 효과적인 조합이라는 것을 발견했습니다. 이 용액의 이름은 MEDY였습니다.

연구팀은 MEDY가 동결 손상을 얼마나 효과적으로 방지하는지 평가하기 위해 다양한 조건에서 MEDY를 시험했습니다. 이 시험 조건에는 동결 전 오가노이드의 나이와 MEDY 용액에 담가둔 시간 등의 변수를 변화시키는 것이 포함되었습니다. 이후 오가노이드가 해동 후에도 최대 150일 동안 계속 성장하도록 했습니다.

연구자들은 냉동된 유기체와 냉동되지 않은 유기체 사이에 큰 차이가 없다는 것을 발견했는데, 심지어 최대 18개월 동안 냉동한 경우에도 마찬가지였다.

마지막 테스트로, 연구팀은 살아있는 환자에게서 채취한 뇌 조직 샘플에 이 기술을 적용했고, 똑같은 효과가 있다는 것을 발견했습니다.

연구팀은 이 기술을 사용하면 연구자들이 뇌 조직 샘플을 대규모로 보관하여 뇌와 신경계에 대한 새로운 유형의 연구를 수행할 수 있을 것이라고 제안했습니다.